Publié le et rédigé par Cyril Jarnias
Madère est souvent présentée comme un paradis pour les randonneurs et les amateurs de points de vue spectaculaires, mais l’idée de devoir absolument louer une voiture décourage encore beaucoup de voyageurs. En réalité, l’île a profondément modernisé ses transports en commun ces dernières années. Un réseau de bus unifié, des services adaptés aux personnes à mobilité réduite, des cartes de transport simplifiées et des liaisons spécifiques pour l’aéroport permettent aujourd’hui de visiter une grande partie de l’archipel sans prendre le volant.
Ce guide rassemble les informations essentielles pour comprendre et utiliser les transports publics à Madère. Il permet de préparer ses trajets, d’optimiser son budget et de tenir compte des questions d’accessibilité.
Comprendre le système de transport public à Madère
Le cœur du système de transport en commun à Madère, ce sont les bus. Il n’y a ni train, ni métro, ni tramway sur l’île. Pendant longtemps, le réseau était morcelé entre plusieurs entreprises privées, chacune avec ses propres tarifs, ses titres de transport et ses horaires. Depuis juillet 2024, un grand changement a simplifié la donne : la création du réseau unifié SIGA.
SIGA regroupe désormais toutes les lignes régionales sous une seule marque et un système de billetterie commun. Cependant, l’exploitation des bus reste assurée en coulisses par trois opérateurs historiques : Companhia de Autocarros da Madeira (CAM), Siga Rodoeste et Horários do Funchal (HF), auxquels s’ajoutent certains services urbains spécifiques à Funchal.
Dans la pratique, le voyageur voit surtout des bus blancs siglés SIGA pour l’interurbain, et des bus jaunes Horários do Funchal en ville. Certaines couleurs héritées de l’ancien système subsistent (bus verts de l’ex‑SAM, bus à bandes rouges de Rodoeste), mais la logique tarifaire est désormais commune.
L’objectif affiché est clair : réduire la congestion routière, rendre les déplacements plus lisibles, et proposer une alternative crédible à la voiture, y compris pour les touristes.
Les différents types de bus et de services
Au quotidien, il est utile de distinguer trois grandes catégories : les bus urbains de Funchal, les lignes interurbaines qui sillonnent l’île, et quelques services spéciaux comme l’Aerobus de l’aéroport ou les navettes vers certains sites touristiques.
Les bus urbains de Funchal
Horários do Funchal est le principal opérateur pour les déplacements dans la capitale et ses environs immédiats. Ses bus jaunes à plancher bas circulent à haute fréquence dans les quartiers centraux, vers le front de mer, Monte, les jardins botaniques ou encore Praia Formosa.
Une ligne mérite une mention spéciale : la ligne Eco Cidade, assurée par de mini-bus électriques. Elle dessert la promenade du front de mer et le centre historique, sous deux numéros : 05 et 05B (souvent désignée aussi comme 05A sur certains supports quand on parle du circuit promenade). Ces mini‑bus sont accessibles en fauteuil roulant, avec un espace dédié à bord. Il n’y a pas d’arrêts matérialisés : il suffit de faire signe au conducteur pour monter ou descendre, à condition de choisir un endroit sûr et dégagé (pas sous un pont, pas sur un passage piéton, pas sur un virage ou juste devant un feu).
Le service est ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 18h30, et les week-ends et jours fériés de 8h30 à 16h30. Pour toute information ou achat de titres, un guichet « Marina » est disponible sur l’Avenida do Mar, ouvert en semaine en journée.
Les lignes interurbaines sur toute l’île
Au‑delà de Funchal, le réseau SIGA couvre l’ensemble de l’île principale et Porto Santo. On compte plus de soixante lignes différentes, qui relient les grandes villes (Machico, Ribeira Brava, Santana, Porto Moniz) mais aussi de nombreux villages et points de départ de randonnées.
Historiquement, chaque zone avait son opérateur dominant : SAM pour l’est, Rodoeste pour l’ouest, EACL et HF pour certaines zones proches de Funchal. Avec SIGA, ces marques coexistent encore visuellement, mais les règles de tarification et les cartes de transport sont harmonisées.
Les bus interurbains sont une option économique pour visiter des sites comme Cabo Girão, Porto Moniz, Santana, Ponta de São Lourenço ou Curral das Freiras. Cependant, les fréquences sont réduites, surtout en soirée, les week-ends et les jours fériés. Il est donc essentiel de bien préparer ses horaires à l’avance, en particulier pour prévoir le retour après une activité comme une randonnée.
