Publié le et rédigé par Cyril Jarnias
Choisir une école pour ses enfants est rarement une décision simple. En Belgique, le défi est encore plus grand : le pays combine l’un des systèmes éducatifs publics les plus performants d’Europe avec une offre foisonnante d’écoles internationales. Pour les familles expatriées, les employés des institutions européennes ou de l’OTAN, mais aussi pour des parents belges en quête d’un cursus réellement multilingue, la question est toujours la même : où trouver les meilleures écoles internationales en Belgique, et selon quels critères les comparer ?
Près de 12,5 % de la population belge est non belge, une diversité qui se reflète dans son offre éducative internationale.
Dans cet article, on passe en revue les principaux types d’écoles internationales, les grandes références du pays et les critères concrets pour faire un choix éclairé, sans se perdre dans le marketing ou les réputations de couloir.
Un cadre belge très solide, mais pas toujours adapté aux familles mobiles
Avant d’entrer dans l’univers des écoles internationales, il faut comprendre le décor général. La Belgique dispose d’un système éducatif public de haute qualité, régulièrement classé dans le top 10 de l’OCDE pour les performances en sciences, mathématiques et lecture. L’éducation y est obligatoire entre 6 et 18 ans, même si plus de 90 % des enfants fréquentent déjà l’école maternelle, gratuite, dès 2 ans et demi.
Le pays fonctionne avec trois communautés linguistiques, chacune gérant son propre réseau scolaire :
– communauté flamande (néerlandophone)
– Fédération Wallonie‑Bruxelles (francophone)
– communauté germanophone
Le système scolaire comprend trois grandes catégories : les écoles publiques d’État, les écoles publiques subventionnées par les communes ou provinces, et les écoles libres subventionnées (souvent catholiques). L’enseignement est gratuit, mais des frais annexes peuvent s’appliquer pour les livres, les excursions ou les activités sportives.
Pour un enfant qui grandit en Belgique et dont la famille est bien implantée dans une des langues nationales, ce réseau offre une excellente formation, avec un accent fort sur les langues dès le primaire. Mais pour une famille qui arrive de l’étranger, reste quelques années, repart, puis revient, la donne change : intégrer un programme francophone, néerlandophone ou germanophone peut être très exigeant et ne garantit pas la continuité scolaire d’un pays à l’autre. C’est là que les écoles internationales prennent tout leur sens.
Pourquoi tant d’écoles internationales en Belgique ?
Bruxelles concentre les institutions européennes, le siège de l’OTAN, des milliers de diplomates et plus de 2 000 multinationales. À elle seule, la région bruxelloise compte plus de 400 000 expatriés, soit environ 35 % de la population, avec de fortes communautés française, italienne, espagnole, allemande, mais aussi japonaise, indienne ou nordique.
La Belgique, en raison de sa mosaïque linguistique et de son rôle international, dispose d’un écosystème scolaire international dense qui s’étend au-delà de Bruxelles. Par exemple, Anvers, en tant que métropole portuaire et centre économique, accueille plusieurs écoles internationales bien établies. D’autres villes comme Waterloo, Tervuren, Rhode‑Saint‑Genèse ou encore Mons, avec l’école SHAPE destinée au personnel de l’OTAN, complètent ce réseau éducatif international à travers le pays.
Les avantages mis en avant par ces établissements sont assez constants : diplômes reconnus internationalement (IB, A‑Levels, IGCSE, American High School Diploma, Baccalauréat européen, etc.), forte exposition aux langues, classes à effectifs réduits, encadrement renforcé, nombreuses activités extrascolaires et une communauté d’élèves et d’enseignants véritablement internationale. En contrepartie, les frais de scolarité sont sans commune mesure avec l’enseignement public, allant d’environ 6 000 € par an pour certaines écoles jusqu’à plus de 35 000 €, voire plus de 40 000 € pour les dernières années du secondaire dans les établissements les plus prestigieux.
