Guide des Pratiques Religieuses Locales pour Expatriés en Tunisie

Publié le 9 novembre 2025 et rédigé par Cyril Jarnias

Plonger dans la culture tunisienne, c’est découvrir une riche tapisserie de traditions religieuses qui façonnent la vie quotidienne. Pour les expatriés, comprendre ces pratiques est essentiel non seulement pour apprécier la diversité culturelle du pays, mais aussi pour établir des relations harmonieuses avec les locaux.

Dans cet article, nous vous guiderons à travers les principales pratiques religieuses observées en Tunisie, en expliquant leur importance et leur influence sur la société. De la célébration du Ramadan aux coutumes associées aux mariages, chaque aspect offre une occasion unique d’appréhender la profondeur et la beauté de la foi qui colore le quotidien des Tunisiens.

En vous immergeant dans ces traditions, vous découvrirez comment elles contribuent à maintenir un fort sentiment de communauté et d’unité au sein de la population.

Introduction aux pratiques religieuses en Tunisie

L’islam est la religion dominante en Tunisie, représentant l’identité culturelle et sociale de la grande majorité de la population. La constitution tunisienne, bien qu’en évolution récente, continue de placer l’islam au cœur de l’identité nationale, tout en garantissant la liberté de croyance et de conscience.

Rôle de la mosquée dans la vie quotidienne

• Les mosquées sont des lieux centraux pour la prière, l’enseignement religieux, la vie sociale et la cohésion communautaire.
• Elles rythment le quotidien à travers l’appel à la prière (adhan) cinq fois par jour, rassemblant les fidèles et marquant les moments importants de la journée.
• Elles jouent également un rôle éducatif et social, notamment lors des fêtes religieuses ou d’événements communautaires.

Principales fêtes religieuses musulmanes

Fête	Signification	Impact sur la société tunisienne
Ramadan	Mois de jeûne, de prière, de partage et de solidarité	Changement du rythme de vie, solidarité accrue, nombreux rassemblements familiaux et communautaires
Aïd al-Fitr	Célébration de la fin du Ramadan, fête du pardon	Réunions familiales, dons aux plus démunis, ambiance festive dans tout le pays
Aïd al-Adha	Commémoration du sacrifice d’Abraham	Sacrifice rituel, partage de viande, soutien aux plus pauvres

Pendant le Ramadan, les Tunisiens modifient leurs habitudes : les horaires de travail et de commerces changent, la vie nocturne s’intensifie après la rupture du jeûne (iftar), et la solidarité est particulièrement visible à travers les dons et les repas partagés.

Pratiques religieuses des minorités

• La communauté juive tunisienne, principalement présente à Djerba, perpétue des traditions anciennes, telles que le pèlerinage de la Ghriba, symbole de coexistence et de respect mutuel avec la majorité musulmane.
• Les chrétiens (principalement catholiques et protestants) disposent d’églises à Tunis et dans certaines grandes villes, où ils pratiquent leur culte librement.
• Malgré une société majoritairement musulmane, la Tunisie est reconnue pour sa tradition de tolérance, même si des tensions ponctuelles peuvent survenir.

Spécificités régionales et héritages historiques

• À Djerba, la présence d’une minorité musulmane ibadite se traduit par des rites et des mosquées distincts, héritage d’une longue histoire d’islamisation plurielle.
• Le soufisme influence encore certaines pratiques religieuses populaires, en particulier lors de pèlerinages sur les tombeaux de saints locaux (marabouts), notamment dans le nord-ouest et le sud du pays.
• L’histoire ancienne, marquée par la religion punique puis l’arrivée de l’islam, a façonné un paysage religieux riche et diversifié.

Conseils pour les expatriés

• Respecter les horaires de prière et les périodes de jeûne, surtout pendant le Ramadan, en évitant de manger ou de boire en public durant la journée.
• S’habiller de manière respectueuse, notamment lors de la visite de lieux de culte.
• Participer ou assister aux fêtes religieuses permet de mieux comprendre la culture locale et d’établir des liens avec la population.