L’Aerobus et les services aéroport
Pour relier Cristiano Ronaldo Madeira International Airport à Funchal, plusieurs choix existent, mais le service le plus emblématique est l’Aerobus, intégré au réseau SIGA et exploité par CAM (issu notamment de l’ex‑SAM).
L’Aerobus, souvent mentionné comme la ligne 1, dessert directement les principaux hôtels et le centre de Funchal : front de mer (Avenida do Mar), zone du casino, Lido, jusqu’à Praia Formosa. La durée du trajet varie d’une trentaine à une cinquantaine de minutes selon l’arrêt. On monte dans le bus juste à la sortie des arrivées, un grand panneau bleu signale l’arrêt.
Ce service fonctionne tous les jours avec une fréquence d’environ 60 minutes aux heures de travail, moins fréquente en soirée. Le billet se paie en espèces auprès du conducteur et coûte 6,50 € pour un trajet (tarif plat, sans réduction via carte GIRO). Des retours à tarif réduit ont existé par le passé, mais ne sont plus proposés dans les dernières informations disponibles.
Prix minimum d’un trajet en bus régulier vers l’aéroport de Madère depuis Funchal ou Machico.
En plus du réseau classique, plusieurs services ciblent des lieux très demandés par les visiteurs.
Un exemple notable est la navette vers Pico do Arieiro, l’un des sommets emblématiques de l’île. Un bus dédié part de Praça da Autonomia, à Funchal, deux fois par jour, avec un tarif autour de 3 € l’aller simple. Le temps de trajet est de l’ordre d’une heure pour monter, selon les conditions. Ce service évite de louer une voiture juste pour une excursion en altitude, même si les horaires imposent de planifier sa randonnée dans la fenêtre de temps disponible.
Certaines lignes régulières sont aussi devenues de véritables « classiques » touristiques. La ligne 113 permet par exemple d’atteindre la région de Ponta de São Lourenço et le départ du sentier PR8 à l’extrémité est de l’île. La ligne 103 relie Funchal à Santana, en traversant l’intérieur montagneux et en passant près du départ de plusieurs levadas. La ligne 80 (ou 139 selon les configurations) emmène vers Porto Moniz et ses piscines naturelles, au prix d’un long trajet pittoresque.
Tarifs, cartes et pass : comment payer le bus à Madère ?
L’un des progrès majeurs du réseau SIGA concerne la simplification des tarifs. Finis les systèmes totalement séparés par compagnie et ville : aujourd’hui, une même carte intelligente – la carte GIRO – permet de charger des titres valables sur l’ensemble du réseau public de bus (à quelques exceptions près comme certains services touristiques privés).
La carte GIRO : le sésame des transports madeirens
La GIRO est une carte sans contact sur laquelle on crédite des trajets ou des pass. Elle se valide à la montée du bus. Il existe deux grandes versions : une carte papier rechargeable, idéale pour les voyageurs, et une carte plastique personnalisée, destinée surtout aux résidents et à ceux qui vivent sur l’île plusieurs mois.
La carte papier coûte 0,50 € et se charge au guichet ou chez les revendeurs. La carte plastique coûte 5 €, nécessite photo et enregistrement, et permet d’accéder à des abonnements mensuels ou à la gratuité pour certains publics (seniors, étudiants).
Ce qu’il faut retenir pour un séjour touristique : acheter une carte GIRO dès l’arrivée (en ville ou à l’aéroport) est rentable dès qu’on prévoit plus que quelques trajets, car les tarifs au voyage sont nettement plus bas que si l’on paie en espèces au conducteur.
Zones et types de tarifs
Le système de SIGA distingue plusieurs catégories de trajets :
Le système de tarification des transports publics à Madère propose plusieurs catégories de billets adaptés aux différents types de trajets. Par exemple, un billet ‘Municipal’ est valable uniquement à l’intérieur d’une seule commune, comme celle de Funchal. Un billet ‘Intermunicipal’ permet de voyager entre deux communes différentes sur les îles de Madère ou de Porto Santo. Pour les déplacements couvrant de plus longues distances à travers l’archipel, il existe un tarif ‘Régional’. Enfin, l »Aerobus’ est une navette spécifique pour l’aéroport, bénéficiant d’un tarif dédié mais non éligible à certaines réductions habituelles.
