Visas de résidence au Costa Rica : guide par type de séjour

Publié le 4 septembre 2025 et rédigé par Cyril Jarnias

Naviguer à travers les procédures d’obtention de visa de résidence au Costa Rica peut sembler décourageant, mais ce guide détaillé vise à simplifier le processus pour les aspirants résidents.

Le pays, réputé pour son économie stable et sa biodiversité exceptionnelle, offre plusieurs types de visas adaptés à différents profils, que vous soyez un retraité à la recherche d’une retraite paisible, un investisseur souhaitant profiter des opportunités économiques, ou un entrepreneur désireux de développer un projet innovant.

Ce document vous accompagnera pas à pas, du choix du visa approprié selon vos aspirations, jusqu’à l’acquisition de la résidence, en passant par les démarches administratives indispensables pour concrétiser votre projet de vie sous le soleil costaricien.

Comprendre les différentes catégories de visas pour le Costa Rica

Catégories de visas pour le Costa Rica

Catégorie de visa	Conditions principales	Droits et restrictions	Pièces justificatives	Délais typiques de traitement	Exemples d’éligibilité
Visa de tourisme	Séjour court (30/90 jours selon la nationalité), preuve de billet retour, fonds suffisants	Pas de droit au travail, séjour limité, renouvellement possible sous conditions	Passeport valide, preuve de fonds, billet retour, assurance voyage	1 à 3 semaines	Touriste, visite familiale courte
Résidence temporaire	Plusieurs sous-catégories (retraite, rentier, investisseur, regroupement familial, travail, étudiant, digital nomad)	Droit de résider, accès aux services locaux, travail limité ou interdit selon sous-catégorie	Passeport, justificatifs selon catégorie (voir ci-dessous), casier judiciaire, photos, formulaire officiel	3 à 9 mois selon dossier	Retraité (Pensionado), investisseur (Inversionista), salarié, étudiant
Résidence permanente	3 ans de résidence temporaire, lien familial direct avec un Costaricien	Pleins droits de résidence, droit de travailler sans restriction	Passeport, preuve de résidence antérieure, dossier complet d’identité	6 à 12 mois	Parent d’un citoyen, résident temporaire de longue durée

Détail des principales catégories

Visa de tourisme

• Destiné aux séjours de courte durée (30 ou 90 jours) selon la nationalité.
• Interdit de travailler.
• Prolongation possible selon la situation et l’accord de la Direction de l’Immigration.
• Documents requis : passeport, billet retour, preuve de ressources, assurance santé.

Résidence temporaire

• Pensionado (Retraité) : Justifier d’une pension de retraite d’au moins 1 000 USD/mois. Pas de droit au travail salarié. Avantage : accès à la sécurité sociale costaricienne.
• Rentista : Justifier d’un revenu stable de 2 500 USD/mois pendant 2 ans, ou dépôt bancaire de 60 000 USD. Pas de droit au travail salarié.
• Investisseur (Inversionista) : Investissement d’au moins 200 000 USD (immobilier, entreprise, etc.). Permet d’investir et de gérer son entreprise, droit de résidence temporaire renouvelable.
• Regroupement familial : Pour les époux, enfants, parents de citoyens costariciens. Droit de résidence temporaire, possibilité de travail selon le cas.
• Travailleur salarié : Offre d’emploi requise, procédure complexe (l’employeur doit prouver qu’aucun local ne peut occuper le poste). Autorisation de travail liée à l’employeur.
• Étudiant : Inscription dans un établissement accrédité, preuve de ressources et d’assurance médicale. Droit d’étudier, pas de droit au travail.
• Digital Nomad : Revenu stable d’au moins 3 000 USD/mois (ou 4 000 USD pour famille), preuve d’emploi à distance, assurance santé. Droit de résider et travailler à distance, pas de droit au travail pour une entreprise costaricienne.

Résidence permanente

• Accessible après 3 ans de résidence temporaire ou lien familial direct avec un citoyen costaricien.
• Droit de travailler sans restriction, accès complet aux droits sociaux.
• Permet la naturalisation après 7 ans de résidence légale.