Comprendre les grands types de cursus internationaux
Pour comparer les meilleures écoles internationales en Belgique, il faut d’abord maîtriser les grandes familles de programmes proposés. Ce sont elles qui conditionnent la portabilité du parcours scolaire d’un pays à l’autre, ainsi que l’accès aux universités.
L’International Baccalaureate, colonne vertébrale de l’offre internationale
Le baccalauréat international (IB) occupe une place centrale en Belgique, surtout à Bruxelles et Anvers. L’IB est géré par une fondation à but non lucratif, basée à Genève, qui propose quatre programmes standardisés au niveau mondial :
– Primary Years Programme (PYP), pour les 3–12 ans
– Middle Years Programme (MYP), pour les 11–16 ans
– Diploma Programme (DP), pour les 16–19 ans
– Career‑related Programme (CP), plus orienté vers les parcours professionnels
En Belgique, treize écoles sont officiellement reconnues comme IB World Schools. Toutes offrent le DP, huit proposent aussi le MYP, six le PYP et deux le CP. La plupart enseignent principalement en anglais, plusieurs combinent anglais et français.
Le diplôme de l’IB est un passeport pour les universités internationales les plus prestigieuses, comme Oxford, Harvard et le MIT. Les écoles belges se distinguent avec des scores moyens supérieurs à la moyenne mondiale, renforçant leur réputation en Europe.
Les cursus britannique et Cambridge : IGCSE, A‑Levels et BTEC
De nombreuses écoles internationales belges s’appuient sur le système britannique, avec :
– le National Curriculum ou le Cambridge International Curriculum
– les IGCSE (International GCSE) vers 16 ans
– les AS‑Levels et A‑Levels vers 17–18 ans
– parfois des BTEC (diplômes professionnels) en parallèle ou en alternative aux A‑Levels
Les A‑Levels sont une référence internationale pour l’entrée à l’université, surtout dans le monde anglo‑saxon. Les IGCSE servent de base solide avant le baccalauréat international ou l’IB Diploma. Le BTEC, plus professionnalisant, concerne des domaines comme le business, le sport ou l’hôtellerie.
Le système américain : High School Diploma et AP
Quelques écoles, surtout à Bruxelles, suivent le modèle américain traditionnel : elementary, middle et high school, avec un diplôme de fin d’études secondaires (American High School Diploma) fondé sur un système de crédits, souvent accompagné de cours Advanced Placement (AP) pour les élèves les plus avancés. Ces AP, reconnus internationalement, peuvent donner des équivalences universitaires.
Les écoles européennes et le Baccalauréat européen
Les Écoles européennes constituent un cas à part. Il s’agit d’établissements publics créés et gérés conjointement par l’Union européenne et ses États membres. Leur mission première : offrir un enseignement multilingue et multiculturel aux enfants du personnel des institutions européennes.
La Belgique compte cinq écoles européennes : quatre à Bruxelles (Uccle/Berkendael, Woluwe/Evere, Ixelles, Laeken) et une à Mol, en province d’Anvers. Ces écoles préparent au Baccalauréat européen, un diplôme multilingue reconnu dans tous les États membres de l’UE et accepté par les universités du monde entier. Les langues d’enseignement couvrent la quasi-totalité des langues officielles de l’Union européenne. Les élèves y apprennent plusieurs langues et atteignent souvent un niveau C1 ou C2 dans leur deuxième langue à la fin de leurs études secondaires.
Les autres systèmes nationaux : français, allemand, japonais…
Certaines écoles reproduisent le programme scolaire officiel d’un autre pays :
– lycées français homologués par l’Éducation nationale
– école allemande délivrant le Abitur
– école japonaise suivant les programmes du ministère japonais
– écoles scandinaves ou polonaises, souvent à Bruxelles
Elles attirent principalement les familles souhaitant un retour futur dans leur système d’origine, tout en profitant d’un environnement international.