Pour un adulte, un paiement en espèces au conducteur coûte autour de 2 € en municipal, 2,60 € en intermunicipal. Avec carte GIRO, les mêmes trajets tombent autour de 1,45 € et 1,95 € respectivement, soit une économie d’environ un quart.
Les enfants de 6 à 12 ans bénéficient d’un tarif réduit, à partir d’environ 0,75 € par trajet prépayé en municipal (1 € en paiement direct). Les moins de 6 ans voyagent gratuitement.
Un point important : les billets municipaux permettent de changer de bus gratuitement pendant 45 minutes, les billets intermunicipaux pendant 90 minutes. On peut ainsi enchaîner une correspondance sans repayer son trajet, à condition de rester dans la même catégorie de zone.
Le tableau ci‑dessous résume les ordres de grandeur des tarifs :
| Type de trajet | Paiement en espèces | Avec carte GIRO (adulte) | Réductions enfants (6–12 ans) |
|---|---|---|---|
| Municipal | ≈ 2,00 € | ≈ 1,45 € | 0,75 € (prépayé) / 1,00 € cash |
| Intermunicipal | ≈ 2,60 € | ≈ 1,95 € | réduction similaire |
| Régional (long trajet) | Jusqu’à 7,00 € | Légère réduction | réduction partielle |
| Aerobus (aéroport) | 6,50 € | Pas de réduction GIRO | env. –50 % selon l’âge |
Ces chiffres peuvent légèrement varier selon les mises à jour de SIGA, mais ils donnent une bonne idée des ordres de prix.
Pass journaliers et billets touristiques
Pour les voyageurs qui prévoient plusieurs trajets dans la même journée, les pass sont souvent plus intéressants que l’achat au coup par coup. Sur la carte GIRO peuvent être chargés des titres 1, 3, 5 ou 7 jours pour usage illimité sur une grande partie du réseau.
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| Durée de validité | Prix total adulte | Coût moyen par jour (≈) |
|---|---|---|
| 1 jour | 4,50 € | 4,50 € |
| 3 jours | 11,50 € | 3,83 € |
| 5 jours | 16,50 € | 3,30 € |
| 7 jours | 21,50 € | 3,07 € |
Au‑delà des pass simples, il existe aussi des titres touristiques plus complets. Deux formats se détachent :
– Le « Giro 24 » ou ticket 24 h premium, à partir de 12,50 €, donne accès pendant 24 h à toutes les lignes SIGA, y compris les express.
– Les « Regional Tourist Tickets », billets régionaux touristiques valables pour 2, 5 ou 7 jours, permettent une utilisation illimitée des bus SIGA sur l’ensemble de l’archipel, Aerobus compris.
Le tableau ci‑dessous synthétise ces billets régionaux touristiques :
| Durée | Adulte | Enfant | Particularités |
|---|---|---|---|
| 2 jours | 17,90 € | 9,10 € | Trajets illimités sur SIGA + Aerobus |
| 5 jours | 28,70 € | 14,80 € | Idéal pour un séjour axé bus et randos |
| 7 jours | 35,00 € | 18,00 € | Couvre toute la semaine de vacances |
Ces montants sont à comparer au coût d’un trajet long isolé (jusqu’à 7 €) pour mesurer la pertinence d’un pass quand on multiplie les déplacements.
Abonnements et gratuité pour les résidents
Pour les habitants de Madère, un effort particulier a été fait : depuis 2024, les seniors et les jeunes peuvent, sous conditions, voyager gratuitement avec un « Pass Social », après enregistrement et achat d’une carte GIRO personnalisée (frais de 5 €).
Les abonnements mensuels standards coûtent environ 40 € pour une utilisation municipale et 50 € pour l’intermunicipal, avec des réductions spécifiques pour les résidents (30 € et 40 € respectivement).
Où acheter cartes et billets de bus ?
La bonne nouvelle, c’est qu’on n’a pas besoin de courir après un seul guichet central introuvable : plusieurs types de points de vente maillent le territoire.
À Funchal, on peut acheter et recharger une carte GIRO dans les principaux bureaux SIGA, par exemple sur l’Avenida do Mar près de la station de téléphérique, dans les centres commerciaux comme Anadia Shopping ou près du centre commercial La Vie (bâtiment « Edifício 2000 »), ainsi que dans les kiosques alignés le long du front de mer.
