Vivre au Guatemala : Guide pour expatriés

Publié le 6 novembre 2025 et rédigé par Cyril Jarnias

Poser ses valises au Guatemala pour commencer une nouvelle vie d’expatrié est une aventure remplie de découvertes culturelles et de défis excitants. Ce pays enchanteur d’Amérique centrale, avec ses paysages volcaniques à couper le souffle, ses plages paradisiaques et sa richesse historique, représente un mélange captivant de traditions anciennes et de modernité.

Cependant, s’installer ici nécessite une préparation minutieuse afin de naviguer les aspects pratiques et culturels de la vie quotidienne. Dans cet article, nous vous proposons un guide complet pour vous familiariser avec les formalités administratives, trouver un logement convenable, et comprendre les subtilités de la vie locale, le tout pour garantir une transition en douceur vers votre nouvelle maison guatémaltèque.

Préparation avant le grand départ

Étapes essentielles à anticiper pour une expatriation réussie au Guatemala :

• Rechercher un logement adapté :
  • Privilégier les quartiers sécurisés et proches des commodités (écoles internationales, transports, centres médicaux).
  • Utiliser des plateformes dédiées aux expatriés, agences immobilières locales spécialisées, ou groupes sur les réseaux sociaux pour trouver un logement répondant à vos besoins.
  • Prévoir un logement temporaire (hôtel, Airbnb) à l’arrivée pour prendre le temps de visiter les biens sur place avant de signer un bail.
• Souscrire une assurance santé internationale :
  • Opter pour une assurance santé internationale couvrant l’ensemble de vos besoins médicaux, y compris l’hospitalisation, les consultations, l’évacuation sanitaire et la prise en charge des maladies fréquentes en Amérique latine.
  • Comparer les offres « au 1er euro » et celles en complément de la CFE, selon votre situation (âge, famille, durée d’expatriation).
  • Privilégier des assureurs spécialisés comme April International, MSH International, Cigna, ou Indigo Expat, qui proposent des solutions adaptées aux expatriés en Amérique latine.
• Ouvrir un compte bancaire local :
  • Se renseigner sur les banques guatémaltèques accessibles aux non-résidents (Banrural, Banco Industrial, BAC Credomatic).
  • Préparer les documents nécessaires : passeport, visa, justificatif de domicile, parfois une lettre d’employeur ou un justificatif de revenus.
  • Anticiper les délais d’ouverture et prévoir une solution temporaire pour la gestion des finances (compte multidevise ou néobanque internationale).
• Démarches pour l’obtention des visas et permis de travail :
  • Identifier le visa adapté à votre projet (visa de résidence temporaire, visa de travail, visa investisseur, etc.).
  • Rassembler les pièces justificatives : passeport en cours de validité, justificatif d’emploi ou d’activité, extrait de casier judiciaire, certificats médicaux, photos d’identité.
  • Déposer la demande auprès du consulat du Guatemala ou via un avocat spécialisé en immigration.
  • Vérifier les délais de traitement et anticiper un éventuel entretien ou des formalités complémentaires à l’arrivée.
• Ressources pour apprendre l’espagnol :
  • Applications mobiles : Duolingo, Babbel, Busuu, Memrise.
  • Cours en ligne : Instituto Cervantes, OpenClassrooms, Coursera (cours universitaires).
  • Séjours linguistiques ou immersion dans des écoles locales à l’arrivée.
• Vaccins et soins de santé préventifs :
  • Vaccins recommandés : hépatite A et B, typhoïde, fièvre jaune (selon itinéraire), DTPolio, rage (en cas de séjour prolongé ou en zone rurale), ainsi que la mise à jour des vaccins universels.
  • Prévoir un rendez-vous chez un médecin spécialisé en médecine des voyages pour un bilan complet et des conseils personnalisés.
  • Préparer une trousse médicale de base adaptée aux risques locaux (antipaludéens si nécessaire, répulsifs anti-moustiques, pansements, médicaments usuels).
• Organisation du transport des biens personnels :
  • Comparer les offres de déménageurs internationaux spécialisés vers l’Amérique centrale.
  • Établir la liste des biens à expédier, anticiper les formalités douanières (inventaire détaillé, déclaration de valeur, documents d’importation).
  • Prévoir une assurance transport couvrant les pertes et dommages pendant le transit.
• S’informer sur la culture et les coutumes locales :
  • Lire des guides culturels (Lonely Planet, Le Petit Futé, blogs d’expatriés).
  • Participer à des groupes d’expatriés ou forums (Facebook, Internations) pour échanger sur les codes sociaux, habitudes locales, fêtes traditionnelles.
  • Se renseigner sur les usages quotidiens (politesse, gestion du temps, rapport à l’autorité) afin de faciliter l’intégration et éviter les malentendus culturels.

