Géographie de la Norvège : paysages et climat

Publié le 11 novembre 2025 et rédigé par Cyril Jarnias

Située à l’extrémité nord-ouest de l’Europe, la Norvège est un pays à la géographie unique qui allie des côtes déchiquetées par les fjords aux montagnes majestueuses et aux plateaux enneigés.

Bordée par la mer de Norvège à l’ouest et par la Suède à l’est, elle s’étend au-delà du cercle polaire arctique, offrant des paysages variés et spectaculaires.

La complexité de son littoral, s’étendant sur plus de 83 000 kilomètres, cache de nombreux villages pittoresques et des îles isolées.

Ce pays scandinave est également parsemé de forêts épaisses, de rivières tumultueuses et de vallées idylliques, témoins d’une histoire géologique millénaire.

Regorgeant d’une nature préservée, la Norvège est une terre de contrastes où le soleil de minuit et les aurores boréales fascinent tout au long de l’année.

Géographie et localisation de la Norvège

La Norvège se situe à l’extrême nord de l’Europe, occupant la partie ouest de la péninsule Scandinave. Elle partage des frontières terrestres avec la Suède à l’est, la Finlande et la Russie au nord-est. Le pays est bordé au sud et à l’ouest par l’océan Atlantique (mer du Nord, Skagerrak, mer de Norvège), et au nord par la mer de Barents.

Frontières terrestres	Pays voisins
Est	Suède
Nord-est	Finlande, Russie

La côte norvégienne s’étend sur plus de 2 500 km (sans compter les îles), mais son littoral, en incluant les innombrables îles et fjords, atteint environ 83 000 km. Cette côte découpée, ponctuée de près de 50 000 îles, est célèbre pour ses fjords profonds et spectaculaires, dont le Sognefjord (le plus long et profond du pays) et le Geirangerfjord, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les principales villes norvégiennes

• Oslo : la capitale, centre politique, économique et culturel.
• Bergen : porte d’entrée des fjords, important port sur la côte ouest.
• Tromsø : grande ville arctique, réputée pour l’observation des aurores boréales.

Caractéristiques géographiques majeures

• Les Alpes scandinaves : massif montagneux qui longe la frontière suédoise, culminant au Galdhøpiggen (2 469 m), plus haut sommet du pays.
• Le plateau du Finnmark : vaste région de toundra au nord, caractéristique du paysage subarctique.
• L’archipel du Svalbard (Spitzberg) : territoires insulaires situés dans l’océan Arctique, au nord du continent, riches en glaciers et faune polaire.

Diversité climatique

La diversité climatique de la Norvège est remarquable :

• Climat tempéré océanique au sud et sur la côte ouest, adouci par le Gulf Stream.
• Climat subarctique au nord, avec des hivers longs et froids, et des étés courts et frais.
• Au-delà du cercle polaire arctique, le pays connaît des phénomènes uniques : soleil de minuit en été et nuits polaires en hiver.

Région	Climat principal
Sud et côte ouest	Tempéré océanique
Nord et Finnmark	Subarctique
Svalbard	Polaire

La Norvège possède d’abondantes ressources naturelles : pétrole, gaz naturel, hydroélectricité (grâce à ses nombreux cours d’eau et reliefs), forêts, minerais, ainsi qu’une importante ressource halieutique (pêche). Sa biodiversité est unique en Europe, englobant forêts boréales, toundra, glaciers, une faune variée (élans, rennes, ours polaires au Svalbard, baleines, aigles de mer) et une flore adaptée aux climats nordiques et arctiques.

La Norvège, pays de fjords majestueux, de montagnes imposantes et de phénomènes naturels spectaculaires, se distingue par sa diversité géographique et écologique exceptionnelle.

Les principales régions géographiques de la Norvège

Norvège du Nord (Nord-Norge)

• Climat : Principalement subarctique, avec des hivers longs et froids et des étés courts. Présence du phénomène du soleil de minuit et des aurores boréales.
• Topographie : Région de fjords profonds, de montagnes escarpées, d’îles spectaculaires (Lofoten, Vesterålen) et de toundra au Finnmark. Végétation allant des forêts boréales aux pâturages pour rennes.
• Paysages : Côtes très découpées, archipels, fjords (Ofotfjord, Vestfjord), zones de toundra au nord.
• Démographie : Faible densité de population, notamment dans le Finnmark.
• Économie : Dominée par la pêche, l’aquaculture, le tourisme (nature, aurores boréales), et l’exploitation de ressources naturelles.
• Villes principales :
  • Tromsø : Centre culturel et universitaire, surnommée « la porte de l’Arctique ».
  • Bodø : Important port et point de départ pour les Lofoten.
  • Alta : Connue pour ses gravures rupestres préhistoriques.
• Caractéristiques culturelles : Présence importante de la culture same (sami), traditions liées à l’élevage de rennes.