Les cartes GIRO de transport en commun sont disponibles ou rechargeables chez de nombreux buralistes et kiosques portant le logo, notamment dans certains centres commerciaux et gares routières (ex: Machico, Ribeira Brava, Porto Santo). À l’aéroport de Madère, le comptoir d’information peut fournir des renseignements sur les transports et, selon la période, parfois aussi vendre ou recharger ces cartes.
Dans tous les cas, il faut garder en tête qu’on ne peut pas acheter de carte GIRO directement auprès du conducteur : à bord, seul le paiement en espèces du voyage (et de certains tickets spéciaux comme l’Aerobus) est possible. Il est donc judicieux de se procurer sa carte dès le début du séjour.
Accessibilité : se déplacer à Madère avec une mobilité réduite
Le relief de Madère, très montagneux, rend l’accessibilité complexe, mais l’archipel a engagé un véritable travail de fond pour améliorer la situation. Des lois portugaises imposent des normes d’accessibilité dans l’espace public, et un programme spécifique, « Madeira for All », lancé en 2017, vise à rendre davantage de lieux accessibles aux personnes handicapées ou à mobilité réduite.
Adaptation des bus et services dédiés
Les bus urbains et de nombreuses lignes interurbaines disposent aujourd’hui de véhicules à plancher bas, équipés de rampes pour fauteuils roulants et d’espaces réservés aux poussettes. Horários do Funchal, en particulier, a investi dans des modèles récents avec rampes rétractables et zones marquées pour fauteuils et poussettes.
Dans Funchal, certaines lignes (notamment les lignes 1, 2 et 4) sont spécifiquement annoncées comme étant accessibles en fauteuil grâce à une rampe pliante. La ligne Eco Cidade, avec ses mini‑bus électriques, comprend un emplacement dédié aux fauteuils.
Depuis 2019, un bus spécialisé pour personnes à mobilité réduite (PRM Bus) est en service. Ce véhicule neuf peut accueillir jusqu’à neuf fauteuils roulants indépendamment positionnés et est équipé d’une plateforme élévatrice électro-hydraulique à l’arrière. Il fonctionne comme un service spécial pour les résidents de Funchal et comme une navette au port de la ville.
Ce bus est particulièrement utile pour les croisiéristes : le port de Funchal reçoit environ 500 000 touristes par an, dont une part croissante de personnes âgées ou à mobilité réduite. Sans cette navette, beaucoup de voyageurs en fauteuil devraient soit se débrouiller seuls sur un relief parfois raide, soit recourir à un taxi spécialisé. Le coût total du projet a avoisiné 277 500 €, avec un cofinancement par le programme CIVITAS DESTINATIONS, axé sur la mobilité durable.
Aéroport, taxis adaptés et aides à la mobilité
À l’aéroport Cristiano Ronaldo, les compagnies aériennes et les services au sol pratiquent l’assistance standardisée européenne : aide à l’embarquement, à la descente et à la circulation dans le terminal, sous réserve d’avoir signalé ses besoins au moins 48 heures avant le vol. Des toilettes adaptées sont disponibles, ainsi que des taxis équipés de rampes ou de plateaux élévateurs pour fauteuils non pliants.
Pour les véhicules adaptés aux fauteuils rigides ou électriques, il est impératif de réserver à l’avance via les numéros des compagnies spécialisées (comme les centrales locales ou l’association AITRAM). Les taxis classiques peuvent généralement accueillir des fauteuils pliants dans le coffre, mais pas les modèles rigides ou électriques.
Dans la ville et sur l’île, des entreprises privées louent également des scooters de mobilité (type fauteuil électrique léger), pensés pour les personnes atteintes de handicaps moteurs, permettant de gagner en autonomie pour les déplacements quotidiens.
Accessibilité des lieux touristiques
L’accessibilité ne concerne pas que le trajet : encore faut‑il pouvoir profiter des sites une fois sur place. Plusieurs efforts ont été réalisés :
De nombreux hôtels récents offrent des chambres accessibles avec portes larges et salles de bains adaptées. Plusieurs restaurants ont des sanitaires accessibles. Des jardins comme le Monte Palace Tropical Garden et des attractions comme le téléphérique de Monte et le musée CR7 sont accessibles. Certaines levadas, comme celle des Maroços à Machico, sont aménagées pour les fauteuils roulants, bien que la majorité des sentiers naturels restent accidentés. Des fauteuils de plage sont disponibles sur certaines plages comme Praia Formosa ou Garajau.
