Publié le et rédigé par Cyril Jarnias
Situé au carrefour de l’Atlantique et de la mer des Caraïbes, l’archipel de Porto Rico concentre sur un territoire relativement modeste une étonnante diversité de paysages, de climats et d’écosystèmes. Derrière l’image de carte postale des plages tropicales se cache un véritable laboratoire géographique, où se mêlent montagnes, forêts pluviales, zones sèches, grottes, tranchées océaniques abyssales et une bande littorale très densément peuplée.
La géographie de l’île est caractérisée par une tectonique active, un climat tropical, une forte urbanisation des côtes, l’influence omniprésente de la mer et une biodiversité exceptionnelle. Comprendre ces éléments est essentiel pour aller au-delà d’une simple lecture de carte.
Un archipel stratégique au cœur des Antilles
Porto Rico forme un archipel de plus de 140 îles, îlots et cayes, dominé par une grande île principale de forme globalement rectangulaire. L’ensemble se situe dans la partie nord‑est de la mer des Caraïbes, à l’interface entre Grandes et Petites Antilles. La position est particulièrement stratégique : à l’est, les îles Vierges; à l’ouest, la République dominicaine sur l’île d’Hispaniola; au nord, l’Atlantique profond avec la fosse de Porto Rico; au sud, l’arc caraïbe en direction du Venezuela.
Porto Rico est situé à environ 1 600 km au sud-est de Miami. Il constitue l’extrémité orientale des Grandes Antilles, avec Cuba, la Jamaïque et Hispaniola. L’archipel est encadré à l’ouest par le passage de la Mona, une voie maritime majeure vers le canal de Panama, et à l’est par le passage d’Anegada, qui marque la transition vers les Petites Antilles.
L’archipel se compose d’une grande île centrale et de plusieurs îles satellites comme Vieques, Culebra, Mona, Desecheo ou Caja de Muertos. Seules Culebra et Vieques abritent une population permanente, tandis que Mona, par exemple, est surtout occupée par du personnel de gestion environnementale. D’autres îlots plus petits, comme Monito, Isla de Cabras ou La Isleta de San Juan, complètent ce puzzle insulaire, cette dernière portant notamment le quartier historique du Vieux San Juan, relié à l’île principale par des ponts.
Dimensions et place dans le monde insulaire
Sans rivaliser avec les grands États continentaux, Porto Rico occupe une place non négligeable dans le monde des îles. Sa superficie terrestre tourne autour de 8 900 à 9 000 km², pour un total d’environ 9 100 km² en incluant les eaux intérieures. L’île principale mesure près de 110 à 180 kilomètres d’est en ouest, pour environ 40 à 65 kilomètres du nord au sud, soit une forme allongée et compacte à la fois.
C’est la superficie en kilomètres carrés de Porto Rico, ce qui en fait la troisième plus grande île sous juridiction américaine.
Le trait côtier principal atteint environ 500 kilomètres, qui grimpe à près de 700 kilomètres si l’on inclut les littoraux de Vieques et Culebra. Ces rivages alternent entre plages sableuses, mangroves, falaises rocheuses et lagunes côtières.
Une île charnière entre Atlantique et Caraïbes
L’originalité géographique de Porto Rico tient aussi à sa position exactement sur la ligne de séparation entre l’océan Atlantique et la mer des Caraïbes. Les côtes nord et est sont tournées vers l’Atlantique; les côtes sud plongent dans la mer des Caraïbes; à l’ouest, le passage de la Mona assure la connexion avec le reste des Grandes Antilles. Cette double appartenance influe sur la dynamique des vagues, les courants, la température de l’eau et même la répartition des écosystèmes marins, comme les récifs coralliens ou les herbiers.
Cette situation explique pourquoi l’archipel a longtemps été considéré comme la « clé des Indes » par l’Espagne ou comme une sorte de « Gibraltar des Caraïbes ». Tout navire venant d’Europe ou d’Afrique croise naturellement sa route au niveau de Porto Rico avant de poursuivre vers le canal de Panama, le golfe du Mexique ou les côtes nord‑américaines.
Porto Rico
Une histoire géologique mouvementée
Sous l’apparente stabilité des paysages se cache une histoire géologique complexe. L’île s’est formée à partir de roches volcaniques et plutoniques âgées du Jurassique au Crétacé, recouvertes ensuite de couches sédimentaires et calcaires plus récentes (Oligocène et périodes ultérieures). Les plus anciennes roches, vieilles d’environ 190 millions d’années, affleurent dans la Sierra Bermeja, à l’extrême sud‑ouest.