Processus de demande et pièces justificatives générales

• Dépôt du dossier auprès de la Direction de l’Immigration ou du consulat.
• Lettre de demande, passeport, photos d’identité.
• Justificatifs financiers (relevés bancaires, attestations de revenus, contrats d’investissement).
• Casier judiciaire (pays d’origine et Costa Rica).
• Certificat médical.
• Preuve d’assurance santé.
• Délais : de 1 à 3 semaines pour les visas de tourisme, 3 à 12 mois pour la résidence temporaire ou permanente.

Exemples concrets

• Retraité européen percevant une pension de 1 500 USD/mois : éligible au visa Pensionado, droit de résider mais pas de travailler.
• Entrepreneur américain investissant 250 000 USD dans un hôtel : éligible à la résidence temporaire Investisseur, droit de gérer son entreprise.
• Étudiant africain inscrit à l’université du Costa Rica : éligible au visa étudiant, accès aux études mais pas au travail.
• Époux(se) d’un citoyen costaricien : accès à la résidence temporaire par regroupement familial, possibilité d’évolution vers la résidence permanente.

Résumé des droits et restrictions

• Tourisme : séjour limité, pas de travail.
• Résidence temporaire : droits variables selon la catégorie, accès aux services, restrictions de travail sauf exception.
• Résidence permanente : tous les droits des résidents, accès libre au marché du travail.

Pour chaque catégorie, le respect des procédures et des justificatifs est indispensable pour éviter le refus ou les retards.

Les démarches pour obtenir un visa D pour expatriés

Le visa D pour le Costa Rica, souvent appelé « visa de résidence temporaire » ou « visa digital nomad » selon les catégories, s’adresse principalement aux expatriés souhaitant résider plus de 90 ou 180 jours dans le pays et n’entrant pas dans la catégorie tourisme. Ce visa permet aux personnes qualifiées (télétravailleurs, retraités, investisseurs) d’obtenir une autorisation légale de séjour prolongé, avec des spécificités selon chaque sous-catégorie (pensionné, rentier, investisseur ou nomade numérique).

Critères d’éligibilité principaux :

• Justifier d’un revenu stable :
  • Digital Nomad : au moins 3 000 USD/mois sur les 12 derniers mois (4 000 USD avec famille), provenant d’une source étrangère.
  • Pensionado : pension mensuelle ≥1 000 USD.
  • Rentista : dépôt de 60 000 USD sur un compte costaricien ou preuve de revenus stables ≥2 500 USD/mois.
• Preuve d’assurance santé internationale couvrant toute la durée du séjour (jusqu’à 50 000 USD pour Digital Nomad).
• Passeport valide.
• Exercer une activité professionnelle à distance hors du Costa Rica si demande en tant que nomade numérique.

Type de Visa	Revenu minimum exigé	Durée initiale	Renouvelable
Digital Nomad	$3 000/mois seul ($4 000 famille)	12 mois	Oui (1x)
Pensionado	$1 000/mois	24 mois	Oui
Rentista	$2 500/mois / $60 000 dépôt	24 mois	Oui

Documents requis pour la demande :

• Passeport valide (+ copies)
• Formulaire officiel dûment rempli
• Certificat récent d’état civil
• Casier judiciaire récent du pays d’origine
• Justificatifs financiers : relevés bancaires sur les douze derniers mois + attestation sur l’honneur des revenus stables
• Preuve d’assurance santé internationale valable durant tout le séjour

Des traductions officielles et apostilles sont généralement exigées pour les documents étrangers.

Étapes détaillées du processus :

1. Préparer tous les documents traduits/apostillés nécessaires.
2. Remplir le formulaire officiel en ligne via la plateforme DGME (« Plataforma Tramite Ya ») ou se présenter en personne à la Plataforma de Servicios de la Gestión de Extranjería à San José.
3. Déposer son dossier complet et payer les frais administratifs :
   • Frais variables selon type/membres familiaux (~50–300+ USD par personne).
4. Attendre l’examen du dossier :
   • Délai estimé : environ deux semaines après soumission complète pour certains visas comme Digital Nomad ; cela peut être plus long en fonction des catégories et périodes affluentes.
5. En cas d’approbation :
   • Entrer au Costa Rica si ce n’est déjà fait,
   • Prendre rendez-vous sous trois mois auprès des autorités migratoires locales afin obtenir son document officiel (« accreditation migratoria »).