Malgré tout, le relief de Funchal et des petites villes, avec des rues très pentues, continue de constituer un défi. L’information disponible sur le site « Madeira for All » donne une première indication, mais doit être systématiquement vérifiée directement auprès des prestataires, car elle n’est pas toujours à jour.
De l’aéroport à Funchal : comparer bus, taxi, Bolt et transferts
Dès l’atterrissage, plusieurs options s’offrent pour rejoindre Funchal, distante d’une vingtaine de kilomètres.
L’Aerobus SIGA
Comme évoqué plus haut, l’Aerobus est la solution en bus la plus simple pour beaucoup de voyageurs. On repère l’arrêt juste en sortant de la zone d’arrivée, sur la droite. Des panneaux bleus signalent la ligne.
Points forts : prix modéré (6,50 €), arrêts nombreux dans la zone hôtelière, espace pour les bagages dans le bus, fréquence correcte en journée. C’est un compromis efficacité/prix qui convient bien si l’on loge dans l’un des hôtels desservis.
Ses limites : pas de service très tard dans la nuit, paiement en liquide recommandé (les paiements par carte ne sont pas toujours disponibles), et nécessité éventuellement de marcher quelques minutes jusqu’à son hébergement si l’arrêt le plus proche est un peu éloigné.
Les lignes régulières
Les bus réguliers (ex‑SAM, aujourd’hui sous CAM/SIGA) partent d’un arrêt situé sur la route principale, à environ 100 m du terminal. Ils sont plus lents (40 à 60 minutes), font plus d’arrêts, mais coûtent sensiblement moins cher (2,60 à 3,40 € selon la zone et la période).
Cette option de transport est pertinente pour un budget très serré ou pour rejoindre des localités de la côte est comme Machico, Santa Cruz ou Caniço. Il est essentiel de bien vérifier les horaires à l’avance, car les fréquences peuvent être espacées de plusieurs heures.
Taxi ou VTC (Bolt / Uber)
Le rang de taxis se trouve directement à la sortie des arrivées. Le trajet vers le centre de Funchal prend 20 à 30 minutes et coûte généralement entre 23 et 35 €, avec une majoration d’environ 20 % la nuit ou les jours fériés. Le compteur démarre autour de 4 €, plus un petit supplément pour les bagages.
Le tarif typique pour un trajet en VTC entre l’aéroport et le centre de Funchal à Madère.
Bolt a l’avantage de permettre d’appeler aussi un taxi traditionnel via l’appli avec un prix estimatif à l’avance. En revanche, dans les villages éloignés ou sur la côte nord, l’offre de chauffeurs devient très aléatoire.
Transferts privés
Pour ceux qui souhaitent un service porte‑à‑porte garanti, notamment en cas d’arrivée tardive ou de bagages encombrants, plusieurs sociétés proposent des transferts privés réservables à l’avance. Les prix d’un véhicule privé oscillent autour de 25 à 35 €, soit l’ordre de grandeur d’un taxi, mais avec un accueil nommé et une prise en charge assurée même en cas de léger retard de vol.
Se déplacer sur l’île sans voiture : atouts, limites et stratégies
Il est parfaitement possible de parcourir Madère sans louer de voiture, en combinant bus, transferts, quelques trajets en taxi ou VTC, et éventuellement des excursions organisées. Cependant, il faut accepter certaines contraintes.
Les avantages d’utiliser les transports publics
Le premier avantage est financier : les bus restent très bon marché, surtout avec une carte GIRO ou un pass. Un trajet long coûte quelques euros, là où un taxi sur la même distance peut approcher les 80 à 100 € (par exemple Funchal–Porto Moniz).
Privilégier le bus évite les problèmes de stationnement, fréquents sur les sites de randonnée et les zones côtières. Les parkings sont souvent complets dès la fin de matinée, contraignant les automobilistes à se garer à plusieurs kilomètres.
Troisième intérêt : on profite mieux du paysage. Les routes de Madère sont souvent spectaculaires mais exigeantes, étroites, en lacets, avec des dénivelés importants. Laisser la conduite à un chauffeur local permet de regarder le panorama tranquillement.