Porto Rico, situé à la jonction des plaques Caraïbe et nord-américaine, connaît une activité sismique régulière. Cette tectonique forme la fosse de Porto Rico et la chaîne montagneuse centrale. L’archipel enregistre plusieurs micro-séismes quotidiens et a subi des tremblements majeurs, comme celui de 1918 (avec tsunami) et une séquence intense au sud-ouest à partir de 2019-2020, avec des secousses dépassant magnitude 6.
Au large de la façade nord, la fosse de Porto Rico plonge jusqu’à plus de 8 300 mètres de profondeur au niveau du Milwaukee Deep, ce qui en fait le point le plus abyssal de tout l’océan Atlantique. Cette longue tranchée, d’environ 1 750 kilomètres, concentre les effets de la subduction et illustre l’activité tectonique permanente dans la région.
Trois grandes régions physiques : montagnes, plaines côtières et karst
Plus de 60 % de la surface de l’île principale est occupée par des reliefs montagneux. On distingue trois grands ensembles topographiques : un noyau montagneux central, des plaines littorales et un vaste domaine karstique surtout au nord.
La Cordillera Central et les chaînes associées
L’épine dorsale de Porto Rico est la Cordillera Central, une chaîne qui traverse l’île d’est en ouest. C’est là que culmine le relief, avec le Cerro de Punta, qui atteint environ 1 338 à 1 340 mètres d’altitude. Ce sommet domine un paysage de forêts, de pâturages et de petites vallées encaissées, où naissent la plupart des rivières.
La Cordillère Centrale de Porto Rico est prolongée par d’autres unités montagneuses : la Sierra de Cayey au sud-est, la Sierra de Luquillo au nord-est (abritant la forêt d’El Yunque) et la Sierra de Bermeja au sud-ouest. Ces chaînes fragmentent le territoire, créent des couloirs de vent et des couverts forestiers variés, conditionnant fortement le climat local.
Les plaines côtières : ceinture de basse altitude
Autour de ce cœur montagneux, des plaines côtières relativement étroites forment une sorte de couronne. Au nord, la plaine peut s’enfoncer de 13 à presque 20 kilomètres vers l’intérieur des terres; au sud, elle se rétrécit à quelques kilomètres seulement. Ces zones basses accueillent les grandes agglomérations, d’importantes infrastructures routières et une bonne part de l’activité agricole, notamment dans les plaines alluviales fertiles.
Ces plaines ne sont pas uniformes : certaines portions sont bordées de vastes plages de sable, d’autres de falaises rocheuses ou de mangroves. On y trouve également des lagunes côtières et des estuaires, comme autour de San Juan ou sur les côtes de Cabo Rojo et Fajardo.
Le pays karstique : collines calcaires, dolines et grottes
L’une des grandes originalités physiques de Porto Rico est la présence d’un vaste domaine karstique, principalement au nord, mais aussi par taches dans le sud et sur l’île de Mona. Ce paysage issu de la dissolution des calcaires se traduit par la présence de mogotes (collines isolées aux pentes abruptes), de dépressions fermées, de vallées aveugles, de falaises et d’un réseau de grottes très développé.
Plus du quart de la surface de Porto Rico est constituée de roches calcaires, favorisant la formation de systèmes karstiques spectaculaires.
Rivières, lacs et lagunes : un maillage hydrologique dense mais fragile
Malgré sa taille modeste, Porto Rico est parcouru par plus de 50 rivières, dont 47 sont considérées comme majeures. La Cordillera Central joue ici un rôle déterminant : la plupart des cours d’eau prennent leur source dans ces reliefs et s’écoulent vers les façades nord, sud ou ouest.
Le Río de la Plata est le plus long cours d’eau du versant nord de l’île, avec environ 75 kilomètres de parcours.
Sur le versant sud, les rivières sont plus courtes, plus pentues et souvent intermittentes. Elles réagissent vite aux pluies, avec des crues brusques suivies de périodes de presque sécheresse, notamment vers Ponce ou Patillas. À l’ouest, le Río Grande de Añasco rejoint la mer dans une vaste plaine côtière.