À retenir

L’islam structure la vie sociale, culturelle et politique en Tunisie, mais la coexistence avec les minorités religieuses et la diversité régionale témoignent d’une tradition d’ouverture et d’adaptation aux évolutions historiques.

Impact des pratiques religieuses sur la vie quotidienne des expatriés

La Tunisie est un pays à majorité musulmane où l’islam est la religion prédominante, influençant profondément la vie publique et privée. Toutefois, on y trouve aussi des communautés chrétiennes (environ 30 700 fidèles, surtout des expatriés et descendants d’Européens) et une petite communauté juive, principalement à Djerba. Les églises chrétiennes accueillent surtout des étrangers, les pratiques religieuses minoritaires étant généralement tolérées pour les expatriés, mais beaucoup plus discrètes pour les Tunisiens convertis.

Impact des horaires de prière et des jours saints :

• Les cinq prières quotidiennes rythment la journée, marquant des pauses dans les activités professionnelles et sociales.
• Le vendredi (jour de la grande prière hebdomadaire) impacte les horaires de travail : les administrations ferment plus tôt, et l’activité ralentit notablement autour de la mi-journée.
• Les fêtes religieuses musulmanes, comme l’Aïd, entraînent des jours fériés, modifiant le fonctionnement des entreprises et des institutions.

Pratiques culturelles et religieuses importantes :

Ramadan : durant ce mois, les Tunisiens jeûnent du lever au coucher du soleil. Les restaurants sont généralement fermés en journée (sauf pour les hôtels et certains établissements pour expatriés). Cela influence fortement les rythmes alimentaires et sociaux des expatriés, qui doivent souvent adapter leurs habitudes de repas, éviter de manger ou boire en public, et participer à des invitations pour l’iftar (rupture du jeûne).

Les rencontres sociales se déplacent en soirée, et l’activité professionnelle peut être réduite ou aménagée.

Adaptation des expatriés :

• Il est recommandé aux expatriés de respecter le code vestimentaire local, surtout dans les lieux publics et religieux : vêtements couvrants, sobriété pour les femmes comme pour les hommes.
• L’étiquette sociale impose d’éviter de manger, boire ou fumer en public pendant le Ramadan, et de faire preuve de discrétion concernant sa propre pratique religieuse.
• Les expatriés peuvent assister aux célébrations religieuses locales, mais doivent rester respectueux et discrets quant à leurs propres convictions.

Défis rencontrés et moyens d’adaptation :

• Les expatriés de confession chrétienne peuvent pratiquer leur foi sans difficulté dans les églises reconnues, mais doivent éviter toute forme de prosélytisme, qui est strictement interdit.
• Les personnes de confession non musulmane ou laïques peuvent éprouver un sentiment d’isolement pendant les grandes fêtes musulmanes ou face à la fermeture temporaire de services et commerces.
• Pour les expatriés convertis au christianisme ou pratiquant des religions minoritaires, la discrétion est souvent de mise pour éviter des réactions négatives de l’entourage local.
• Les migrants chrétiens, notamment d’Afrique subsaharienne, doivent parfois louer des salles pour célébrer leur culte en toute sécurité.

Témoignages et observations d’expatriés :

Plusieurs expatriés signalent que la tolérance religieuse est réelle tant qu’il n’y a pas d’expression publique ou de prosélytisme.

« Pendant le Ramadan, je fais attention à ne pas manger devant mes collègues tunisiens, et j’ai découvert la convivialité des soirées d’iftar. »

« Nous sommes libres d’aller à l’église le dimanche, mais nous évitons d’en parler ouvertement dans le milieu professionnel. »

Conseils pratiques et ressources :

Conseil	Explication
Observer les usages locaux	Adapter ses horaires et ses habitudes alimentaires pendant le Ramadan et les jours saints
S’informer auprès des communautés d’expatriés	Rejoindre des groupes ou associations pour partager expériences et conseils pratiques
Respecter la discrétion sur la foi personnelle	Éviter toute forme de prosélytisme et de débat religieux public
Utiliser les ressources institutionnelles	Contacter les ambassades, les centres culturels ou les églises reconnues pour obtenir des informations
S’habiller de manière adaptée	Privilégier des tenues sobres, surtout lors de visites dans des lieux de culte ou des quartiers traditionnels

Pour préserver son identité tout en s’intégrant, il est essentiel de conjuguer respect des pratiques religieuses locales, ouverture à la découverte et maintien de ses propres repères culturels.

