Publié le et rédigé par Cyril Jarnias
S’installer en Chine
S’installer en Chine en tant qu’expatrié peut sembler à la fois enthousiasmant et intimidant, tant ce pays est riche en diversité culturelle et en opportunités économiques. Cependant, le succès d’une telle démarche repose sur une préparation minutieuse pour s’adapter à un mode de vie, un environnement et des pratiques professionnelles profondément différents.
Ce guide a pour ambition de fournir des conseils essentiels et des informations pratiques pour réussir cette aventure vibrante, en couvrant des aspects clés comme la recherche de logement, la compréhension des coutumes locales et les démarches administratives incontournables.
Que vous soyez attiré par la dynamique urbaine de Shanghai ou la richesse historique de Pékin, ce guide vous accompagnera pas à pas pour faire de votre expatriation une expérience enrichissante et réussie.
Préparer son aventure en terre chinoise
Préparer son aventure en terre chinoise
Démarches administratives essentielles
- Obtenir un visa adapté (travail, études, etc.) avant le départ. Le visa Z est requis pour travailler et doit être demandé avec une lettre d’embauche validée.
- Commencer les démarches au moins 3 mois à l’avance (visa, logement, assurance).
- Dès l’arrivée sur place : procéder à l’enregistrement obligatoire auprès du commissariat local dans les 24h. Si logé à l’hôtel, cette démarche est prise en charge par l’établissement ; sinon présenter passeport, visa et contrat de location au bureau de quartier.
- Pour conduire : échanger son permis de conduire contre un permis chinois après passage d’un examen théorique (minimum 90% de réussite requis).
Tableau récapitulatif des principales démarches
| Démarche | Documents nécessaires | Où effectuer la démarche |
|---|---|---|
| Visa Z / X | Passeport, contrat d’embauche | Ambassade/Consulat/En ligne |
| Enregistrement résidence | Passeport, visa, bail/logement | Commissariat local |
| Permis de conduire | Passeport, permis actuel traduit | Bureau gestion des véhicules |
| Compte bancaire | Passeport/permis séjour | Banque locale |
Aspects culturels et linguistiques
- La langue officielle est le mandarin, peu parlé dans certaines régions où coexistent plusieurs dialectes.
- Les différences culturelles sont marquées par la hiérarchie sociale et le respect des coutumes locales (salutations formelles, gestion du « face », etc.).
- Il faut s’attendre à une forte densité urbaine et une vie collective parfois déroutante.
Conseils pratiques pour surmonter la barrière linguistique
Listes d’astuces utiles :
- Apprendre les bases du mandarin avant le départ grâce à des applications mobiles ou cours intensifs.
- S’inscrire dès l’arrivée à des cours locaux ou rejoindre un partenaire linguistique (« language exchange »).
- Utiliser des applications de traduction instantanée pour faciliter les premiers échanges quotidiens.
Ressources recommandées :
Groupes sociaux & forums expatriés
- Forums spécialisés comme Internations ou Expat.com
- Groupes WeChat dédiés aux expatriés francophones
- Associations locales telles que UFE Chine
Partenaires linguistiques & apprentissage
- Tandem ou HelloTalk pour échange linguistique
- Universités locales proposant cours aux étrangers
Système de transport public
La plupart des grandes villes disposent d’un réseau efficace :
- Métro: rapide et économique ; tickets via bornes automatiques (bilingues) ou carte rechargeable (« metro card »)
- Bus: vaste réseau urbain mais parfois difficile sans maîtrise du mandarin ; itinéraires disponibles sur Baidu Maps
- Taxis: nombreux mais paiement mobile privilégié ; avoir destination écrite en chinois facilite grandement la communication
Tableau comparatif coût moyen mensuel dans une grande ville chinoise (ex: Shanghai)
| Poste | Fourchette estimative |
|---|---|
| Logement studio | ¥4000 – ¥8000 |
| Transport public | ¥150 – ¥300 |
| Internet/mobile | ¥100 – ¥200 |
| Alimentation courante | ¥1500 – ¥3000 |
Logement
Liste des conseils clés :
- Rechercher via plateformes spécialisées comme Ziroom ou Anjuke
- Prévoir dépôt équivalent à 1–2 mois + frais agence si intermédiaire utilisé
