Guide Culinaire pour Expatriés en Roumanie

Publié le 14 septembre 2025 et rédigé par Cyril Jarnias

Plongée dans un univers culinaire souvent méconnu, la Roumanie offre une myriade de saveurs et de traditions gastronomiques prêtes à être découvertes par les expatriés en quête de nouveaux horizons. Au-delà des célèbres sarmale et de la mămăligă généreusement servie, le pays révèle une richesse de plats régionaux, chaque région offrant une identité culinaire unique et authentique.

Des influences variées, allant des Balkans à la Méditerranée, se mêlent pour donner naissance à une cuisine aussi diverse qu’envoûtante, et ce guide culinaire a pour but de guider les nouveaux arrivants dans la découverte de mets qui éveilleront leurs papilles.

Préparez-vous à explorer les marchés colorés, à participer à des festivals de nourriture locale, et à rencontrer des artisans passionnés ouvrant les portes de leur savoir-faire pour une expérience aussi savoureuse qu’inoubliable.

Les trésors culinaires de la Roumanie : incontournables pour les expatriés

Les plats traditionnels roumains incontournables séduisent de nombreux expatriés par leur générosité, leur convivialité et leurs saveurs uniques.

Plat	Description	Occasion
Sarmale	Choux farcis à la viande et au riz, mijotés dans une sauce acidulée.	Fêtes (Noël, Pâques), repas familiaux
Mici (Mititei)	Petites saucisses grillées sans peau, mélange de bœuf, agneau, porc et épices.	Barbecues, 1er mai, pique-niques, marchés
Ciorbă de burtă	Soupe aigre de tripes, servie avec crème et vinaigre.	Repas quotidiens, restaurants traditionnels
Ciorbă de perișoare	Soupe aigre aux boulettes de viande et riz.	Quotidien, cantines, familles
Mămăligă	Polenta roumaine, nature ou accompagnée de fromage et crème.	Accompagnement récurrent
Cozonac	Brioche sucrée aux noix, cacao ou raisins secs.	Noël, Pâques, fêtes religieuses
Papanasi	Beignets au fromage frais, servis avec crème et confiture.	Desserts, occasions spéciales

Les soupes occupent une place centrale dans la cuisine roumaine. La ciorbă de burtă, soupe de tripes à la texture crémeuse et acidulée, est un incontournable, tout comme la ciorbă de perișoare (boulettes de viande). Ces soupes, souvent acidifiées au vinaigre ou à la bors (levain de son), sont servies en entrée lors de presque tous les repas, aussi bien au restaurant qu’à la maison. Elles apportent chaleur et réconfort, surtout en hiver.

Influences multiculturelles

La cuisine roumaine est un reflet de son histoire et de sa position géographique, au carrefour des cultures :

• Balkans : Utilisation de la viande grillée, des brochettes, des épices comme le poivre et le cumin.
• Turquie (empire ottoman) : Plats mijotés, utilisation du riz, des feuilles de vigne et de chou, desserts sucrés.
• Europe de l’Est (Hongrie, Russie, Ukraine) : Soupes aigres, utilisation de la crème, charcuteries, pains traditionnels.

Occasions spéciales et rituels culinaires

• Noël et Pâques : Préparation des sarmale, cozonac, drob de miel (terrine d’agneau).
• 1er mai et fêtes estivales : Grands barbecues de mici dans les parcs ou à la campagne.
• Mariages, baptêmes, fêtes de village : Tables garnies de plats variés, dont soupes, ragoûts, pâtisseries.

Marchés locaux : le cœur de la découverte culinaire

Les marchés (piața) sont essentiels pour s’immerger dans la culture culinaire roumaine. On y trouve :

• Légumes et fruits de saison
• Fromages artisanaux (brânză)
• Charcuteries locales
• Miel, confitures, herbes fraîches

Découvrir ces marchés permet d’acheter des ingrédients authentiques et de comprendre le lien entre terroir et gastronomie.