L’île ne possède pas de lacs naturels, mais compte une quinzaine de grands réservoirs créés par barrage pour l’eau potable, l’irrigation ou l’hydroélectricité, comme les lacs La Plata, Dos Bocas, Carraízo, Guajataca et Lucchetti. Le paysage comprend également des lagunes côtières naturelles, telles que Condado et San José à San Juan, Piñones et Torrecilla à Loíza, Joyuda à Cabo Rojo, Tortuguero à Vega Baja et Grande à Fajardo.
Quelques indicateurs hydrologiques
Le tableau suivant résume quelques traits saillants du réseau hydrographique de l’île :
| Élément hydrologique | Caractéristiques principales |
|---|---|
| Nombre de rivières > majeures | Environ 47 |
| Plus long fleuve | Río de la Plata (~75–80 km) |
| Fleuve au plus grand débit | Río Grande de Loíza |
| Fleuve souterrain majeur | Río Camuy (3ᵉ plus grand au monde) |
| Lacs naturels | Aucun |
| Réservoirs artificiels | 15 à plus de 20, selon la méthode de comptage |
| Lagunes remarquables | Condado, San José, Piñones, Torrecillas, Joyuda, Tortuguero, Grande |
Cette abondance de cours d’eau masque cependant des tensions croissantes sur la ressource en eau. Les différences de pluviométrie entre nord et sud, les usages urbains, l’irrigation, mais aussi la pollution et la surexploitation de certains aquifères – en particulier sur la côte sud – rendent le système hydrique vulnérable, surtout en période de sécheresse.
Un climat tropical, mais loin d’être uniforme
Porto Rico bénéficie d’un climat tropical marin, chaud et humide tout au long de l’année. Il n’y a pas de saisons marquées au sens tempéré du terme : l’île connaît plutôt une alternance entre une période sèche (en gros de décembre à mars) et une période humide (d’avril à novembre), qui coïncide largement avec la saison des ouragans de l’Atlantique.
Les températures moyennes tournent autour de 26 à 27 °C sur les côtes, avec des valeurs souvent proches de 29 °C dans les plaines et autour de 21 °C dans les montagnes. Les écarts entre les mois les plus frais et les plus chauds ne dépassent guère 3 à 4 °C, ce qui renforce l’impression de perpétuel été. Les maximales observées peuvent monter au‑delà de 40 °C dans certaines localités de l’intérieur, alors que les nuits les plus froides en haute altitude peuvent approcher de 3 à 4 °C, avec des cas de gel sur les crêtes les plus élevées.
La température de la mer oscille entre 25 et 31 °C toute l’année, permettant la baignade en continu. Les eaux sont plus fraîches autour du mois de février et plus chaudes en plein été.
Des pluies très contrastées selon les régions
En moyenne, l’île reçoit environ 1 600 mm de pluie par an, mais cette valeur cache de fortes inégalités. La présence de la Cordillera Central joue un rôle de barrière orographique : les alizés de secteur est à nord‑est, en apportant de l’air humide depuis l’Atlantique, déchargent la majorité de leurs pluies sur le versant nord, laissant un « ombre pluviométrique » plus sec au sud.
Ainsi, la forêt d’El Yunque, dans la Sierra de Luquillo, compte parmi les lieux les plus arrosés de tout l’arc antillais, avec des cumuls annuels dépassant parfois 6 000 mm et des sommets comme Pico del Este atteignant plus de 4 000 mm en moyenne. À l’inverse, la côte sud‑ouest, vers Ponce ou la réserve sèche de Guánica, ne reçoit parfois pas plus de 700 à 800 mm de pluie par an, soit des conditions semi‑arides peu communes sous ces latitudes.
Le tableau suivant donne un aperçu des écarts pluviométriques entre quelques secteurs emblématiques :
| Région / Site | Environnement | Pluviométrie annuelle approximative |
|---|---|---|
| El Yunque (Sierra de Luquillo) | Forêt tropicale humide | > 6 000 mm |
| Pico del Este | Sommet de la Sierra de Luquillo | ≈ 4 350 mm |
| Côte nord (ex. San Juan) | Plaine littorale humide | ~ 1 500–1 600 mm |
| Côte sud (ex. Ponce) | Plaine littorale semi‑aride | < 1 000 mm, parfois < 800 mm |
| Île Magueyes (sud‑ouest) | Zone côtière sèche | ≈ 750 mm |
Les alizés, soufflant en moyenne autour de 20 nœuds d’est en ouest, contribuent à atténuer la chaleur sur les côtes, surtout l’après‑midi. Mais la Cordillera Central et la Sierra de Cayey peuvent bloquer ces vents plus frais, créant des zones de chaleur plus marquée et d’air moins ventilé, en particulier sur le versant sud.