- Demander traduction officielle du bail si nécessaire
Ouverture compte bancaire local
Pour ouvrir un compte :
- Se rendre en personne avec passeport + preuve domicile + permis séjour/permis travail
- Choisir grandes banques nationales (ICBC/Banque of China) qui proposent interface anglophone basique
- Activer paiement mobile dès réception carte bancaire
Ressources supplémentaires utiles
Forums expatriés : Internations • Expat.com • UFE Chine
Groupes sociaux WeChat locaux
Applications apprentissage mandarin : Duolingo • HelloChinese • Pleco
Sites immobiliers dédiés étrangers : SmartShanghai • Ziroom
Bon à savoir :
Pour réussir votre installation en Chine en tant qu’expatrié, commencez par obtenir un visa de travail approprié et n’oubliez pas de vous enregistrer auprès des autorités locales une fois sur place. Les barrières linguistiques peuvent être un défi, il est donc conseillé de commencer à apprendre le mandarin avant votre départ; des applications de langue et des plateformes comme WeChat pour trouver des partenaires linguistiques peuvent être très utiles. Le système de transport public en Chine est étendu et efficace, privilégiez donc le métro et les bus pour vos déplacements quotidiens. Pour s’intégrer dans la communauté locale, rejoignez des forums d’expatriés ou des groupes sociaux présents sur des sites comme Meetup. Il est aussi crucial de comprendre que le coût de la vie varie considérablement selon les regions, avec des grandes villes telles que Pékin et Shanghai ayant des coûts nettement plus élevés. Connaître le processus pour ouvrir un compte bancaire local simplifiera vos transactions; Bank of China et ICBC sont parmi les options les plus expat-friendly. Enfin, explorer les ressources en ligne peut vous fournir un réseau et des conseils précieux pour rapidement vous sentir chez vous.
Les premières étapes pour bien s’installer
Préparatifs essentiels avant le départ pour la Chine
- Obtention du visa
- Déterminez le type de visa adapté à votre séjour (tourisme, travail, études, etc.).
- Préparez les documents requis (passeport, lettre d’invitation, justificatifs d’hébergement, etc.).
- Déposez la demande auprès de l’ambassade ou du consulat chinois, ou passez par un centre de visas agréé.
- Recherche de logement
- Passez par des agences immobilières spécialisées pour expatriés (ex : Century 21, irelochina).
- Possibilité de louer directement auprès des propriétaires via des petites annonces, mais vigilance face aux arnaques.
- Prévoyez une caution (souvent un mois de loyer) et vérifiez bien les conditions du bail (durée, charges, climatisation, etc.).
- Si besoin, réservez une chambre d’hôtel ou une location temporaire pour les premiers jours.
| Ville | Loyer studio centre-ville (€/mois) | Loyer appartement 2 pièces périphérie (€/mois) |
|---|---|---|
| Pékin/Shanghai | 400 – 800 | 250 – 400 |
| Villes moyennes | 150 – 300 | 100 – 200 |
- Compréhension des coutumes locales
- La politesse et le respect de la hiérarchie sont essentiels dans les échanges.
- Évitez de critiquer ouvertement, privilégiez la discrétion.
- Apprenez les bases des codes sociaux : offrir et recevoir avec deux mains, éviter d’aborder certains sujets (politique, religion…).
- Téléchargez WeChat, indispensable pour la vie quotidienne (paiements, messagerie, contacts professionnels).
- Gestion des finances
- Prévoyez des fonds suffisants pour les premiers mois (caution, loyer, installation).
- Les paiements mobiles (WeChat Pay, Alipay) sont omniprésents, pensez à ouvrir un compte bancaire local rapidement.
- Changez une partie de vos euros en RMB avant le départ ou à l’arrivée.
- Découverte des quartiers pour expatriés
- À Pékin : Sanlitun, Chaoyang.
- À Shanghai : Jing’an, Xuhui, French Concession.
- À Shenzhen : Shekou.
- Ces quartiers offrent des infrastructures internationales, écoles, restaurants occidentaux et réseaux d’expatriés.
- Apprentissage linguistique de base
- Maîtrisez quelques phrases essentielles en mandarin (salutations, remerciements, questions pratiques).
- Utilisez des applications comme Pleco, HelloChinese, Duolingo.
- Envisagez des cours en ligne ou dans une école de langues locale à l’arrivée.