Adresses recommandées pour découvrir la cuisine roumaine et s’intégrer

• Caru’ cu Bere (Bucarest) : Institution centenaire, décor Art nouveau, plats traditionnels et ambiance locale.
• Hanu’ lui Manuc (Bucarest) : Ancienne auberge ottomane, vaste menu de spécialités roumaines.
• La Mama (Bucarest, plusieurs adresses) : Cuisine familiale, recettes classiques.
• Casa Bunicii (Timișoara) : Atmosphère conviviale, spécialités maison.
• Crama Sibiană (Sibiu) : Mets traditionnels servis dans un cadre rustique.

À retenir : goûter aux plats emblématiques, fréquenter les marchés et s’attabler dans les restaurants locaux sont les clés pour savourer la gastronomie roumaine et s’intégrer à la culture du pays.

Explorer les marchés traditionnels et les restaurants emblématiques

Marchés traditionnels alimentaires en Roumanie : immersion à Obor

Le marché Obor à Bucarest est le plus grand et l’un des plus anciens marchés alimentaires du pays, véritable institution fréquentée par les locaux depuis plus de 300 ans. Son ambiance est marquée par une agitation chaleureuse, des conversations animées et l’odeur mêlée des fruits frais, des légumes de saison et des spécialités culinaires. Se promener entre les étals, c’est plonger dans une atmosphère où se croisent vendeurs vocaux, clients fidèles et curieux venus s’imprégner d’une scène typiquement roumaine.

Catégorie	Exemples de produits	Particularités
Charcuteries	Salam de Sibiu, jambons, saucisses fumées	Recettes familiales, production locale
Fromages	Telemea, cașcaval, urdă	Lait de vache, brebis ou chèvre
Légumes	Choux, tomates, poivrons, pommes de terre	Variété selon la saison, fraîcheur
Autres	Plantes médicinales, champignons, borș	Spécialités pour la cuisine roumaine

Les interactions avec les producteurs locaux sont un atout majeur de l’expérience. Il est courant d’échanger directement avec ceux qui cultivent ou fabriquent les produits, d’obtenir des conseils de préparation ou même de goûter avant d’acheter. Cette proximité contribue à la dimension culturelle du marché : le marché est un lieu de transmission de savoir-faire, de traditions culinaires et de sociabilité intergénérationnelle.

Pour une expérience authentique, il est conseillé :

• D’arriver tôt le matin pour profiter de la fraîcheur des produits et de l’animation maximale.
• De goûter les mici (petites saucisses grillées) sur la terrasse du marché, accompagnés d’une bière locale ou d’un vin chaud en hiver.
• De discuter avec les vendeurs, qui n’hésitent pas à raconter l’histoire de leur ferme ou à partager une recette.

Restaurants emblématiques : Caru’ cu Bere, La Mama et autres adresses incontournables

Plusieurs restaurants incarnent la tradition culinaire roumaine et offrent une immersion dans la gastronomie du pays.

Restaurant	Ambiance et anecdotes	Plats traditionnels proposés	Particularités culinaires et conseils
Caru’ cu Bere	Brasserie historique au décor néogothique, serveurs en costume traditionnel, murs couverts de fresques. Un lieu de rendez-vous pour les familles, les touristes et les écrivains locaux depuis 1879.	Sarmale (choux farcis), ciorbă de burtă (soupe de tripes), mititei, papanași (beignets au fromage)	Réserver à l’avance, demander à visiter la salle principale, observer la préparation des plats à la vue de tous.
La Mama	Chaîne réputée pour son ambiance conviviale et ses portions généreuses, fréquentée autant par les locaux que les expatriés.	Ciorbă de fasole (soupe de haricots), tochitură (ragoût), salate de vinete (caviar d’aubergine)	Demander les plats du jour, tester les desserts maison, discuter avec le personnel souvent anglophone.
Terasa Obor	Terrasse populaire située au sein du marché Obor, idéale pour observer la vie locale.	Mici, bière artisanale, cornichons maison	Arriver avant midi pour éviter la file, profiter de la convivialité spontanée.