Montessori, Steiner et pédagogies alternatives
Enfin, la Belgique compte un réseau dense d’écoles internationales inspirées des pédagogies Montessori ou Steiner‑Waldorf. La plupart couvrent la maternelle et le primaire, quelques‑unes poursuivent jusqu’au secondaire et basculent alors vers le programme IB. Ces écoles insistent sur l’autonomie, la créativité, un rythme individualisé et l’apprentissage par l’expérience.
Panorama des meilleures écoles internationales autour de Bruxelles
Bruxelles et sa périphérie concentrent la majorité des établissements les plus réputés, grâce à leur proximité avec les institutions européennes, l’OTAN et les grandes entreprises internationales.
The British School of Brussels (BSB) à Tervuren
Souvent citée comme l’une des meilleures écoles internationales du pays, la British School of Brussels combine plusieurs atouts rares. Fondée en 1969, cette école accueille environ 1 350 élèves de 70 nationalités, de 1 à 18 ans. Elle est surtout la seule en Belgique à proposer trois voies d’accès à l’enseignement supérieur :
– A‑Levels britanniques
– diplôme de l’International Baccalaureate
– BTEC dans des domaines comme le business, le sport ou l’hospitality
Les résultats académiques confirment cette position de tête, avec un taux de réussite supérieur à 99 % pour les A‑Levels et BTEC, et une moyenne IB sur trois ans autour de 37 points, bien au‑dessus de la moyenne mondiale.
L’école mise fort sur le bilinguisme : elle propose un programme français‑anglais pour dix niveaux (de 4 à 14 ans), en co‑enseignement par des enseignants natifs dans chaque langue, ainsi qu’un programme en néerlandais langue maternelle pour les plus jeunes. Les infrastructures sont à l’avenant : piscine de 25 mètres, salle de gymnastique, salle de fitness, studio de danse, grand hall omnisports, théâtre de 240 places doté d’un équipement professionnel, studios de musique et d’enregistrement.
Les frais de scolarité annuels dépassent 40 000 € pour les dernières années du secondaire, sans frais supplémentaires.
International School of Brussels (ISB)
Fondée en 1951, l’International School of Brussels est la plus ancienne grande école internationale anglophone de Belgique. Installée à Watermael‑Boitsfort, elle accueille environ 1 300 élèves de plus de 70 nationalités, de 2,5 à 18 ans.
ISB se distingue par une offre pédagogique très complète : programme américain avec High School Diploma, cours Advanced Placement, mais aussi IB et parfois BTEC selon les filières. L’école revendique un dispositif de soutien à l’apprentissage particulièrement développé, notamment pour les élèves présentant des besoins éducatifs particuliers.
Ses élèves obtiennent des résultats IB solides, autour de 35 points de moyenne, avec de grands effectifs au diplôme. La langue d’enseignement principale est l’anglais, mais la diversité linguistique et culturelle de la communauté est très marquée.
St. John’s International School à Waterloo
À Waterloo, St. John’s International School est considérée comme l’une des meilleures écoles IB de Belgique. Fondée en 1964, elle propose les trois programmes IB (PYP, MYP, DP) pour les 1–18 ans, avec un enseignement bilingue anglais/français.
L’école cumule plus de quarante ans d’expérience dans l’IB. Ses diplômés intègrent régulièrement des universités de premier plan comme Oxford, Cambridge, MIT, Columbia, Yale, KU Leuven ou Bocconi. Les scores moyens IB (autour de 35–36 points) la placent parmi les meilleurs établissements IB d’Europe, dans les classements internationaux.
St. John’s propose également un internat, ce qui en fait une option prisée pour des familles expatriées dont les parents sont très mobiles, ou pour des élèves venant d’autres régions de Belgique ou de l’étranger.
BEPS International School à Ixelles
BEPS International School, fondée en 1972 à Bruxelles, a la réputation d’être une école à taille humaine, avec un « esprit de famille » souvent cité par les parents. Installée à deux pas de l’avenue Franklin Roosevelt, elle accueille des enfants de 2,5 à 18 ans et suit un cursus entièrement centré sur l’IB, de la maternelle au diplôme.
Découvrez les principes fondamentaux qui font la force et l’originalité de notre école.