Principales adresses utiles :

• Dirección General de Migración y Extranjería (DGME), San José – La Uruca – Carretera Interamericana Norte
• Plateforme officielle DGME : service en ligne « Tramite Ya »

Liste non exhaustive ; consulter l’ambassade/consulat local si besoin.

Conseils pratiques pour maximiser ses chances :

Vérifier attentivement que tous les documents sont complets, traduits/apostillés si requis et valides. Veillez toujours à consulter régulièrement les sites officiels costariciens car réglementations et procédures évoluent fréquemment concernant immigration et résidence prolongée

Acquérir un permis de résidence temporaire au Costa Rica

Catégories de résidence temporaire au Costa Rica

• Retraités (Pensionado) :
  • Preuve d’un revenu mensuel permanent d’au moins 1 000 USD, issu d’une pension ou retraite.
  • Possibilité d’inclure le conjoint et enfants à charge.
  • Interdiction de travailler comme salarié, mais possibilité d’investir ou de gérer sa propre entreprise.
• Rentiers (Rentista) :
  • Justifier un revenu mensuel stable de 2 500 USD pendant au moins deux ans, généralement garanti par une banque locale ou étrangère, ou dépôt préalable de 60 000 USD dans une banque costaricienne.
  • Inclusion possible du conjoint et des enfants à charge.
  • Ne permet pas un emploi salarié classique ; travail en auto-entrepreneur ou gestion directe autorisée.
• Investisseurs (Inversionista) :
  • Investissement minimum requis entre 150 000 USD et 200 000 USD dans l’immobilier, les actions, une entreprise costaricienne ou un projet reconnu comme intérêt national.
  • Peut permettre la gestion active de l’investissement local.
• Autres catégories :
  • Étudiants
  • Chercheurs
  • Professionnels spécialisés
  • Conjoints/famille directe

Conditions spécifiques par catégorie

Catégorie	Revenu/Investissement requis	Activités permises	Inclusion familiale
Retraité	Pension min. $1 000/mois	Investir/gérer société personnelle	Oui
Rentier	Revenu stable $2 500/mois sur 2 ans ou dépôt $60k bancaire	Auto-emploi/investir	Oui
Investisseur	Invest. min. $150k–$200k	Gestion active	Variable

Processus de demande

1. Préparation du dossier :
   • Formulaire officiel rempli
   • Passeport valide + copies certifiées
   • Certificat récent du casier judiciaire apostillé/traduit en espagnol
   • Certificat médical local récent
   • Justificatifs financiers selon la catégorie choisie (attestation bancaire pour rentiers/retraités ; documents juridiques pour investisseurs)
   • Preuve du paiement des frais administratifs
2. Dépôt auprès de la Dirección General de Migración y Extranjería
3. Examen administratif :
   • Vérification des documents
   • Entretien éventuel
4. Délai moyen :
   • Entre 3 mois et plus d’un an selon le volume administratif et la complexité du dossier
5. Notification officielle & obtention du DIMEX (document officiel d’identité pour résidents étrangers)

Coûts associés

• Frais gouvernementaux entre 250 USD à plus de 400 USD
• Honoraires éventuels pour avocat/intermédiaire
• Frais additionnels liés aux traductions officielles, apostilles et certificats médicaux.

Durée & renouvellement

La résidence temporaire est généralement accordée pour 12 mois renouvelables jusqu’à trois années consécutives voire plus selon les catégories.

Renouvellement soumis à présentation récurrente des justificatifs financiers initiaux et respect des obligations légales locales.

Droits liés au statut temporaire

• Possibilité d’ouvrir un compte bancaire local
• Accès partiel aux services publics sous conditions
• Inscription facultative à la sécurité sociale locale

Obligations principales

• Respecter les lois migratoires locales
• Maintenir le niveau financier requis chaque année
• Mise à jour régulière auprès des autorités migratoires

Transition vers la résidence permanente

Après trois années consécutives sous statut temporaire avec conformité administrative continue :

• Demande possible auprès des mêmes autorités migratoires pour obtenir la résidence permanente avec droits élargis (travail salarié autorisé).