Principales fêtes religieuses et codes de comportement appropriés en Tunisie

Principales fêtes religieuses célébrées en Tunisie :

Fête	Période	Traditions et activités typiques
Ramadan	9e mois hégirien	Jeûne du lever au coucher du soleil, prières supplémentaires (tarawih), lecture du Coran, rupture du jeûne (iftar), partage de repas, solidarité accrue avec les plus démunis.
Aïd al-Fitr	Fin du Ramadan	Prières collectives le matin, dons de charité (zakat al-fitr), repas festifs, visites familiales, port de vêtements neufs, distribution de friandises et d’argent aux enfants.
Aïd al-Adha	2 mois après Aïd al-Fitr	Sacrifice rituel d’un mouton, partage de la viande avec proches et nécessiteux, grands repas, retrouvailles familiales, enfants bien habillés, transmission de valeurs de solidarité.
Mouled	Anniversaire du Prophète	Prières, chants religieux, récitation de poèmes, décoration des maisons, distribution de sucreries (makroud, chrik), dessert spécial (assida zgougou), rassemblements familiaux et festifs.

Impact sur le quotidien des Tunisiens :

Coutumes alimentaires : Durant le Ramadan, la journée est marquée par l’abstinence de nourriture et de boisson jusqu’au coucher du soleil. À l’iftar, des plats traditionnels comme la soupe (chorba), les bricks, et divers gâteaux (makroud, ghraiba) sont consommés. Pendant l’Aïd, la viande d’agneau, le couscous et les salades tunisiennes sont mis à l’honneur.

Rites de prière : Augmentation de la fréquentation des mosquées, prières surérogatoires, veillées de prière (notamment durant la Nuit du Destin). Les jours de fête, les prières collectives sont centrales.

Regroupements familiaux : Les fêtes sont des moments clés de retrouvailles intergénérationnelles, de visites aux proches et aux aînés, d’échanges de cadeaux et de solidarité avec les plus démunis.

Comportements attendus des expatriés :

Respect des traditions locales :

• Pendant le Ramadan, il est attendu de ne pas manger, boire ou fumer en public durant la journée, même pour les non-musulmans.
• Éviter les démonstrations d’affection et la musique forte dans les lieux publics durant ce mois.

Codes vestimentaires appropriés :

• Privilégier une tenue sobre et respectueuse, surtout lors de visites dans les quartiers traditionnels, les mosquées ou pendant les fêtes religieuses.

Attitude en public durant le Ramadan :

• Témoigner de la discrétion et de la compréhension envers les personnes qui jeûnent.
• Faire preuve de patience, car les horaires de travail et l’activité générale peuvent être réduits ou décalés.
• Accepter les invitations à l’iftar comme marque de respect et d’intégration.

Conseils pour expatriés :

• Participer avec respect aux repas de fête ou aux iftars si vous êtes invités.
• Formuler des vœux de bonne fête (« Aïd Mabrouk », « Ramadan Mabrouk ») à vos collègues ou voisins tunisiens.
• S’informer auprès des locaux sur les usages spécifiques à chaque fête.
• Éviter toute attitude ou propos dénigrant les pratiques religieuses ou festives.
• Si vous souhaitez offrir un cadeau lors de ces occasions, privilégiez des pâtisseries locales ou des produits sans alcool.

Importance de la tolérance religieuse et de la diversité culturelle en Tunisie :

Tunisie est historiquement marquée par la coexistence de différentes confessions et traditions. La tolérance religieuse et le respect des différences culturelles sont des valeurs fondamentales, et les expatriés sont encouragés à adopter une attitude d’ouverture et de curiosité respectueuse.

Respecter la diversité des pratiques et traditions religieuses est une preuve d’intégration et d’enrichissement mutuel dans la société tunisienne.