Les limites à garder en tête
Les inconvénients tiennent surtout à la flexibilité. Les fréquences de bus peuvent être limitées, notamment le soir (beaucoup de lignes interurbaines n’ont plus de départ après 19 h) et les dimanches ou jours fériés. Certains villages ou plateaux, comme Paul da Serra ou Rabaçal, ne sont pratiquement pas desservis. Des randonnées emblématiques (type Pico do Arieiro–Pico Ruivo) ne sont pas accessibles par bus classique, il faut recourir à une navette ou à une voiture.
Les tableaux aux arrêts de bus peuvent être imprécis pour les nouveaux usagers, car ils n’affichent souvent que l’heure de départ du terminus, et non l’heure de passage à chaque arrêt spécifique. Il est donc recommandé d’utiliser des applications de transport dédiées pour obtenir des informations précises et en temps réel.
Une stratégie souvent recommandée consiste à combiner les approches : se baser à Funchal (très bien reliée), utiliser les bus pour les sites bien desservis (Cabo Girão, Santana, Ponta de São Lourenço, Curral das Freiras, Porto Moniz…), et louer une voiture une ou deux journées pour les zones reculées ou pour enchaîner plusieurs stops la même journée.
Outils numériques pour préparer ses trajets
Pour s’y retrouver dans le maillage des 60‑et‑quelques lignes SIGA, plusieurs outils sont utiles.
L’application « Madeira Bus »
Cette appli gratuite a été conçue spécifiquement pour le réseau madeiren. Elle intègre les horaires de toutes les lignes SIGA, tient compte de la refonte de 2024, et permet de consulter les tableaux horaires par ligne, jour (semaine, samedi, dimanche) et sens de circulation. Un des gros avantages : les données peuvent être téléchargées en local, pour un usage hors connexion, très pratique dans les vallées ou tunnels où le réseau mobile est aléatoire.
L’application affiche les arrêts et temps de trajet par ligne, permet une recherche par ligne ou destination, et localise les arrêts à proximité pour connaître les bus qui y passent. Elle est multilingue et s’intègre avec Apple Maps ou Google Maps pour proposer des itinéraires piétons vers les arrêts.
Sites web et autres applis
Le site officiel siga.madeira.gov.pt fournit cartes, informations sur les tarifs et, progressivement, un moteur de recherche d’itinéraires. En complément, l’ancien site de Rodoeste ou les pages de Horários du Funchal ont longtemps servi de ressources pratiques, même si leurs informations sont en train d’être absorbées dans le portail SIGA.
Les applications généralistes comme Google Maps ou Moovit affichent une partie des lignes et horaires de transport, mais leur fiabilité peut varier selon les secteurs. Pour l’estimer, il est conseillé de recouper ces informations avec les horaires officiels affichés aux arrêts, ou de demander confirmation auprès d’un hôtelier ou d’un office de tourisme local.
Enfin, des plateformes de réservation d’excursions comme GetYourGuide ou Ceetiz proposent des tours en bus ou en minibus pour les circuits classiques (côte ouest, côte est, levadas célèbres, Cabo Girão, Santana, Porto Moniz…). Pour certains voyageurs, cela représente un bon compromis entre autonomie et confort, notamment là où les bus publics sont rares.
Quelques cas concrets de trajets en bus
Pour mieux visualiser ce que permettent réellement les transports en commun à Madère, il est utile d’évoquer quelques exemples de liaisons typiques.
De Funchal à Ponta de São Lourenço, la ligne 113 (aujourd’hui opérée par CAM dans le cadre SIGA) part de la capitale, longe partiellement la côte sud‑est, passe par Caniço, Santa Cruz, l’aéroport et Machico, puis continue jusqu’au parking proche du départ du sentier PR8. Le trajet dure environ 1 h 15. C’est une excellente option pour randonner sans souci de stationnement dans cette zone étroite et prisée.
Vers Santana, la ligne 103 traverse le cœur montagneux de l’île au départ de Funchal. Elle passe près de plusieurs points de départ de levadas et relie la ville aux maisons traditionnelles au toit de chaume. Là aussi, l’usage du bus permet d’éviter de conduire sur les routes sinueuses du nord.
Pour Cabo Girão, plusieurs lignes desservent le point de vue et la passerelle en verre dominant à près de 600 m de haut l’océan. Depuis la promenade de Funchal, certaines lignes de Rodoeste (comme l’ancienne 7) partent vers Câmara de Lobos et continuent vers le belvédère.