Étape clé	Actions recommandées	Ressources utiles
Logement	Recherche en ligne, visites sur place, location temporaire	Plateformes, agences, réseaux
Assurance santé internationale	Comparatif, souscription adaptée, couverture rapatriement	April International, CFE, Indigo
Compte bancaire local	Rassembler documents, choisir une banque, prévoir solution temporaire	Banques locales, néobanques
Visas et permis	Sélection du visa, préparation du dossier, démarches consulat/avocat	Ambassade, avocat immigration
Apprentissage espagnol	Applications, cours en ligne, immersion locale	Duolingo, Instituto Cervantes
Vaccins et santé préventive	Vaccination, bilan médical, trousse de secours	Médecin, centre de vaccination
Transport des biens	Devis déménageurs, formalités douanières, assurance transport	Déménageurs internationaux
Culture et coutumes	Guides, blogs, groupes d’expatriés, participation à la vie locale	Guides culturels, forums

Une préparation méthodique et une bonne anticipation de ces étapes vous permettront de vivre une expatriation sereine et réussie au Guatemala.

Premiers pas à l’arrivée : formalités essentielles

Pour s’installer à Guatemala en tant qu’expatrié, il est essentiel de suivre plusieurs étapes cruciales afin de respecter la législation locale et faciliter son intégration.

Visas et types de visas disponibles

Les expatriés doivent généralement obtenir un visa avant ou après leur arrivée, selon leur nationalité et la durée de leur séjour. Les principaux types de visas sont :

• Visa touristique : Accorde un séjour de 90 jours, renouvelable une fois pour une durée identique. Il est délivré automatiquement à l’entrée pour les ressortissants de nombreux pays, dont les États-Unis et le Canada.
• Visa de résidence temporaire : Pour ceux qui souhaitent rester plus longtemps, notamment pour travailler, étudier ou investir. Il doit être demandé auprès des autorités guatémaltèques.
• Visa de retraité (Pensionado) : Pour les personnes percevant une pension mensuelle d’au moins 1 000 USD, ou un revenu équivalent. Ce visa permet d’ajouter des dépendants sous certaines conditions.
• Visa d’investisseur : Pour ceux qui investissent dans le pays, avec des exigences spécifiques selon le montant et la nature de l’investissement.

Documents nécessaires pour l’installation légale

Voici les documents généralement requis pour obtenir un visa ou une résidence temporaire :

• Passeport valide (au moins six mois au-delà de la date de séjour prévue)
• Photographie récente (format passeport)
• Photocopies de toutes les pages du passeport, authentifiées par un notaire
• Certificat de validation du passeport délivré par l’ambassade ou le consulat de votre pays accrédité au Guatemala
• Preuve d’absence de casier judiciaire dans le pays de résidence des cinq dernières années (avec « Pasos de Ley »)
• Affidavit de « Carencia de Antecedentes Penales » (absence de casier judiciaire), et rapport de police guatémalteque
• Preuve de revenus mensuels (pension, salaire, ou investissement), avec un justificatif d’au moins 1 000 USD pour le visa Pensionado, et 200 USD supplémentaires par dépendant
• Si les documents sont en langue étrangère, traduction certifiée par un traducteur assermenté agréé au Guatemala
• Preuve de dépôts bancaires effectués depuis l’étranger vers une banque guatémalteque