Notre enseignement est construit sur une approche active, centrée sur la recherche et la découverte par l’élève.
Nous favorisons un apprentissage personnalisé et un accompagnement de qualité grâce à des classes de petite taille.
Les élèves évoluent au quotidien dans un cadre immersif anglais/français, pour une maîtrise naturelle des deux langues.
Notre école est particulièrement attractive pour les familles souhaitant un cursus International Baccalaureate (IB) dès le primaire, sans transition par un système national.
Montgomery International School (MIS)
Montgomery International School, à Woluwe‑Saint‑Lambert, est une IB World School qui propose les programmes PYP, MYP et DP. L’établissement a choisi une offre résolument IB, avec deux filières : tout en anglais, ou bilingue français‑anglais. Les élèves ont ainsi la possibilité de préparer un diplôme IB bilingue.
Son implantation en plein cœur du quartier européen – proche des institutions de l’UE et de l’OTAN – en fait une option très pratique pour de nombreuses familles d’expatriés. L’école organise, par exemple, des salons universitaires dédiés à ses élèves IB, ce qui témoigne d’une attention forte portée à l’orientation post‑bac.
Brussels International Catholic School (BICS) et Agnes School
Pour les familles recherchant une école internationale de haut niveau académique assortie d’une identité catholique affirmée, Bruxelles compte deux références : Brussels International Catholic School (BICS) et Agnes School.
L’école BICS accueille plus de 600 élèves, représentant plus de 50 nationalités différentes.
Agnes School combine programmes belges et britanniques ainsi que l’IB, de 1,5 à 18 ans. L’établissement est trilingue français/anglais/néerlandais, ce qui le rend particulièrement intéressant pour les familles désireuses d’ancrer leurs enfants à long terme en Belgique, tout en gardant une portabilité internationale des diplômes.
Les Écoles européennes à Bruxelles et Mol
Autre pilier du paysage bruxellois, les quatre Écoles européennes officielles (Brussels I à Uccle/Berkendael, Brussels II à Woluwe/Evere, Brussels III à Ixelles, Brussels IV à Laeken) scolarisent ensemble plus de 7 000 élèves. La cinquième École européenne se trouve à Mol, en province d’Anvers.
Leur vocation première est d’accueillir les enfants du personnel des institutions européennes, qui bénéficient d’une priorité d’inscription et d’une gratuité totale des frais de scolarité (catégorie I). D’autres catégories existent, avec des frais considérables mais encore très inférieurs à ceux de nombreuses écoles internationales privées, notamment pour la catégorie III (familles ne travaillant pas pour l’UE).
Les Écoles européennes offrent une scolarité de la maternelle à la fin du secondaire, dans diverses sections linguistiques, avec un enseignement poussé des langues et un baccalauréat européen reconnu dans tous les pays de l’UE. Pour des familles dont un parent travaille pour l’Union, ces écoles constituent souvent l’option la plus naturelle.
Tableau comparatif – Grandes écoles internationales autour de Bruxelles
Ce tableau donne un aperçu simplifié de quelques établissements de référence, sans prétendre à l’exhaustivité.
| École | Localisation | Tranche d’âge | Programmes principaux | Langues d’enseignement |
|---|---|---|---|---|
| British School of Brussels (BSB) | Tervuren | 1–18 ans | UK Curriculum, A‑Levels, IB, BTEC | Anglais, FR/EN bilingue, NL |
| International School of Brussels (ISB) | Watermael‑Boitsfort | 2,5–18 ans | US Diploma, AP, IB | Anglais, + langues étrangères |
| St. John’s International School | Waterloo | 1–18 ans | IB PYP, MYP, DP | Anglais/Français |
| BEPS International School | Ixelles | 2,5–18 ans | IB PYP, MYP, DP | Anglais/Français |
| Montgomery International School | Woluwe‑Saint‑Lambert | 5–19 ans | IB PYP, MYP, DP | Anglais ou FR/EN bilingue |
| Brussels International Catholic School | Etterbeek | 2–18 ans | Cambridge (IGCSE, A‑Levels) | Anglais/Français |
| Agnes School | Woluwe & Etterbeek | 1,5–18 ans | Programme belge, UK, IB | FR/EN/NL |
| Écoles européennes (Bruxelles) | Uccle, Woluwe, Ixelles, Laeken | 4–18 ans | Programme européen, Bac européen | Sections multilingues |
Anvers : un pôle international en pleine expansion
Au nord du pays, Anvers est à la fois un grand port, un centre économique dynamique et une ville très cosmopolite. Elle attire de plus en plus d’investissements étrangers et constitue, logiquement, un autre foyer majeur d’écoles internationales.