Obtenir la résidence permanente au Costa Rica : étapes et conseils

Étapes clés pour obtenir la résidence permanente au Costa Rica

1. Choisir le type de résidence temporaire
   • Résidence pour investisseurs (Inversionista), retraités (Pensionado), rentiers (Rentista), regroupement familial, ou motif professionnel.
   • Les critères d’éligibilité et documents varient selon la catégorie choisie.
2. Obtenir la résidence temporaire (prérequis)
   • Être titulaire d’une carte de résidence temporaire pendant 3 à 5 ans selon le statut et la situation familiale/professionnelle.
   • Fournir un dossier complet (certificat de naissance, casier judiciaire, preuve de revenus, assurance santé, etc.).
   • Tous les documents étrangers doivent être apostillés et traduits en espagnol.
3. Transition vers la résidence permanente
   • Après 3 ans (ou 5 ans selon les cas) de résidence temporaire, déposer une demande écrite de changement de catégorie auprès de la Direction de l’Immigration.
   • Payer les frais administratifs (environ 200 USD + taxes locales).
   • Fournir les documents complémentaires selon la catégorie (preuve de résidence continue, justificatifs familiaux, etc.).
4. Procédures à suivre
   • Déposer la demande au consulat costaricien ou directement au bureau d’immigration au Costa Rica.
   • Enregistrer ses empreintes digitales auprès du Ministère de la Sécurité Publique à San José.
   • Respecter les délais : arrivée au Costa Rica dans les 60 jours suivant l’approbation du visa provisoire, dépôt des empreintes sous 30 jours.
   • Délai typique de traitement : 6 à 12 mois pour la résidence permanente.

Tableau comparatif : Résidence temporaire vs permanente

Critère	Résidence Temporaire	Résidence Permanente
Durée	2 à 5 ans, renouvelable	5 ans, renouvelable
Droit de travailler	Limité (sauf certaines catégories)	Sans restriction
Inclusion des ayants droit	Oui, sous conditions	Oui, sous conditions
Accès aux services publics	Limité	Complet
Éligibilité citoyenneté	Après 7 ans de résidence	Après 7 ans de résidence permanente
Renouvellement	Fréquent, selon statut	Tous les 5 ans

Documents requis (liste indicative)

• Passeport valide
• Certificat de naissance
• Casier judiciaire du pays d’origine
• Certificat de mariage (le cas échéant)
• Preuve de revenus ou d’investissement (selon la catégorie)
• Assurance santé
• Photos d’identité
• Formulaire officiel de demande
• Paiement des frais de dossier

Conseils pratiques

• Faire appel à un avocat spécialisé en immigration facilite la préparation du dossier, la traduction et l’apostille des documents, ainsi que la communication avec les autorités.
• Préparer tous les documents avant l’arrivée au Costa Rica pour éviter des retards.
• Vérifier les délais de validité des documents : certains (ex. casier judiciaire) ne doivent pas dater de plus de 6 mois.
• Anticiper les délais administratifs : le processus peut prendre jusqu’à 12 mois.
• Inclure les membres de la famille dès la première demande pour simplifier le regroupement familial.

Variations selon les critères familiaux ou professionnels

Les conjoints et enfants à charge de moins de 25 ans peuvent être inclus sur la demande principale sans besoin de prouver un revenu supplémentaire.

Les titulaires d’un visa pour regroupement familial (conjoint d’un citoyen costaricien, enfants, parents) peuvent accéder plus rapidement à la résidence permanente.

Bénéfices de la résidence permanente

• Droit de travailler sans restriction au Costa Rica
• Accès complet aux services publics (éducation, santé, sécurité sociale)
• Liberté de création d’entreprise
• Possibilité de faire venir la famille sous conditions
• Éligibilité à la citoyenneté après 7 ans de résidence permanente

Dernières mises à jour et évolutions législatives

Les délais de transition de la résidence temporaire à permanente varient (3 à 5 ans), avec une tendance à l’harmonisation vers 3 ans pour la majorité des catégories.

Les exigences en matière de preuve de fonds et d’investissement ont été ajustées pour refléter l’inflation et les réalités économiques (ex. investissement minimal de 150 000 USD pour les investisseurs).

Nouvelles procédures de digitalisation et d’enregistrement biométrique accélèrent certaines étapes, mais la présence physique reste obligatoire pour l’enregistrement des empreintes.

À retenir :

• La résidence permanente ouvre l’accès à tous les droits (travail, santé, éducation) sans restriction.
• Préparation, anticipation et recours à un professionnel sont les clés du succès.
• Les lois évoluent régulièrement : consulter les textes officiels ou un avocat avant toute démarche.