Une mosaïque de microclimats
La combinaison du relief, des alizés, de la latitude et de la proximité de la mer engendre une mosaïque de microclimats. Le nord et le nord‑est, exposés directement aux flux humides atlantiques, sont plus frais et plus arrosés. Le sud et le sud‑est, protégés par la barrière montagneuse, sont plus chauds, plus secs, avec même des paysages aux allures de savane ou de garrigue tropicale. L’ouest reste globalement chaud et humide, tandis que l’est, davantage ouvert aux alizés, connaît des averses fréquentes et des épisodes de pluie passagère.
Les Hautes Terres Centrales bénéficient de températures plus douces que le reste de l’île. Durant la saison relativement fraîche, les nuits peuvent y être fraîches, avec des températures descendant entre 10 et 12 °C. Ces contrastes thermiques permettent de distinguer plusieurs régions climatiques au sein de l’île principale.
| Grande région | Tendances climatiques dominantes |
|---|---|
| Nord (San Juan, Arecibo) | Plus humide, un peu plus frais, pluies fréquentes, influence atlantique |
| Sud (Ponce, Guayama) | Plus sec, plus chaud, conditions semi‑arides locales, hivers particulièrement secs |
| Est (Fajardo, Vieques) | Plus venteux, averses plus régulières, influence directe des alizés |
| Ouest (Mayagüez, Rincón) | Chaud et humide, épisodes de fortes averses, littoral prisé pour le surf |
| Centre montagneux (Jayuya, Adjuntas) | Plus frais, plus humide, brouillards fréquents, microclimats variés |
Les ouragans et autres aléas naturels
Porto Rico se trouve en plein dans la trajectoire de nombreux systèmes tropicaux. La saison des ouragans, officiellement du 1ᵉʳ juin au 30 novembre, concentre une grande partie des pluies annuelles et a déjà causé plusieurs catastrophes historiques. Statistiquement, un cyclone de force tempête tropicale passe à proximité tous les cinq ans environ, et un ouragan significatif tous les dix ans environ.
Pourcentage de la production agricole détruite par l’ouragan Maria en 2017 à Porto Rico
L’archipel n’est pas exposé qu’aux cyclones. Les séismes, les glissements de terrain dans les zones montagneuses, les crues éclair, les trombes marines au large, les épisodes de poussière saharienne – qui renforcent chaleur et brume – font partie du quotidien météorologique et géologique. Le risque de tsunamis, lié à la proximité de la fosse de Porto Rico et des failles sous‑marines, s’ajoute à cette liste d’aléas.
Forêts, milieux naturels et biodiversité exceptionnelle
Malgré des siècles de déboisement pour l’agriculture et l’urbanisation, Porto Rico est aujourd’hui largement reboisé. Environ 63 % du territoire serait couvert de forêts, réparties en plusieurs grands types : forêts humides de moyenne altitude, forêts pluviales de montagne, forêts sèches de basse altitude, mangroves littorales, ainsi que des forêts nuageuses sur certains sommets.
Les sciences de la conservation distinguent trois grandes écorégions terrestres : les forêts humides portoricaines, les forêts sèches portoricaines et les mangroves des Grandes Antilles. Deux d’entre elles bénéficient d’une reconnaissance internationale sous la forme de réserves de biosphère de l’UNESCO : la réserve de Luquillo, centrée sur la forêt d’El Yunque, et la réserve de Guánica, vitrine des forêts sèches caribéennes.
El Yunque : unique forêt tropicale du réseau forestier américain
Située dans la Sierra de Luquillo, dans le nord‑est de l’île, la forêt nationale d’El Yunque constitue la seule forêt tropicale humide de tout le système des forêts nationales des États‑Unis. Sur près de 28 000 acres, les reliefs y sont couverts d’une végétation luxuriante soumise à des pluies quasi permanentes. On y dénombre plus de 240 espèces d’arbres, dont plus d’une vingtaine sont endémiques, ainsi qu’une cinquantaine d’espèces d’oiseaux.