Norvège de l’Ouest (Vestlandet)

• Climat : Océanique tempéré, très arrosé, hivers doux, étés frais.
• Topographie : Chaîne des Alpes scandinaves, hauts plateaux, vallées profondes, fjords spectaculaires (Sognefjord, Hardangerfjord).
• Paysages : Fjords inscrits à l’UNESCO (Geirangerfjord, Nærøyfjord), montagnes, glaciers (Jostedalsbreen).
• Démographie : Densité modérée, population concentrée sur les côtes et dans les vallées.
• Économie : Forte dépendance à l’industrie pétrolière, au gaz, à la pêche, à l’aquaculture et au tourisme.
• Villes principales :
  • Bergen : Deuxième ville du pays, centre historique hanséatique, port majeur, capitale des fjords.
  • Stavanger : Pôle de l’industrie pétrolière, centre culturel dynamique.
• Attractions : Parcs nationaux, randonnées, croisières dans les fjords, villages pittoresques.

Norvège de l’Est (Østlandet)

• Climat : Continental tempéré, hivers froids, étés doux à chauds.
• Topographie : Grandes vallées (Gudbrandsdal, Østerdal), plaines fertiles autour du lac Mjøsa et du fjord d’Oslo, collines et plateaux.
• Paysages : Forêts, lacs, rivières, collines, zones agricoles.
• Démographie : Région la plus peuplée, forte urbanisation autour d’Oslo.
• Économie : Centres administratifs, financiers et industriels ; agriculture et sylviculture importantes dans les zones rurales.
• Villes principales :
  • Oslo : Capitale et plus grande ville, cœur politique, économique et culturel du pays.
  • Drammen, Lillehammer : Centres régionaux importants.
• Attractions : Musées, institutions culturelles, sports d’hiver (Lillehammer, Holmenkollen).

Norvège du Sud (Sørlandet)

• Climat : Tempéré océanique, étés doux, hivers modérés.
• Topographie : Côtes basses, plages, collines, plateaux (Jaeren, Lista).
• Paysages : Littoral avec de nombreuses plages et îlots, archipels, forêts, vallées fertiles.
• Démographie : Population modérée, villages côtiers animés l’été.
• Économie : Pêche, tourisme balnéaire, industrie légère, agriculture.
• Villes principales :
  • Kristiansand : Plus grande ville du sud, port important, centre touristique.
  • Arendal : Ville historique, port de plaisance.
• Attractions : Plages, festivals d’été, villages blancs traditionnels.

Trøndelag

• Climat : Tempéré, plus frais à mesure qu’on va vers le nord.
• Topographie : Dépression relativement large autour du fjord de Trondheim, vallées, collines, côtes découpées.
• Paysages : Fjord de Trondheim, forêts, terres agricoles, montagnes basses.
• Démographie : Population concentrée autour de Trondheim, zones rurales agricoles.
• Économie : Agriculture (céréales, élevage), pêche, industrie technologique et services.
• Villes principales :
  • Trondheim : Troisième ville du pays, centre historique et universitaire, cathédrale de Nidaros.
• Attractions : Cathédrale de Nidaros, fjord de Trondheim, sites vikings.

Région	Climat	Paysage typique	Principales villes	Population estimée*	Secteurs économiques clés
Norvège du Nord	Subarctique	Fjords, montagnes, toundra	Tromsø, Bodø, Alta	~500 000	Pêche, tourisme, ressources
Norvège de l’Ouest	Océanique	Fjords, montagnes, glaciers	Bergen, Stavanger	~1 400 000	Pétrole, gaz, pêche, tourisme
Norvège de l’Est	Continental	Vallées, plaines, forêts	Oslo, Drammen	~2 700 000	Services, industrie, agriculture
Norvège du Sud	Océanique	Plages, îles, collines	Kristiansand, Arendal	~300 000	Tourisme, pêche, agriculture
Trøndelag	Tempéré	Fjord, plaines, forêts	Trondheim	~480 000	Agriculture, technologie, pêche

*Estimations arrondies pour la période récente.

À retenir

La Norvège se distingue par une géographie variée : fjords spectaculaires à l’ouest, toundra arctique au nord, plaines agricoles à l’est, littoral balnéaire au sud, et vallées fertiles au centre.