Inscription auprès des autorités locales et délais

• L’inscription auprès des services d’immigration (IGM – Instituto Guatemalteco de Migración) doit se faire dans les 90 jours suivant l’arrivée, si vous souhaitez rester au-delà de la période touristique.
• Le processus d’enregistrement peut prendre plusieurs semaines, selon la charge de travail des autorités et la complétude du dossier.
• Il est conseillé de prévoir un délai de 2 à 4 semaines pour l’obtention de la résidence temporaire, et de prévoir une visite personnelle aux bureaux de l’IGM.

Recherche d’un logement temporaire à l’arrivée

• À l’arrivée, il est recommandé de réserver un logement temporaire (hôtels, appartements meublés, ou colocations) pour faciliter les démarches administratives.
• Les principales options sont :
  • Hôtels et auberges dans les quartiers centraux (Zona 1, Zona 10, Zona 14 à Guatemala City)
  • Appartements meublés sur des plateformes locales ou internationales
  • Colocations avec d’autres expatriés (via des groupes Facebook ou des agences spécialisées)

Ouverture d’un compte bancaire local

• Pour ouvrir un compte bancaire, les documents requis sont généralement :
  • Passeport valide
  • Preuve d’adresse (facture d’eau, d’électricité, ou contrat de location)
  • Numéro d’identification fiscale (NIT) si disponible
  • Justificatif de revenus (bulletin de salaire, relevé bancaire, ou lettre d’employeur)
• Les banques les plus courantes sont Banco Industrial, Banrural, et Banco G&T Continental.

Prise de contact avec les communautés d’expatriés

• Il est fortement conseillé de rejoindre des groupes d’expatriés locaux (Facebook, Meetup, expat forums) pour obtenir des conseils, des contacts utiles, et faciliter l’intégration.
• Ces communautés peuvent aider à trouver un logement, des services de traduction, ou des recommandations pour les démarches administratives.

Assurance santé et inscription aux services de santé

• L’assurance santé privée est fortement recommandée, car le système public de santé peut être limité en termes de couverture et de qualité.
• Les expatriés peuvent souscrire une assurance internationale ou locale, en vérifiant la couverture des soins et des urgences.
• Pour bénéficier des services de santé publics, il est possible de s’inscrire auprès du Ministère de la Santé, mais cela nécessite généralement une preuve de résidence et un numéro d’identification.

Tableau récapitulatif des démarches essentielles

Démarche	Documents requis	Délai estimé
Visa touristique	Passeport, photographie, billet d’avion, preuve de logement	Immédiat à l’arrivée
Résidence temporaire	Passeport, preuve de revenus, casier judiciaire, affidavit, traductions	2 à 4 semaines
Inscription à l’IGM	Formulaire, passeport, photographie, justificatifs de revenus, casier judiciaire	2 à 4 semaines
Ouverture compte bancaire	Passeport, preuve d’adresse, justificatif de revenus, NIT	1 à 2 jours
Assurance santé	Passeport, preuve de résidence, formulaire d’inscription	Variable

Conseils pratiques

• Préparez tous vos documents à l’avance, notamment les traductions certifiées et les apostilles si nécessaire.
• Gardez des copies de tous vos documents importants.
• Soyez patient lors des démarches administratives, car les délais peuvent varier.
• Ne quittez pas le Guatemala plus d’un an consécutif si vous êtes résident, au risque de perdre votre statut.

En suivant ces étapes, vous pourrez vous installer à Guatemala en toute légalité et faciliter votre intégration dans la vie locale.

