Publié le et rédigé par Cyril Jarnias
S’expatrier à Taïwan est une aventure enrichissante qui nécessite cependant une compréhension approfondie des différences culturelles pour une intégration réussie. Ce pays insulaire, à la croisée des influences chinoises, japonaises et occidentales, offre un riche tissage culturel où traditions et modernité cohabitent harmonieusement. Avant de faire le saut, il est crucial de se familiariser avec certains aspects particuliers de la vie quotidienne, tels que la communication non verbale, les pratiques sociales et professionnelles et la valeur accordée à l’harmonie collective. Ignorer ces subtilités pourrait conduire à des malentendus ou des situations inconfortables qui pourraient entraver l’expérience expatriée. Avec un peu de préparation, découvrez comment ces différences peuvent se transformer en opportunités de croissance personnelle et professionnelle dans un environnement unique.
Le respect de l’étiquette est primordial à Taïwan. Les salutations varient selon le contexte : une légère inclinaison de la tête est courante, tandis qu’une poignée de main peut être utilisée en milieu professionnel. Évitez les contacts physiques trop directs, surtout avec les personnes âgées ou de statut supérieur.
Famille et hiérarchie
La culture taïwanaise est profondément influencée par le confucianisme, où la respect des aînés et des supérieurs est central. Les décisions familiales sont souvent collectives, et les relations professionnelles reflètent cette hiérarchie. Par exemple, il est impoli de contredire ouvertement un supérieur.Coutumes alimentaires
Les repas sont des moments sociaux clés. Attendez que l’hôte invite à commencer et utilisez des baguettes correctement (ne les plantez pas dans le riz). Offrir et recevoir des plats avec les deux mains est un signe de politesse.Le ‘guanxi’ dans les affaires
Le guanxi (réseau de relations) est essentiel pour réussir en affaires. Investissez du temps à bâtir la confiance avant de parler business. Les dîners et cadeaux modestes (comme des fruits ou thé) peuvent renforcer ces liens.Différences régionales
Les normes sociales peuvent varier entre les villes et les campagnes. Par exemple, Taipei est plus cosmopolite, tandis que les régions rurales privilégient des traditions plus conservatrices. Adaptez votre comportement en fonction du contexte.Bon à savoir :
Il est essentiel de respecter l'étiquette sociale taïwanaise, en saluant généralement par une légère inclinaison de la tête, bien que la poignée de main soit également acceptée dans les milieux professionnels. La culture confucéenne joue un rôle central, valorisant la hiérarchie et le respect envers les aînés et les figures d'autorité, influençant ainsi les interactions interpersonnelles. Lors des repas, évitez de planter les baguettes à la verticale dans un bol de riz ou de commencer à manger avant que l'hôte ne le fasse. Le "guanxi", ou réseau de relations, est crucial dans le monde des affaires, soulignant l'importance des relations de confiance et du réseautage pour réussir professionnellement. Attention aux différences régionales, car les normes peuvent varier entre le nord et le sud de Taïwan, par exemple, les habitants du sud étant perçus comme plus détendus dans leurs interactions sociales.
Traditions et coutumes : une immersion taïwanaise
Le Nouvel An lunaire et les festivités emblématiques
Le Nouvel An lunaire est la fête la plus importante à Taïwan, marquée par des réunions familiales, des enveloppes rouges (hongbao) et des plats symboliques comme le gâteau de riz glutineux. Le Festival des lanternes illumine les villes avec des lanternes colorées, tandis que le Festin des fantômes honore les esprits ancestraux par des offrandes et des cérémonies. Ces événements reflètent l’importance des liens familiaux et spirituels.Respect des aînés et codes sociaux
Le respect envers les aînés est central dans la culture taïwanaise. Saluer avec une légère inclinaison de la tête ou utiliser des titres honorifiques comme « Gege » (frère aîné) montre la déférence. Refuser une invitation sans raison valable peut être perçu comme une offense, surtout dans un cadre professionnel.Croyances et superstitions
Les Taïwanais accordent une grande importance aux esprits et aux présages. Éviter de pointer du doigt les tombes ou de siffler la nuit sont des superstitions courantes. Les entreprises consultent souvent des maîtres feng shui avant d’aménager un bureau, montrant comment ces croyances influencent même la vie professionnelle.Les marchés nocturnes sont bien plus que des lieux de restauration : on y socialise, négocie et découvre la street food emblématique comme les boulettes ou les bâtonnets de calamars. Partager un repas ici renforce les liens, une habitude qui s’étend aux dîners d’affaires.