Liberté religieuse et ressources pour expatriés

La Tunisie possède un cadre constitutionnel et légal qui encadre la liberté religieuse, bien que celui-ci ait connu des évolutions significatives au cours des dernières décennies. La Constitution de 2022 garantit la liberté de croyance, de conscience et de culte, tout en reconnaissant l’islam comme référent majeur de l’État tunisien. L’article 5 de la Constitution stipule que « la Tunisie fait partie de la nation islamique et c’est à l’État seul qu’il revient, dans un système démocratique, de garantir les objectifs de l’Islam en matière de préservation de la vie, de l’honneur, des biens, de la religion et de la liberté ». Cette formulation marque un changement par rapport aux constitutions antérieures, puisque contrairement aux textes de 1959 et 2014 qui énonçaient explicitement que « l’Islam est la religion de l’État », la nouvelle constitution réintroduit une logique d’orientation religieuse sans déclarer formellement une religion d’État.

La Constitution garantit également la liberté de croyance et de conscience, inscrite à l’article 27, offrant une base légale pour la protection des convictions religieuses de chacun. Il n’existe pas d’interdiction légale du prosélytisme, et l’apostasie ne peut être sanctionnée légalement. Cependant, malgré ces garanties constitutionnelles, la législation pré-révolutionnaire continue d’être utilisée pour pénaliser certains changements religieux, notamment les conversions au christianisme ou l’identification comme athée.

L’islam comme religion dominante

L’islam exerce une influence profonde sur la vie quotidienne tunisienne et sur le cadre légal du pays. La majorité de la population tunisienne est musulmane, et cette réalité se reflète dans les institutions publiques, les jours fériés, et les normes sociales. Le gouvernement respecte généralement le droit à l’exercice libre des religions tant qu’elles ne portent pas atteinte à l’ordre public. Cependant, la nouvelle Constitution de 2022 a renforcé la place de l’islam en chargeant explicitement l’État de la protection et de la promotion des objectifs islamiques, ce qui a suscité des inquiétudes auprès des organisations de défense des droits humains. Amnesty International s’inquiète d’un texte « qui permet aux autorités une interprétation plus restrictive des droits des citoyens, en se basant sur ce que prône l’islam ».

Cette formulation ambiguë laisse une certaine latitude aux autorités dans son interprétation et application, ce qui peut affecter la manière dont les droits des minorités religieuses sont protégés dans la pratique. Bien que la Tunisie soit techniquement un État civil et non un État religieux, la nouvelle constitution a modifié cet équilibre en réintroduisant une logique d’orientation religieuse de l’État.

Les minorités religieuses en Tunisie

Les communautés chrétienne et juive constituent les seules minorités religieuses officiellement reconnues en Tunisie. Ces groupes jouissent d’une certaine protection légale et de la possibilité d’exercer leur culte, bien que dans un contexte où l’islam demeure la religion dominante.

La communauté chrétienne en Tunisie comprend principalement des expatriés et des convertis locaux. Un Modus Vivendi de 1964 prévoit la protection du libre exercice du culte catholique en Tunisie par le pouvoir en place. Cependant, les églises chrétiennes, notamment les églises d’expatriés et les églises de maison, demeurent dans une situation précaire. Les chrétiens tunisiens sont divisés quant à l’impact de la nouvelle constitution sur leurs droits et libertés, attendant de voir comment celle-ci sera interprétée dans la pratique.

La communauté juive tunisienne, bien que numériquement réduite, bénéficie également d’une reconnaissance officielle et peut exercer sa religion librement dans le cadre établi par la loi.

D’autres groupes religieux, tels que les bahá’ís, ne sont pas reconnus officiellement et font face à des restrictions majeures concernant leur capacité à prier librement et à s’organiser. Les bahá’ís ont rencontré des obstacles juridiques considérables dans leur quête de reconnaissance en tant qu’association religieuse officielle, illustrant les défis auxquels sont confrontées les minorités religieuses non reconnues.

La situation des athées et non-religieux

La situation des athées et des personnes non-religieuses en Tunisie demeure particulièrement précaire sur le plan juridique. Bien que la Constitution de 2022 consacre la liberté de conscience à l’article 27, il n’existe pas de mesures officielles pour protéger spécifiquement les athées et les minorités religieuses, ni pour préserver leur droit de se rassembler, de créer des associations et de s’exprimer librement. Les athées se retrouvent dans une zone grise légale où ils ne bénéficient pas d’une protection adéquate de leur liberté de pensée et de religion.