Quelques témoignages et anecdotes :

Un visiteur régulier du marché Obor raconte :
« J’ai pris l’habitude de venir tous les 15 jours. Acheter ici n’est pas une corvée mais un plaisir, surtout pour la diversité des produits et les discussions avec les vendeurs. Les mici de la Terasa Obor sont célèbres, il y a toujours la queue, même sous la neige ! »

Chez Caru’ cu Bere, il n’est pas rare d’assister à des spectacles de danses traditionnelles ou d’écouter un groupe folklorique tout en dégustant un sarmale.

Conseils pratiques pour expatriés :

• Se munir de petites coupures en espèces, la carte bancaire n’étant pas toujours acceptée sur les marchés.
• Pour accéder à Obor : prendre le métro M1, station Obor. Le marché est situé à l’adresse Strada Ziduri Moşi 4, facilement repérable par son immense halle moderne.
• Pour les restaurants, réserver en ligne ou par téléphone, surtout en soirée ou le week-end.
• Demander systématiquement les spécialités de la maison et ne pas hésiter à solliciter des recommandations auprès des serveurs ou des locaux.

Vivre pleinement la gastronomie roumaine, c’est oser explorer les marchés, goûter à tout, discuter avec les producteurs et s’attabler dans les institutions culinaires du pays, là où l’histoire se raconte autant dans l’assiette que dans l’ambiance.

L’étiquette à table : conseils pratiques pour bien s’intégrer

Coutumes et traditions culinaires

• Les repas roumains sont souvent des moments conviviaux où la famille et les amis se retrouvent autour d’une table généreuse.
• Lorsqu’on trinque, il est de coutume de lever son verre en disant Noroc! (prononcé « no-rok », signifiant « à votre santé » ou « bonne chance ») tout en regardant la personne dans les yeux. Ce geste symbolise le respect et le lien social.
• Il est courant que l’hôte serve les plats, surtout lors d’occasions spéciales. La tradition veut que chaque convive prenne une portion qu’il pourra terminer ; laisser de la nourriture dans son assiette peut être mal perçu.

Comportement attendu

Attendre que l’hôte commence à manger avant de se servir soi-même est un signe important de politesse.

L’hôte indique généralement où s’asseoir ; il convient donc d’attendre ses instructions avant de prendre place.

Remercier chaleureusement l’hôte à la fin du repas est indispensable (« Mulțumesc pentru masă ! » signifie « Merci pour le repas ! »).

Liste des comportements attendus :

• Attendre que tous soient servis avant de commencer à manger
• Suivre l’exemple donné par l’hôte pour chaque étape du repas
• Refuser poliment une deuxième portion si vous n’avez plus faim, mais toujours finir ce qui a été servi

Manières à table

Règle	Explication
Garder les mains visibles	Les poignets reposent sur le bord de la table, mais pas les coudes
Utiliser fourchette main gauche	Et couteau main droite pendant tout le repas
Ne pas parler en mâchant	Parler uniquement lorsque la bouche est vide
Napkin sur la table	En Roumanie, on garde généralement sa serviette sur la table
Accepter seconds avec courtoisie	Il est fréquent qu’on vous propose une seconde portion

Il est aussi apprécié d’utiliser du pain pour saucer son assiette – un geste vu comme un compliment au cuisinier.

Langue et communication

Quelques phrases utiles :

• Noroc! — Santé ! (toast)
• Poftă bună! — Bon appétit !
• Mulțumesc mult! — Merci beaucoup !
• Mâncarea este delicioasă. — Le plat est délicieux.
• Cu plăcere! — Avec plaisir !

Adopter ces expressions simples montre votre respect pour vos hôtes et leur culture.

Plats typiques et occasions spéciales

De nombreux plats traditionnels sont réservés aux fêtes ou aux célébrations :

Plat traditionnel	Occasion
Sarmale	Noël, Pâques, mariages
Cozonac	Grandes fêtes religieuses
Ciorbă (soupe)	Repas quotidiens mais aussi lors d’événements

Appréciez chaque plat avec enthousiasme – goûtez même si ce n’est qu’une petite portion. Complimentez toujours votre hôte sur ses préparations (« Mâncarea este foarte bună ! »).