Les différences économiques et démographiques sont marquées, avec une concentration urbaine à l’est (Oslo), un dynamisme pétrolier à l’ouest (Bergen, Stavanger), une tradition arctique au nord, et un attrait balnéaire au sud.

Les principales villes jouent un rôle clé dans l’histoire, la culture et l’économie norvégiennes, reflétant la diversité naturelle et humaine du pays.

Les plus grandes villes et leur importance économique

Oslo, capitale et plus grande ville de Norvège, compte plus de 690 000 habitants et une agglomération dépassant 1,5 million. Elle concentre près de 40 % de la population nationale et domine la hiérarchie urbaine du pays. Son rôle économique est central : Oslo est le principal centre de décision, d’innovation et de services, avec des secteurs dominants tels que les technologies de l’information, les services financiers et surtout le secteur maritime, grâce à un port qui traite chaque année plus de 5 millions de tonnes de fret et jusqu’à 7 millions de passagers. Le port d’Oslo et l’aéroport international Gardermoen sont des infrastructures clés pour la logistique et le commerce international. La ville profite directement de la rente pétrolière et gazière, moteur de sa croissance urbaine et de ses investissements. Oslo est également reconnue pour son engagement environnemental, visant une réduction de 95 % des émissions de carbone d’ici 2030.

Bergen, deuxième ville du pays avec environ 254 000 habitants, est historiquement un carrefour commercial majeur et la principale porte d’entrée vers les fjords norvégiens. Le port de Bergen reste l’un des plus actifs du pays, notamment pour l’exportation de produits de la mer. L’économie locale s’appuie fortement sur le secteur maritime (pêche, aquaculture), le commerce international et surtout l’industrie pétrolière offshore. Bergen est aussi un centre d’innovation pour l’aquaculture, contribuant de façon significative aux exportations norvégiennes de poissons et fruits de mer.

Stavanger, surnommée la « capitale pétrolière de la Norvège », rassemble environ 220 000 habitants. Son économie repose principalement sur l’industrie pétrolière et gazière, qui représente la principale source d’emplois et de richesses. De nombreuses entreprises de services spécialisés dans l’énergie y sont implantées, ce qui fait de Stavanger un pôle de compétences et d’innovation pour le secteur énergétique, non seulement au niveau national mais aussi international.

Trondheim, avec près de 180 000 habitants, se distingue comme centre technologique et éducatif. L’université NTNU (Université norvégienne des sciences et de la technologie) y joue un rôle moteur, rassemblant une grande partie de la recherche et de l’innovation technologique du pays. Trondheim attire de nombreux étudiants et chercheurs, et est un pôle d’excellence pour les technologies de l’information, l’ingénierie et les énergies renouvelables.

Tromsø est la plus grande ville du nord de la Norvège, avec environ 77 000 habitants, et occupe une position stratégique dans l’économie arctique. Elle est un centre de recherche polaire de renommée mondiale, notamment grâce à l’Université de Tromsø et à plusieurs instituts spécialisés. Le tourisme arctique constitue une part importante de l’économie locale, tout comme la pêche et l’aquaculture. Tromsø contribue également à la recherche sur les écosystèmes polaires et au développement durable de la région arctique.

Ville	Population (ville)	Secteurs économiques clés	Rôle/infrastructures majeurs
Oslo	>690 000	Technologies, finances, maritime, pétrole/gaz	Port d’Oslo, aéroport Gardermoen, capitale
Bergen	254 000	Maritime, pétrole offshore, aquaculture, commerce	Port majeur, porte des fjords, exportations
Stavanger	220 000	Pétrole/gaz, services énergétiques	Hub pétrolier, innovation énergie
Trondheim	180 000	Recherche, NTNU, technologies, ingénierie	Centre technologique et universitaire
Tromsø	77 000	Recherche arctique, tourisme, pêche, aquaculture	Centre polaire, université, tourisme arctique

Faits économiques clés à retenir :

• Oslo concentre près de 40 % de la population et la majeure partie des décisions économiques nationales.
• Le port d’Oslo est le premier du pays, traitant plus de 5 millions de tonnes de fret et jusqu’à 7 millions de passagers annuellement.
• Le secteur pétrolier représente environ 15 % du PIB norvégien, impactant directement Oslo, Stavanger et Bergen.
• Bergen et Tromsø sont essentiels pour les exportations de produits de la mer et la recherche arctique.
• Trondheim, via la NTNU, est un moteur d’innovation et de développement technologique pour la Norvège.

À retenir :
La dynamique économique des grandes villes norvégiennes repose sur une combinaison unique de ressources naturelles, de haute technologie et d’innovation, chaque métropole occupant un rôle spécifique dans le développement du pays.