Créez votre chez-vous au Guatemala : trouver un logement

Types de logements disponibles au Guatemala

• Appartements : Souvent situés en centre-ville ou dans des quartiers résidentiels, ils peuvent être meublés ou non, avec des équipements modernes (wifi, cuisine équipée, sécurité 24h/24, parking). Idéals pour les célibataires, couples ou petits groupes. Certains complexes offrent piscine, salle de sport ou espaces verts.
• Maisons : Adaptées aux familles ou à ceux recherchant plus d’espace. Elles disposent généralement de plusieurs chambres, jardin, terrasse, garage et parfois sécurité privée. Disponibles en ville comme à la campagne, elles peuvent être louées pour de courtes ou longues durées.
• Colocations : Solution économique et conviviale, la colocation permet de partager une maison ou un appartement avec d’autres expatriés ou locaux. Elle est courante dans les zones étudiantes ou touristiques.
• Séjours chez l’habitant : Parfaits pour une immersion culturelle, ils offrent une chambre privée chez une famille locale, souvent avec repas inclus.
• Locations saisonnières : De nombreuses options via des plateformes comme Airbnb, adaptées aux séjours de courte ou moyenne durée, du studio urbain à la cabane en montagne.

Quartiers populaires auprès des expatriés

Quartier/ville	Avantages	Inconvénients
Zone 10, Guatemala City	Moderne, sécurisé, proche entreprises, nombreux restaurants, vie nocturne, accès facile à l’aéroport	Loyer élevé, circulation dense, ambiance urbaine
Zone 4, Guatemala City	Dynamique, artistique, bars et cafés tendance, bonne accessibilité	Moins résidentiel, bruit, sécurité variable
Zone 14, Guatemala City	Résidentiel haut de gamme, calme, espaces verts, écoles internationales	Loyer très élevé, peu de vie nocturne
Centre d’Antigua	Ambiance coloniale, vie culturelle, nombreux expatriés, tout à pied	Touristique, prix élevés, circulation limitée
San Marcos La Laguna (Lac Atitlán)	Nature, tranquillité, communauté internationale, vue spectaculaire	Accès limité, services restreints, connexion internet variable
Quetzaltenango (Xela)	Ville étudiante, coût de la vie abordable, ambiance locale	Moins d’opportunités d’emploi international, climat frais

Coût moyen des loyers et variations régionales

• Guatemala City (zones 10 et 14)
  • Appartement 1 chambre : 350 à 700 €/mois
  • Maison familiale : 800 à 2 000 €/mois
• Antigua
  • Appartement : 400 à 900 €/mois
  • Maison : 700 à 1 500 €/mois
• Villes secondaires (Quetzaltenango, Cobán, etc.)
  • Appartement : 200 à 400 €/mois
  • Maison : 350 à 700 €/mois
• Zones rurales ou villages
  • Appartement ou petite maison : 100 à 300 €/mois

Les prix varient selon l’emplacement, la taille, l’état du bien et les services inclus. Les logements meublés sont généralement plus chers.

Conseils pratiques pour la recherche de logement

Sites web recommandés :

• Airbnb, Cozycozy, Booking, Holprop, TripAdvisor pour les locations meublées et de courte à moyenne durée.
• Facebook Marketplace et groupes Facebook d’expatriés pour des offres locales et des colocations.
• Agences immobilières locales (présentes dans chaque grande ville), souvent spécialisées dans l’accompagnement des étrangers.

Astuces :

• Visiter le logement en personne si possible avant de signer.
• Vérifier la connexion internet, la pression d’eau et l’état général du logement.
• Demander des recommandations à d’autres expatriés ou à la communauté locale.