La forêt nationale d’El Yunque à Porto Rico abrite la plus grande diversité de coquí, avec 13 des 17 espèces connues de ces petites grenouilles arboricoles emblématiques. Elle sert également de refuge à l’amazone de Porto Rico, un perroquet vert vif en danger critique d’extinction.
La structure de la forêt change avec l’altitude : on passe de forêts de tabonuco en basse montagne à des peuplements de palo colorado plus en altitude, de forêts de palmiers sierra palm sur les pentes très humides à une végétation rabougrie dite de « forêt naine » sur les crêtes les plus exposées aux nuages et aux vents. Ce gradient illustre parfaitement l’effet combiné de l’altitude, des vents et des précipitations sur la composition végétale.
Les forêts sèches de Guánica et les mangroves côtières
À l’opposé, la côte sud‑ouest révèle un tout autre visage, avec la forêt sèche de Guánica, considérée comme l’un des ensembles de forêt sèche tropicale les mieux préservés de la Caraïbe. Dans ce milieu soumis à une pluviométrie réduite, plus de 600 espèces végétales sont recensées, dont plusieurs dizaines endémiques et menacées. C’est aussi le royaume d’espèces animales inféodées aux conditions sèches, comme l’iguane terrestre de Mona ou certaines espèces de crapauds.
Les mangroves et les récifs coralliens sont des écosystèmes essentiels pour la protection des côtes. Les mangroves filtrent les eaux, servent de nurserie pour la faune et amortissent l’impact des vagues de tempête. À Porto Rico, la loi reconnaît explicitement le rôle des récifs coralliens comme structures de protection côtière, capables d’absorber une grande partie de l’énergie des vagues lors des tempêtes.
Trois baies bioluminescentes uniques
Autre curiosité géographique et écologique : Porto Rico abrite trois des très rares baies bioluminescentes permanentes de la planète. Mosquito Bay sur l’île de Vieques, Laguna Grande à Fajardo et La Parguera à Lajas hébergent toutes d’énormes concentrations de dinoflagellés, des micro‑organismes marins qui émettent une lumière bleu‑vert lorsqu’ils sont agités. Ce phénomène, particulièrement spectaculaire durant les nuits sans lune, est l’une des cartes maîtresses du tourisme naturel de l’archipel.
Grottes, gouffres et reliefs souterrains
La partie nord de l’île est trouée de milliers de cavités creusées dans les calcaires. Le Parc national des Cavernes du Río Camuy offre un aperçu de ce patrimoine souterrain, avec de vastes salles, des rivières souterraines, des puits vertigineux comme le Tres Pueblos Sinkhole et toute une faune spécialisée (chauves‑souris, poissons aveugles, insectes troglophiles).
Un patrimoine naturel et archéologique exceptionnel, alliant formations géologiques uniques, vestiges taïnos et paysages à couper le souffle.
Grotte située à Arecibo, célèbre pour son intérêt géomorphologique et sa fenêtre naturelle offrant un point de vue spectaculaire sur la vallée.
Sur la côte nord, cette grotte abrite d’importants pétroglyphes taïnos et propose des vues impressionnantes sur l’océan.
Plus de 2 000 grottes sont déjà répertoriées sur l’île, avec de nombreuses cavités encore mal explorées à ce jour.
Une bande côtière densément peuplée et vulnérable
Sur un peu plus de 3,2 millions d’habitants, plus de 85 % vivent à moins de 7 kilomètres de la côte. Les principales agglomérations – San Juan, Bayamón, Carolina au nord; Ponce au sud; Mayagüez à l’ouest – se concentrent sur les plaines littorales, souvent à très faible altitude. La densité de population dépasse les 900 habitants au km², ce qui place Porto Rico parmi les territoires les plus densément peuplés au monde, bien au‑delà de la plupart des États américains.
La forte concentration de population sur les côtes accentue l’exposition aux risques comme la montée du niveau de la mer, l’érosion, les submersions marines et la dégradation des écosystèmes protecteurs. À San Juan, par exemple, de nombreux quartiers situés près des lagunes et des baies à faible altitude sont particulièrement vulnérables aux inondations.