Démarches administratives à l’arrivée
- Enregistrement auprès de la police locale dans les 24 à 72 heures suivant l’arrivée (obligatoire pour tous les étrangers).
- Ouverture d’un compte bancaire chinois (présentez passeport, visa, preuve d’adresse).
- Souscription à une assurance santé locale ou internationale si ce n’est pas déjà fait.
Ressources et réseaux utiles
- Forums et groupes de soutien pour expatriés :
- InterNations (communauté internationale d’expatriés)
- WeChat groups (demandez des invitations via forums)
- Expat.com, Bonjour Chine, Shanghai Expat
- Meetup pour les événements sociaux et professionnels
- Groupes Facebook : « Francophones à Shanghai », « Pékin Accueil », etc.
À retenir :
Anticiper chaque étape (visa, logement, finances) et s’appuyer sur les ressources communautaires accélère l’intégration et réduit le stress des premiers mois.
Bon à savoir :
Avant de partir pour la Chine, obtenir un visa approprié est crucial, avec des options comme le visa Z pour le travail ou le visa X pour les étudiants. Pensez à rechercher un logement à distance, en ciblant les quartiers accueillant de nombreux expatriés tels que la Concession française à Shanghai ou Sanlitun à Pékin. Sur le plan financier, il est utile de préparer des comptes bancaires internationaux pour éviter les soucis liés au change, tout en se renseignant sur les pratiques locales. Acquérir quelques bases en mandarin facilitera l’interaction et l’intégration; de nombreux expatriés recommandent des applications comme Duolingo pour commencer. À votre arrivée, enregistrez-vous auprès des autorités locales dans les 24 heures si vous séjournez dans un logement non régi par un hôtel, et ouvrez rapidement un compte bancaire local pour un accès plus facile aux services. Consultez des forums comme Expat.com ou des groupes sur WeChat pour une entrée en douceur dans la communauté expatriée et les événements culturels.
S’intégrer et vivre à la chinoise
Principales différences culturelles à prendre en compte
- Les salutations et le contact physique diffèrent : en Chine, il est rare de serrer la main ou d’embrasser pour dire bonjour. On préfère une légère inclinaison de la tête ou un simple sourire.
- La notion de « face » (mianzi) est fondamentale : préserver son image et celle des autres guide les interactions sociales et professionnelles.
- Les repas sont souvent collectifs, avec une insistance sur le partage ; se disputer pour payer l’addition est courant (*gagner de la face*).
- Attendez-vous à voir peu d’attente ordonnée dans les lieux publics ; faire la queue n’est pas systématique.
- L’eau chaude (« re shui ») remplace l’eau froide au quotidien, même au restaurant.
Conseils pratiques pour apprendre et utiliser le mandarin au quotidien
- S’inscrire à des cours intensifs dès l’arrivée (écoles spécialisées ou universités locales).
- Utiliser des applications mobiles comme Pleco ou HelloChinese pour mémoriser vocabulaire et caractères.
- Pratiquer chaque jour avec les commerçants, chauffeurs ou voisins ; privilégier les échanges simples (« ni hao », « xiexie »).
- Rejoindre des groupes d’expatriés qui organisent des séances linguistiques informelles.
Anecdote: Un expatrié raconte qu’après plusieurs tentatives infructueuses dans un taxi shanghaïen, il a imprimé ses destinations en chinois sur papier – solution simple qui lui a permis d’éviter bien des malentendus.
| Situation | Étiquette chinoise | Conseil pratique |
|---|---|---|
| Réunions | Respecter la hiérarchie, éviter la contradiction directe | Préparer ses interventions |
| Repas professionnels | Ne jamais planter ses baguettes verticalement dans le riz | Observer avant d’agir |
| Cadeaux | Offrir avec deux mains, éviter objets pointus | Choisir cadeau neutre |
| Travail quotidien | Peu de discussions informelles autour du café | Favoriser efficacité |
Expérience partagée: Une expatriée explique qu’au bureau personne ne s’arrête vraiment à la machine à café mais que tout se passe autour du distributeur d’eau chaude – un moment convivial différent mais tout aussi propice aux échanges.
Suggestions pour participer à des activités locales et établir des liens avec la communauté locale
- S’inscrire aux clubs sportifs municipaux (badminton très populaire).