Antwerp International School (AIS)
Antwerp International School est une IB World School complète, proposant PYP, MYP et DP pour les 3–18 ans. Elle scolarise des élèves de plus de 40 nationalités, avec un ratio élèves/professeur d’environ 7:1, ce qui permet un suivi individualisé soutenu.
L’école se distingue par une pédagogie active basée sur l’enquête, des infrastructures STEM modernes et un engagement fort pour le bien-être des élèves. Celui-ci se concrétise par le sport, les arts et une vie sociale active. Cette approche globale se manifeste à travers des projets CAS (Créativité, Activité, Service) dans le Programme du diplôme, des activités de lecture inter-niveaux et la participation à des compétitions de robotique.
Da Vinci International School Antwerp
Da Vinci International School, fondée en 1997, est une petite école volontairement à taille humaine, qui a fait le choix du continuum IB (PYP, MYP, DP). Elle se positionne sur une pédagogie très personnalisée, avec un accompagnement étroit des familles et un accent sur les compétences transférables pour le « quatrième révolution industrielle ».
En 2024, l’école a intégré le groupe Chatsworth Schools, réseau international d’établissements, ce qui renforce encore son ancrage global et ses ressources pédagogiques.
International School of Belgium (ISBe) – Aartselaar
Située près d’Anvers, l’International School of Belgium propose un mélange de programmes IB (notamment au primaire) et de cursus britanniques type Cambridge IGCSE, pour les 3–18 ans. Elle se caractérise par des classes de petite taille, une forte importance accordée aux valeurs, aux arts et au sport, ainsi que par des infrastructures complètes (laboratoires, bibliothèque, équipements sportifs).
Un service de bus scolaire relie plusieurs grandes villes, notamment Bruxelles et Anvers. Cette desserte étendue en fait une option pratique et réaliste pour les familles résidant dans un large rayon autour de ces agglomérations.
Lycée Français International d’Anvers
Pour les familles francophones, le Lycée Français International d’Anvers est l’équivalent local des lycées français de Bruxelles : une scolarité francophone, conforme aux programmes de l’Éducation nationale française, avec une dimension résolument multilingue et un fort taux de réussite aux examens.
Nouvelle génération : Owl Academy
Enfin, l’Owl Academy à Mortsel (près d’Anvers) illustre l’émergence d’une nouvelle génération d’écoles hybrides. Elle annonce un modèle mêlant curriculum britannique (IGCSE, A‑Levels) et américain (High School Diploma), avec un environnement d’apprentissage « blended » utilisant réalité virtuelle (VR), réalité augmentée (AR) et intelligence artificielle (IA). Ciblant les 10–18 ans, elle se présente comme une école « verte » et fortement personnalisée.
Tableau – Quelques écoles phares autour d’Anvers
| École | Localisation | Tranche d’âge | Programmes principaux | Langues d’enseignement |
|---|---|---|---|---|
| Antwerp International School (AIS) | Anvers (Ekeren) | 3–18 ans | IB PYP, MYP, DP | Anglais |
| Da Vinci International School | Anvers | 3–18 ans | IB PYP, MYP, DP | Anglais |
| International School of Belgium | Aartselaar | 3–18 ans | IB (primaire), Cambridge IGCSE | Anglais |
| Lycée Français Int. d’Anvers | Anvers | 3–18 ans | Programme français | Français, + langues |
| Owl Academy | Mortsel (Anvers) | 10–18 ans | IGCSE, A‑Levels, High School | Anglais |
Mol, Mons, Gand, Leuven : d’autres pôles à ne pas négliger
Si Bruxelles et Anvers concentrent l’essentiel de l’offre, d’autres villes belges abritent des écoles internationales ou européennes de très bon niveau.