Le tableau ci‑dessous synthétise quelques éléments clés du peuplement et de l’occupation de l’espace :
| Indicateur démographique / spatial | Valeur indicative |
|---|---|
| Population totale approximative | ≈ 3,2 millions d’habitants |
| Part de la population en zone urbaine | > 90 % |
| Population vivant à < 7 km du littoral | ≈ 85 % |
| Densité moyenne | 350–950 hab./km² selon les sources et méthodes |
| Nombre de municipalités | 78 |
| Principale aire métropolitaine | San Juan–Carolina–Bayamón (> 2,4 millions d’habitants) |
Entre mer et montagne : une géographie qui façonne la société
La géographie de Porto Rico n’est pas qu’un décor; elle influence profondément l’économie, l’urbanisme, les transports, l’agriculture et même la culture. Le réseau routier doit composer avec des reliefs escarpés dans l’intérieur, des vallées étroites, des plaines côtières densément bâties. Les routes de montagne, sinueuses, relient les bourgs de la Cordillera Central aux grandes villes littorales, tandis que des autoroutes relativement rectilignes longent les côtes nord et sud.
Un territoire très dépendant de la mer
La mer imprègne tous les aspects de la vie portoricaine. Elle fournit des poissons variés – du thon au vivaneau en passant par la dorade coryphène ou les langoustes –, sert de voie de communication pour les ferries vers Vieques, Culebra ou Mona, et demeure un pilier du tourisme, que ce soit par les croisières qui font escale à San Juan ou par les séjours balnéaires.
Les ressources marines naturelles des Îles Vierges ne permettent pas le développement d’une grande pêche industrielle. L’activité y est principalement artisanale ou semi-industrielle, régulée par des organismes comme le Caribbean Fishery Management Council. Cette dépendance à une pêche à échelle limitée conduit l’archipel à compter largement sur les importations pour son approvisionnement alimentaire, y compris pour certains produits de la mer.
Une agriculture contrainte par le relief et le climat
Avec seulement environ 6 % de terres arables, des sols parfois fragiles, des pentes fortes dans l’intérieur et une répartition des pluies très inégale, l’agriculture portoricaine doit s’adapter à la mosaïque géographique. Les plaines alluviales du nord se prêtent bien aux cultures de fruits tropicaux, de tubercules ou de bananes, tandis que les hautes terres plus fraîches et humides conviennent à des cultures comme le café ou le cacao. Dans les zones plus sèches du sud, certains agriculteurs misent sur l’irrigation pour produire fruits et légumes, mais la pression sur les aquifères y est forte.
Les épisodes climatiques extrêmes (pluies intenses, sécheresses, vagues de chaleur) exposent fortement l’agriculture. Ils peuvent provoquer des glissements de terrain, des maladies fongiques, la prolifération de ravageurs, la fissuration des sols, un stress hydrique des cultures et une baisse des débits des rivières.
Une géographie sous pression climatique
À toutes ces caractéristiques physiques s’ajoute désormais un facteur transversal : le changement climatique. Les observations montrent une hausse des températures moyennes d’environ 1 à 2 °F depuis le milieu du XXᵉ siècle, un réchauffement plus marqué dans les zones urbaines comme San Juan du fait des îlots de chaleur, ainsi qu’une augmentation des températures de surface de la mer.
Le niveau de la mer à San Juan augmente d’environ 0,7 pouce par décennie depuis les années 1960.
L’impact de ces changements est démultiplié par la géographie existante : littoraux très peuplés, réseaux hydrographiques sensibles aux crues rapides, pentes sujettes aux glissements, dépendance envers les infrastructures côtières (ports, stations de pompage, routes), vulnérabilité des récifs coralliens aux vagues de chaleur marines.
Conclusion : un petit territoire, une grande complexité géographique
En concentrant montagnes, forêts tropicales humides et sèches, plaines littorales densément urbanisées, réseaux de grottes spectaculaires, baies bioluminescentes, récifs coralliens et fosses océaniques parmi les plus profondes du globe, Porto Rico offre une géographie d’une richesse exceptionnelle sur un espace restreint.
La diversité de l’archipel est un atout pour la biodiversité, les paysages et le tourisme, mais elle représente également un défi majeur. Il doit faire face à de multiples risques naturels, à de fortes pressions urbaines et infrastructurelles sur la côte, à des contrastes climatiques marqués entre le nord et le sud, et à des transformations rapides dues au changement climatique global.
Comprendre la géographie du pays à Porto Rico, c’est donc prendre la mesure de cette équation délicate entre terre, mer, relief, climat et activités humaines, dans un espace où chaque kilomètre carré compte et où les choix d’aménagement, d’urbanisation et de protection des milieux naturels auront un impact déterminant sur l’avenir de l’archipel.
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