Pour Porto Moniz, on peut emprunter une longue ligne (comme la 80 ou la 139 selon les configurations horaires) depuis Funchal, avec une traversée d’environ 2 à 3 heures à travers les vallées et le littoral nord‑ouest. C’est une excursion journalière classique en bus, à condition de bien vérifier l’heure du dernier bus retour, parfois unique en semaine.
Transports et randonnées : ce qu’il faut savoir
La question qui revient souvent est : peut‑on vraiment faire de la randonnée à Madère uniquement avec les transports publics ? La réponse est nuancée.
De nombreux départs de sentiers sont accessibles en bus, notamment certains PR (Percursos Recomendados) proches de Funchal, des levadas vers Santana, ou le PR8 à Ponta de São Lourenço. Dans certains cas, prendre le bus est même préférable à la voiture, faute de place sur les parkings. Des voyageurs rapportent avoir pris un bus matinal depuis Funchal pour une randonnée, et constaté à leur arrivée vers 10 h 30 que la route d’accès et les parkings étaient déjà saturés.
Certains départs de randonnée populaires, comme Pico do Arieiro–Pico Ruivo, le plateau de Paul da Serra ou Rabaçal, sont difficilement accessibles par les bus standard. Bien que des navettes spécifiques existent pour certains tronçons, la couverture n’est pas complète. Il est parfois possible de combiner bus et marche en rejoignant un point en transport en commun, puis en marchant jusqu’à un autre village pour reprendre un bus, mais cela nécessite une préparation minutieuse en consultant les horaires et les lignes disponibles.
Détail important pour les années à venir : l’accès aux sentiers officiels est en cours de régulation via une plateforme de réservation en ligne (SIMplifica), avec des créneaux horaires. Il faudra donc non seulement planifier son approche en bus, mais aussi respecter son créneau de départ.
Conseils pratiques pour bien utiliser les transports en commun à Madère
Plusieurs habitudes simples permettent d’éviter les mauvaises surprises.
D’abord, toujours vérifier les horaires la veille ou plusieurs heures avant : les fréquences peuvent varier selon le jour de la semaine, les vacances scolaires, ou certains jours spéciaux où le réseau fonctionne en mode « samedi » ou « dimanche ». Le 25 décembre, par exemple, aucun bus ne circule.
Ensuite, arriver un peu en avance à l’arrêt, surtout pour les bus interurbains qui ne passent qu’une poignée de fois par jour. Le relief et la météo peuvent provoquer de légers décalages, mais les conducteurs respectent généralement assez bien les horaires planifiés.
Il est indispensable de prévoir des espèces, car la plupart des bus n’acceptent pas les paiements par carte bancaire. La carte GIRO se recharge également en cash. Bien que les distributeurs de billets soient répandus en ville, de nombreux cafés ou restaurants offrent du Wi-Fi gratuit pour télécharger cartes et horaires avant le voyage.
Enfin, garder en tête que tous les objets volumineux ne sont pas acceptés à bord : les planches de surf, par exemple, sont souvent prohibées faute de compartiments adaptés. À l’inverse, poussettes et fauteuils roulants sont de mieux en mieux pris en compte, avec des espaces réservés dans les bus récents.
Conclusion : un réseau perfectible mais déjà très utile
Les transports en commun à Madère ne sont pas parfaits : manque de fréquence vers certains villages, relief complexe, informations parfois éparpillées. Pourtant, la dynamique est clairement à l’amélioration : un réseau unifié sous la bannière SIGA, une carte GIRO utilisable partout, des pass touristiques abordables, des initiatives fortes en matière d’accessibilité, un bus spécialisé pour personnes à mobilité réduite, des applications mobiles plus complètes.
Il est tout à fait possible de découvrir Madère sans voiture, en combinant bus, Aerobus, navettes, taxis et services de covoiturage comme Bolt et Uber. Une préparation minimale est recommandée pour organiser efficacement son séjour.
La clé, c’est de choisir son camp de base avec soin (Funchal est la ville la mieux desservie), de réfléchir à l’avance aux randonnées et excursions qu’on veut faire et de profiter des ressources disponibles : offices de tourisme, site SIGA, application Madeira Bus, cartes papier et conseils des locaux. Avec ces éléments en main, les transports en commun deviennent un véritable atout pour explorer Madère de façon plus économique, plus durable et, bien souvent, plus sereine.
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