European School of Mol
L’École européenne de Mol accueille des élèves de 3 à 18 ans dans quatre langues principales : néerlandais, français, allemand et anglais. Plus de 50 nationalités y sont représentées. Comme ses homologues bruxelloises, elle prépare au Baccalauréat européen et constitue une option de qualité pour les familles du nord‑est de la Belgique, d’autant qu’elle dispose encore de places là où les écoles bruxelloises sont souvent congestionnées.
SHAPE International School à Mons
À Mons, la SHAPE International School est dédiée aux enfants des militaires et civils travaillant au quartier général militaire de l’OTAN. Plusieurs langues y sont enseignées, avec une orientation très internationale et une forte mobilité des familles.
International School Ghent, International School Leuven
Gand et Louvain, grandes villes universitaires, ne sont pas en reste. L’International School Ghent, sur la périphérie de Gand, propose une scolarité internationale en anglais pour les 2–12 ans. L’International School Leuven, à Louvain, offre elle aussi une éducation primaire en anglais, dans des villes très prisées des expatriés académiques (universités UGent, KU Leuven, etc.).
IB, A‑Levels, Bac européen : comment comparer les résultats ?
Les palmarès de « meilleures écoles » se basent souvent sur les résultats aux examens finaux. Sans pouvoir reproduire tous les chiffres, quelques tendances ressortent :
C’est la moyenne au diplôme du Baccalauréat International (IB) atteinte ou dépassée par plusieurs écoles internationales en Belgique, un score nettement supérieur à la moyenne mondiale.
Ces données renforcent l’image de la Belgique comme un pays où l’offre internationale n’est pas seulement abondante, mais aussi très performante académiquement.
Coût, bourses et soutien des employeurs
Les frais de scolarité restent l’obstacle majeur. Dans les écoles internationales belges, ils varient fortement selon l’âge, la réputation et la localisation :
– fourchette générale : environ 6 000 € à plus de 35 000 € par an, certaines écoles IB de Bruxelles dépassant les 40 000 € pour les classes terminales ;
– à titre d’exemple, la British School of Brussels facture plus de 20 000 € pour la maternelle et plus de 45 000 € pour les dernières années du secondaire ;
– d’autres écoles comme Bogaerts International School annoncent des frais d’un peu plus de 10 000 € pour les plus jeunes, hors frais d’inscription.
Plusieurs dispositifs et astuces existent pour réduire le coût de vos dépenses énergétiques ou de services.
Explorez les programmes gouvernementaux, les aides locales et les subventions pour la rénovation énergétique ou l’équipement efficace.
Comparez régulièrement les offres des fournisseurs d’énergie, d’internet ou d’assurance et n’hésitez pas à négocier vos contrats.
Adoptez des gestes simples et utilisez des appareils économes pour réduire votre consommation au quotidien.
Identifiez et remplacez les vieux appareils ou les installations qui consomment trop d’énergie.
– de nombreux employeurs internationaux (institutions européennes, OTAN, multinationales) prennent en charge partiellement ou totalement les frais de scolarité ;
– certaines écoles proposent des bourses ou aides financières, généralement sur critères académiques ou sociaux ; dans certains cas, elles peuvent couvrir 10 à 60 % des frais, voire davantage dans des situations exceptionnelles ;
– les enfants d’enseignants dans des IB World Schools bénéficient parfois de gratuités ou de réductions.
Les Écoles européennes constituent, pour les familles éligibles (personnel de l’UE notamment), une alternative nettement moins coûteuse, voire gratuite, pour un niveau académique élevé.