Selon un sondage mené par Arab Barometer pour la BBC, le pourcentage de personnes se disant « non-religieuses » en Tunisie a augmenté significativement, passant d’environ 15 % à plus d’un tiers de la population globale, avec des taux encore plus élevés parmi les moins de 30 ans. Malgré cette évolution des opinions publiques, les athées continuent de faire face à des défis juridiques et sociaux en raison du manque de reconnaissance légale de leur statut, et certains préfèrent garder le silence par crainte de poursuites et de stigmatisation.

Lieux de culte et ressources pour les expatriés

Pour les expatriés et les personnes souhaitant pratiquer leur religion en Tunisie, plusieurs ressources sont disponibles :

• Églises et communautés chrétiennes : Les églises d’expatriés opèrent dans les principales villes, notamment à Tunis, offrant des services religieux et des espaces communautaires. Ces églises accueillent généralement les expatriés de diverses nationalités et confessions chrétiennes.
• Communautés religieuses internationales : Certains quartiers résidentiels des expatriés, particulièrement à Tunis et dans les zones côtières, disposent de centres communautaires où se réunissent des groupes de soutien et d’entraide religieuse.
• Synagogues : La communauté juive dispose de synagogues, notamment à Tunis, où les expatriés juifs peuvent participer aux services religieux et aux événements communautaires.
• Mosquées : Pour les expatriés musulmans, les mosquées sont omniprésentes en Tunisie et accueillent les visiteurs. Les mosquées principales des grandes villes offrent des services en plusieurs langues et des informations sur les pratiques islamiques locales.
• Ressources en ligne et réseaux d’expatriés : De nombreux groupes d’expatriés maintiennent des réseaux d’information et de soutien concernant les pratiques religieuses, les lieux de culte et les événements communautaires.

Conseils pratiques pour respecter les coutumes locales

Pour exercer sa foi de manière respectueuse et harmonieuse en Tunisie, il convient de suivre plusieurs principes :

• Respect du contexte musulman : Bien que la liberté religieuse soit garantie, il est important de reconnaître que l’islam est la religion dominante. Les expatriés doivent respecter les périodes de prière, notamment le Ramadan, et éviter les comportements jugés offensants pour la majorité musulmane, comme manger ou boire en public pendant les heures de jeûne du Ramadan.
• Discrétion dans la pratique religieuse : Les minorités religieuses sont encouragées à exercer leur culte de manière discrète, particulièrement en ce qui concerne le prosélytisme actif. Bien que le prosélytisme ne soit pas légalement interdit, il peut susciter des tensions sociales et attirer l’attention des autorités.
• Respect des lieux et des symboles religieux : Les visiteurs et expatriés doivent respecter les mosquées, les églises, les synagogues et autres lieux de culte. Lors de la visite de mosquées, il est important de suivre les protocoles appropriés, notamment se déchausser, se couvrir convenablement et respecter les zones réservées aux prières.
• Comportement approprié en public : Les démonstrations publiques affectives entre personnes non mariées sont déconseillées, tout comme les tenues vestimentaires jugées provocantes, particulièrement en dehors des zones touristiques. Cette recommandation s’applique à tous, indépendamment de leur religion.
• Sensibilité culturelle : Les expatriés doivent faire preuve de sensibilité culturelle en reconnaissant que certaines pratiques religieuses peuvent être mal comprises ou perçues comme offensantes. Le dialogue respectueux et l’éducation mutuelle favorisent une coexistence harmonieuse.
• Enregistrement et transparence : Les groupes religieux, notamment les églises de maison ou les petites communautés, doivent s’efforcer de maintenir une certaine transparence avec les autorités locales et d’opérer de manière conforme à la loi, ce qui contribue à réduire les malentendus et les tensions.
• Engagement communautaire : Participer aux initiatives communautaires et aux échanges interculturels favorise une meilleure compréhension mutuelle et renforce les relations entre les différentes communautés religieuses et avec la population locale.