Culture culinaire et partage
Les repas taïwanais se dégustent en plats partagés, symbolisant l’harmonie. Tourner la table (Lazy Susan) ou servir les autres avant de se servir soi-même sont des gestes appréciés. Refuser un plat offert par un hôte peut être mal perçu, surtout en contexte professionnel.Influence sur la vie professionnelle
Les relations (guanxi) priment souvent sur les contrats. Offrir un petit cadeau (comme des pâtisseries) lors d’une première rencontre commerciale est courant. Les fêtes traditionnelles sont aussi l’occasion de renforcer ces liens, avec des dons ou des cartes de vœux.Rituels du quotidien
De petits gestes, comme retirer ses chaussures avant d’entrer chez quelqu’un ou éviter de planter ses baguettes dans le riz (associé aux rites funéraires), illustrent comment traditions et modernité coexistent. Ces détails façonnent les interactions sociales et professionnelles à Taïwan.Bon à savoir :
À Taïwan, la culture se dévoile dans ses traditions vibrantes et ses coutumes quotidiennes, surprenant souvent les expatriés. Le Nouvel An lunaire marque un moment festif avec des réunions de famille et des repas copieux, tandis que le Festival des lanternes illumine les nuits de centaines de lanternes colorées. Le Festin des fantômes honore les ancêtres avec des offrandes et des rituels, témoignant du respect envers les esprits qui influence aussi les superstitions et croyances locales. Au quotidien, les taïwanais pratiquent le respect des aînés, souvent manifesté par des salutations courtoises et des titres honorifiques. La gastronomie joue un rôle central, avec les marchés nocturnes regorgeant de mets variés, et les repas en famille ou entre collègues, marqués par le partage des plats, renforcent les liens sociaux et professionnels. Comprendre et adopter ces pratiques enrichit l'expérience de la vie en communauté et facilite l'intégration dans ce milieu si particulier.
Guide pour éviter les faux pas culturels
À Taïwan, le respect des aînés est une valeur fondamentale. Les jeunes doivent souvent s’adresser aux personnes plus âgées avec des titres honorifiques comme « 叔叔 » (oncle) ou « 阿姨 » (tante), même s’il n’y a pas de lien familial. Interrompre une personne âgée ou contredire ouvertement ses opinions est considéré comme impoli.
Politesse à table
Lors des repas, évitez de planter vos baguettes verticalement dans le bol de riz, car cela rappelle les offrandes aux morts. Il est aussi mal vu de finir son assiette trop vite, car cela peut laisser penser que l’hôte n’a pas servi assez de nourriture. En revanche, ne pas goûter tous les plats proposés peut être perçu comme un manque de courtoisie.Étiquette vestimentaire
Dans les milieux professionnels, une tenue sobre est privilégiée, mais les entreprises locales peuvent être plus décontractées que dans d’autres cultures asiatiques. Pour les temples ou les événements traditionnels, évitez les vêtements trop courts ou décolletés par respect pour les normes locales.Erreurs courantes des expatriés
Beaucoup d’étrangers oublient de retirer leurs chaussures en entrant chez quelqu’un, ce qui est une norme stricte à Taïwan. Un expatrié raconte s’être fait discrètement rappeler à l’ordre après avoir marché pieds nus sur un sol nettoyé à l’eau – une habitude taïwanaise pour garder les intérieurs propres.Fêtes et célébrations
Le Nouvel An lunaire est la fête la plus importante, marquée par des dons d’enveloppes rouges (« hongbao ») et des repas familiaux. Participer à ces événements demande de respecter des codes précis, comme offrir des cadeaux par paires (symbolisant la chance) et éviter les couleurs associées au deuil (blanc ou noir).Témoignages d’expatriés
Une Française vivant à Taipei depuis cinq ans confie : « J’ai appris à toujours accepter un thé offert, même si je n’en veux pas. Refuser est perçu comme un rejet de l’hospitalité. » Un autre expatrié ajoute que s’excuser excessivement peut être mal interprété comme un signe de faiblesse.Conseils pour s’intégrer
Apprendre quelques mots de mandarin, comme « 謝謝 » (merci) ou « 不好意思 » (excusez-moi), fait une grande différence. Les Taïwanais apprécient les efforts pour s’adapter à leur culture et sont souvent indulgents envers les maladresses des étrangers, tant qu’elles ne sont pas répétées.Bon à savoir :
En s'installant à Taïwan, il est essentiel de comprendre l'importance du respect envers les aînés, une valeur profondément ancrée dans la culture locale qui se traduit par des gestes simples comme céder sa place dans les transports en commun. Lors des repas, évitez de planter vos baguettes verticalement dans le riz, un geste rappelant les rites funéraires. L'étiquette vestimentaire varie selon le contexte, privilégiez donc une tenue formelle pour les affaires, tandis qu'une tenue décontractée est acceptable dans la vie quotidienne. Les expatriés partagent souvent l'expérience frustrante de s'embrouiller dans les subtilités des salutations, alors un simple bonjour avec un sourire est généralement bien reçu. Durant les festivals tels que le Nouvel An lunaire ou la Fête de la mi-automne, il est important de participer respectueusement, par exemple, en apportant des petits cadeaux comme des pâtisseries locales. Enfin, éviter d'offrir des montres ou des parapluies, car ils sont associés à de mauvaises augures, est un conseil précieux pour ne pas commettre d'impairs.
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Cyril Jarnias est un expert indépendant en gestion de patrimoine internationale avec plus de 20 ans d'expérience. Expatrié, il se consacre à aider les particuliers et les chefs d'entreprise à construire, protéger et transmettre leur patrimoine en toute sérénité.
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