Bilinguisme et immersion : un atout belge exploité par les écoles internationales
La Belgique est, par nature, un laboratoire du multilinguisme. Les écoles internationales s’appuient largement sur cet environnement.
La plupart des établissements proposent au moins une deuxième langue obligatoire, souvent dès le primaire. Les écoles IB exigent l’étude d’une langue A (langue maternelle ou proche) et d’une langue B (seconde langue) jusqu’au DP. Les Écoles européennes font de la maîtrise de plusieurs langues un pilier de leur modèle, avec enseignement de matières non linguistiques dans la deuxième ou troisième langue.
Plusieurs écoles internationales se distinguent par des programmes réellement bilingues :
Panorama des établissements proposant un enseignement multilingue dans la capitale belge, adapté aux élèves de primaire et secondaire.
Dix niveaux de primaire et début de secondaire sont proposés en bilingue français‑anglais, avec un système de co‑enseignement systématique.
Agnes School, BEPS, International Montessori Schools ou Montessori Kids combinent, selon les cas, français, anglais et néerlandais au quotidien.
Les sections linguistiques des Écoles européennes permettent un enseignement dans la langue maternelle, tout en intégrant d’autres langues très tôt.
Ces environnements conviennent particulièrement aux enfants qui devront évoluer dans différents pays, mais aussi à ceux dont les parents veulent capitaliser sur l’avantage linguistique que représente une enfance passée en Belgique.
Services pour élèves à besoins spécifiques et nouvellement arrivés
Un autre critère pour juger les meilleures écoles internationales est la prise en charge des besoins éducatifs particuliers (SEN) et des élèves allophones.
Certaines écoles se démarquent nettement. Par exemple, la British School of Brussels dispose de départements dédiés à l’anglais comme langue supplémentaire (EAL) et aux besoins éducatifs particuliers (AEN), complétés par des psychologues scolaires, orthophonistes, infirmières, etc. L’International School of Brussels est également reconnue pour la qualité de ses dispositifs de soutien.
Dans le système public flamand, des classes d’accueil spécifiques (OKAN) accueillent pendant un à deux ans les jeunes qui ne parlent pas le néerlandais, avant de les intégrer dans l’enseignement ordinaire, avec un accompagnement prolongé. À Bruxelles et en Wallonie, des dispositifs d’appui à l’apprentissage du français existent aussi, mais de façon plus éclatée.
Pour les familles d’enfants à besoins particuliers, un entretien détaillé avec le service d’orientation de l’école est indispensable avant de trancher, car la capacité d’accueil et les ressources varient beaucoup d’un établissement à l’autre.
Comment choisir parmi les meilleures écoles internationales en Belgique ?
Au‑delà des palmarès et des réputations, le « meilleur » choix dépend d’un faisceau de facteurs très personnels. Quelques axes d’analyse s’imposent cependant.
Un premier critère, évident, est le type de cursus souhaité : IB, britannique, américain, bac européen, système national français, allemand ou japonais. Pour les familles très mobiles, l’IB ou le Cambridge curriculum offrent souvent la meilleure portabilité. Pour celles qui savent qu’elles retourneront dans un système donné (français, allemand, japonais), la continuité avec ce programme est un argument de poids.
Évaluez soigneusement la langue d’enseignement et le niveau de bilinguisme proposé par l’école. Les approches varient : certaines écoles privilégient un enseignement quasi exclusif en anglais, d’autres offrent de véritables programmes bilingues, et d’autres encore, comme les Écoles européennes, placent le multilinguisme au centre de leur projet. Pour faire le bon choix, il est essentiel de tenir compte de la langue parlée à la maison ainsi que des perspectives universitaires futures de l’élève.
Le coût est évidemment déterminant. Entre une école européenne gratuite pour les enfants de fonctionnaires européens et une école IB très réputée facturant plus de 40 000 € par an, l’écart est immense. Il convient d’intégrer non seulement les frais de scolarité, mais aussi les frais annexes (transport, cantine, garde périscolaire, voyages, examens).