- Participer aux fêtes traditionnelles (Nouvel An chinois, Fête de la Lune) même comme spectateur.
- Se joindre aux groupes WeChat locaux dédiés aux loisirs (calligraphie, cuisine chinoise…).
Astuce vécue: Un expatrié a tissé son premier réseau amical grâce à une association franco-chinoise proposant randonnées urbaines mensuelles. Rapidement intégré via ces activités communes !
- Toujours demander si un médecin parle anglais avant consultation ; sinon prévoir traduction écrite du symptôme principal.
- Souscrire une assurance santé internationale couvrant les hôpitaux privés recommandés aux étrangers.
- Pour scolariser vos enfants :
- Opter si possible pour une école internationale accréditée,
- Rencontrer régulièrement enseignants locaux afin de suivre leur adaptation,
- Profiter parfois d’ateliers ouverts où parents peuvent observer/participer.
Anecdote réelle: Une famille française installée à Pékin témoigne avoir rapidement adopté deux stratégies : apprendre quelques mots médicaux clés (« fever », « pain ») en mandarin grâce à flashcards maison ; puis choisir systématiquement les établissements hospitaliers recensés par leur ambassade – gain précieux lors du premier épisode fièvre chez leur fils !
Bon à savoir :
Vivre en Chine implique de s’adapter à des différences culturelles significatives, notamment le respect strict de l’étiquette, qui joue un rôle central dans les interactions professionnelles et sociales; par exemple, offrir des cartes de visite ou sourire en signe de respect lors des présentations. Apprendre le mandarin, même à un niveau basique, facilitera votre intégration et rendra le quotidien plus accessible; des applications mobiles et des échanges linguistiques avec des locaux sont d’excellents moyens pour progresser. Participer à des activités locales, comme les festivals et clubs de loisirs, est essentiel pour se mêler à la communauté et nouer des amitiés. Naviguer dans le système de santé nécessite de s’informer sur les hôpitaux internationaux ou d’avoir une assurance qui couvre les frais médicaux. Quant à l’éducation, bien que le système chinois soit différent, des écoles internationales offrent des programmes adaptés. Selon Pierre, expatrié à Pékin, participer aux rencontres du quartier a facilité son adaptation et enrichi son expérience en Chine.
Comprendre les lois et démarches pour les expatriés
Principales lois pour les expatriés en Chine : visas, permis de travail et résidence
Les expatriés doivent impérativement obtenir un visa adapté à leur situation (travail, études, visite familiale, etc.), puis demander un permis de travail et une carte de résident s’ils prévoient de rester sur le territoire pour travailler ou résider plus longtemps.
| Type d’autorisation | Finalité | Durée | Documents requis principaux | Frais estimatifs* |
|---|---|---|---|---|
| Visa Z | Travail | Jusqu’à 90 jours | Passeport, photo d’identité, contrat de travail/lettre d’invitation | 60-120 € |
| Permis de travail | Autorisation emploi | Selon contrat | Visa Z valide, formulaire demandeur, diplôme traduit & légalisé | Variable (100-250 €) |
| Carte de résident | Séjour long (>90 jours) | Jusqu’à 1 an | Permis de travail accepté, adresse locale enregistrée auprès des autorités | Variable |
Bon à savoir :
Les délais d’obtention peuvent varier selon les provinces et la complexité du dossier. Prévoyez plusieurs semaines pour chaque démarche.
Me contacter pour évaluer ensemble vos besoins et dessiner les contours de votre nouvelle vie à l’étranger.
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Cyril Jarnias est un expert indépendant en gestion de patrimoine internationale avec plus de 20 ans d'expérience. Expatrié, il se consacre à aider les particuliers et les chefs d'entreprise à construire, protéger et transmettre leur patrimoine en toute sérénité.
Sur son site cyriljarnias.com, il développe son expertise sur l’immobilier international, la création de société à l’étranger et l’expatriation.
Grâce à son expertise, il offre des conseils avisés pour optimiser la gestion patrimoniale de ses clients. Cyril Jarnias est également reconnu pour ses interventions dans de nombreux médias prestigieux tels que BFM Business, les Français de l’étranger, Le Figaro, Les Echos ou encore Mieux vivre votre argent, où il partage ses connaissances et son savoir-faire en matière de gestion de patrimoine.