Aspects légaux à connaître

• Contrat de location : Rédigé en espagnol, il doit préciser le montant du loyer, la durée, le dépôt de garantie (souvent 1 à 2 mois), les charges incluses, les droits et obligations de chaque partie.
• Durée moyenne des baux : Généralement 6 à 12 mois pour les locations longue durée. Des baux plus courts sont possibles via les plateformes de location saisonnière.
• Formalités administratives :
  • Pièce d’identité (passeport), parfois preuve de revenus ou lettre d’employeur.
  • Signature du contrat, paiement du dépôt de garantie et du premier mois de loyer.
  • Enregistrement éventuel auprès des autorités locales pour des séjours prolongés.

Sécurité et commodités à prendre en compte

• Sécurité : Privilégier les quartiers avec sécurité privée, gardiennage ou accès contrôlé. Éviter les zones isolées ou réputées à risque, surtout dans les grandes villes.
• Commodités : Proximité des transports, supermarchés, hôpitaux, écoles, espaces verts, restaurants et commerces.
• Transports : Accès facile aux lignes de bus ou aux axes routiers principaux.

Astuces pour s’installer et se sentir chez soi

• Apporter ou acheter quelques objets personnels (photos, décoration, plantes) pour personnaliser son espace.
• Prendre le temps de découvrir le quartier à pied, rencontrer les voisins, participer à des événements locaux.
• S’inscrire à des groupes ou associations d’expatriés pour échanger conseils et bons plans.
• Se familiariser avec la culture locale : apprendre quelques bases d’espagnol, goûter à la cuisine guatémaltèque, s’ouvrir aux traditions.
• Adopter un rythme de vie local pour mieux s’intégrer et profiter pleinement de l’expérience.

S’intégrer et s’épanouir dans la communauté locale

Pour s’intégrer et s’épanouir dans la communauté locale au Guatemala, il est essentiel de privilégier l’ouverture et la curiosité envers la culture guatémaltèque.

Conseils pratiques pour créer des liens avec les locaux :

• Participez régulièrement à des événements communautaires, fêtes traditionnelles ou célébrations locales.
• Inscrivez-vous à des cours d’espagnol, en présentiel ou en ligne, pour faciliter les échanges et montrer votre volonté d’intégration.
• Rejoignez des groupes d’intérêt ou des associations locales, souvent accessibles via les réseaux sociaux ou affiches en ville.
• Faites preuve de courtoisie : dites bonjour, souriez et engagez la conversation, même avec un espagnol imparfait, les Guatémaltèques apprécient l’effort.

Respect et adaptation aux coutumes et traditions guatémaltèques :

• Adoptez la gentillesse et l’hospitalité, valeurs centrales au Guatemala. Il est courant d’être invité à partager un repas ou un moment en famille.
• Respectez les traditions locales, notamment lors des fêtes ou cérémonies religieuses.
• Demandez toujours l’autorisation avant de prendre des photos de personnes, particulièrement dans les communautés autochtones.

Découverte de la cuisine locale et des marchés :

• Goûtez aux plats typiques comme le pepián, le kak’ik ou les tamales.
• Visitez les marchés pour découvrir la diversité des produits locaux, échanger avec les vendeurs et mieux comprendre le quotidien des habitants.
• Essayez les desserts emblématiques comme le chocobanano (banane glacée enrobée de chocolat).

Engagement dans le volontariat et les associations locales :

• Participez à des activités de volontariat, souvent organisées par des ONG, des associations ou des initiatives citoyennes.
• Rejoignez des réseaux d’expatriés ou des groupes d’entraide pour créer un cercle social diversifié.

Actions recommandées	Bénéfices principaux
Participer à des événements locaux	Rencontrer des habitants, comprendre la culture
Suivre des cours d’espagnol	Améliorer la communication, faciliter l’intégration
Respecter les coutumes	Renforcer la confiance et le respect mutuel
Découvrir la cuisine et les marchés	S’immerger dans le mode de vie quotidien
S’engager dans le volontariat	Développer un réseau social, contribuer localement

À retenir :

L’intégration passe par la curiosité, le respect et l’engagement dans la vie locale. Chaque effort vers la compréhension et le partage enrichit l’expérience d’expatrié au Guatemala.