En Belgique, la circulation étant souvent difficile, de nombreuses familles expatriées priorisent la proximité de l’école pour choisir leur lieu de résidence. Les quartiers comme Tervuren, Waterloo, Rhode‑Saint‑Genèse, Woluwe, Ixelles, Anvers‑Ekeren, Aartselaar, Mol ou Mons sont souvent sélectionnés en fonction de cet impératif, et non l’inverse.
La taille de l’établissement et l’ambiance générale jouent enfin un rôle important. Certains parents privilégieront une grande école comme ISB ou BSB, avec des infrastructures impressionnantes et une offre d’activités très large. D’autres se sentiront plus en phase avec une structure plus petite et familiale, comme BEPS, Da Vinci International School ou certaines écoles Montessori.
Et le rôle de l’État belge dans la qualité globale ?
Même si les écoles internationales fonctionnent généralement hors subvention publique, elles s’inscrivent dans un environnement national très structuré en matière d’assurance qualité. La Flandre, par exemple, dispose d’une Inspection de l’enseignement active, d’un décret sur la qualité de l’éducation qui renforce l’auto‑évaluation des écoles et de plusieurs agences (AKOV, NVAO) chargées de l’évaluation externe dans le supérieur.
Les écoles européennes et les établissements accrédités, comme l’EEBA, suivent des procédures d’accréditation rigoureuses pour garantir leur alignement sur des standards pédagogiques communs à l’échelle européenne.
Dans le monde des écoles internationales privées, les accréditations délivrées par la Council of International Schools (CIS), l’European Council of International Schools (ECIS), la Middle States Association (MSA) ou encore le réseau IB sont des repères importants. Elles ne garantissent pas tout, mais indiquent qu’un établissement a été audité selon des référentiels internationaux.
En conclusion : un pays petit, une offre immense
Pour un territoire relativement modeste, la Belgique offre un choix exceptionnel en matière d’écoles internationales. Ce foisonnement est directement lié à sa fonction de capitale politique et diplomatique européenne, mais aussi à un système éducatif national de très bonne qualité, qui fixe un niveau d’exigence élevé.
Elles ont en commun d’offrir des diplômes solides, un environnement réellement multiculturel et des trajectoires vers l’enseignement supérieur internationalement reconnues.
Les meilleures écoles internationales en Belgique
La contrepartie est un coût substantiel et, pour certaines, une sélection serrée. Mais pour les familles qui ont besoin d’une continuité scolaire internationale, qui souhaitent que leurs enfants grandissent dans un cadre multilingue de haut niveau, ou qui envisagent des études supérieures partout dans le monde, la Belgique est, sans exagération, l’un des écosystèmes les plus attractifs d’Europe.
Un retraité de 62 ans, avec un patrimoine financier supérieur à un million d’euros bien structuré en Europe, souhaitait changer de résidence fiscale pour s’installer en Belgique, optimiser sa charge imposable et diversifier ses investissements, tout en maintenant un lien avec la France. Budget alloué : 10 000 euros pour l’accompagnement complet (conseil fiscal, formalités administratives, délocalisation et structuration patrimoniale), sans vente forcée d’actifs.
Après analyse de plusieurs destinations attractives (Belgique, Grèce, Chypre, Maurice), la stratégie retenue a consisté à cibler la Belgique pour son cadre fiscal particulier (absence d’impôt sur la fortune, fiscalité attractive sur certains revenus mobiliers, environnement stable au cœur de l’UE), combinant coût de vie inférieur à Paris dans plusieurs villes (Liège, Gand, Anvers) et accès facilité à la France. La mission a inclus : audit fiscal pré‑expatriation (exit tax ou non, report d’imposition), obtention de la résidence avec location ou achat de résidence principale, affiliation à la sécurité sociale belge, transfert de résidence bancaire, plan de rupture des liens fiscaux français (183 jours/an hors de France, centre d’intérêts économiques…), mise en relation avec un réseau local (avocat, fiscaliste, accompagnement bilingue) et intégration patrimoniale (analyse et restructuration si nécessaire).
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