Évitez toutefois toute critique ou comparaison négative avec des plats étrangers : cela pourrait être mal interprété.

Invitations et cadeau d’hôte

Lorsque vous êtes invité chez quelqu’un :

• Apportez systématiquement un petit cadeau : bouteille de vin local, fleurs (évitez cependant les œillets blancs qui peuvent avoir une connotation funéraire), chocolats ou pâtisseries fines.
• Présentez votre présent dès l’arrivée ; il sera apprécié même si l’hôte proteste par modestie au début.
• Votre attention témoigne non seulement du respect mais favorise également des relations chaleureuses.

S’intégrer lors des expériences culinaires roumaines passe autant par ces gestes simples que par une réelle curiosité envers leurs traditions.

Où trouver des ingrédients internationaux en Roumanie

Bucarest, Cluj-Napoca et Timișoara comptent parmi les principales villes roumaines où il est possible de trouver une grande diversité d’épiceries spécialisées dans les ingrédients internationaux.

Exemples d’enseignes spécialisées et marchés locaux par ville :

Ville	Épiceries spécialisées et marchés	Types de cuisines représentées
Bucarest	Afronelly’s, African Tropical Shop, KJ Center (épicerie asiatique), marchés locaux	Africaine (notamment nigériane), asiatique (japonaise, chinoise, coréenne), européenne, moyen-orientale
Cluj-Napoca	Épiceries africaines, marchés internationaux	Africaine, européenne, asiatique
Timișoara	Épiceries africaines, marchés locaux	Africaine, européenne, asiatique

Dans ces villes, il existe des marchés locaux et des halles où l’on trouve des stands spécialisés dans les produits importés (épices, sauces, légumes rares, produits halal, etc.).

Certains supermarchés de grande distribution, comme Carrefour et Mega Image, disposent de sections internationales avec une sélection de produits importés : sauces asiatiques, tortillas mexicaines, riz basmati, couscous, lait de coco, condiments exotiques, etc.

Magasins spécialisés par type de cuisine :

• Cuisine asiatique : KJ Center (Bucarest), Sensus Japonica, épiceries chinoises et coréennes locales, certains importateurs autrichiens livrent aussi en Roumanie.
• Cuisine africaine : Afronelly’s, African Tropical Shop (Bucarest), épiceries africaines à Cluj-Napoca et Timișoara.
• Cuisine mexicaine et latino-américaine : Certains rayons internationaux de Carrefour, Mega Image, ainsi que des boutiques spécialisées en ligne.

Conseils et ressources en ligne pour expatriés :

De nombreux groupes Facebook et forums d’expatriés en Roumanie (par exemple « Expats in Bucharest » ou « Foreigners in Cluj ») permettent d’échanger des recommandations sur les magasins spécialisés et les bons plans pour trouver des ingrédients rares.

Les sites web comme africanshopromania.com, ainsi que d’autres boutiques en ligne européennes (niyis.co.uk, africandelightstore.com), permettent de commander des produits difficiles à trouver localement.

Commander en ligne :

Pour les ingrédients très spécifiques ou absents des rayons locaux, il est conseillé de passer par des épiceries spécialisées en ligne, souvent basées en Europe de l’Ouest, qui livrent en Roumanie.

Vérifiez les frais de port et les délais de livraison, et privilégiez les sites disposant d’une bonne réputation au sein des groupes d’expatriés.

À retenir :

L’offre d’ingrédients internationaux en Roumanie est en pleine expansion, portée par la diversité croissante des communautés étrangères et l’intérêt des Roumains pour la cuisine du monde.

Il est recommandé de combiner achats en magasins spécialisés locaux, supermarchés généralistes et commandes en ligne pour accéder à une gamme complète de produits importés.