Guide Gastronomique Expatriés : Saveurs de Colombie

Publié le 24 octobre 2025 et rédigé par Cyril Jarnias

Plonger dans la Colombie, c’est s’offrir un voyage culinaire riche et varié, où chaque bouchée raconte une histoire.

Que vous soyez à la recherche des arômes vibrants des Andes, des saveurs tropicales de la Côte Caraïbe, ou de la fusion unique de Bogota, cet article est votre guide pour naviguer dans un monde de découvertes gustatives.

Que vous soyez un expatrié désireux de comprendre votre nouvel environnement à travers sa cuisine ou simplement un aventurier du goût, préparez-vous à explorer la diversité épicée et colorée de ce pays surprenant.

Plongée dans la cuisine colombienne : spécialités locales et leur importance culturelle

Arepa

Ingrédients principaux : farine de maïs, eau, sel. Selon la région, elles peuvent être fourrées de fromage, de viande, d’œufs, de haricots ou d’avocat.

Techniques de préparation : la pâte est façonnée en galettes puis cuite à la poêle, grillée ou parfois frite.

Variations régionales

• Arepa de choclo (maïs doux, Andes)
• Arepa de huevo (fourrée à l’œuf, Caraïbes)
• Arepa boyacense (avec fromage, Boyacá)

Rôle culturel : pilier de l’alimentation quotidienne, du petit-déjeuner au dîner. Elle accompagne tous les repas et symbolise l’identité culinaire colombienne. Les fêtes locales, comme la fête de l’Arepa à Antioquia, lui rendent hommage.

Bandeja Paisa

Ingrédients principaux	Rôle dans le plat
Riz	Base énergétique
Haricots rouges	Source de protéines végétales
Viandes variées	(bœuf haché, chorizo, chicharrón)
Œuf au plat	Complément protéique
Banane plantain frite	Note sucrée et énergétique
Avocat	Fraîcheur et onctuosité
Arepa	Accompagnement traditionnel
Hogao (sauce tomate-oignon)	Sauce d’accompagnement

Préparation : chaque composant est préparé séparément et disposé généreusement dans une grande assiette.

Variations régionales : originaire d’Antioquia, mais adapté dans tout le pays avec des substitutions selon les produits locaux.

Importance culturelle : considéré comme le plat national, souvent partagé lors de grandes réunions familiales ou festives. Il incarne la générosité et l’abondance de la culture paisa.

Ajiaco

Ingrédients principaux : morceaux de poulet, trois types de pommes de terre (criolla, sabanera, pastusa), épis de maïs, herbe aromatique guasca.

Techniques de préparation : cuisson lente des ingrédients dans un bouillon, ajout de guasca pour la saveur caractéristique.

Servi avec : crème, câpres, avocat, riz blanc à part.

Variations régionales : typique de Bogotá et de la région andine, la proportion de pommes de terre et d’herbes peut varier.

Rôle culturel : plat festif et familial, très apprécié lors des fêtes nationales ou de rassemblements. Symbole de la capitale, il exprime la diversité agricole de la région.

Sancocho

Ingrédients principaux : morceaux de viande (poulet, bœuf ou poisson selon la région), manioc, pommes de terre, maïs, banane plantain, coriandre.

Techniques de préparation : cuisson de tous les ingrédients dans un grand bouillon parfumé aux herbes.

Variations régionales

• Sancocho de gallina (poulet, Andes)
• Sancocho de pescado (poisson, côtes Caraïbes et Pacifique)
• Sancocho trifásico (mélange de plusieurs viandes)

Rôle culturel : plat de convivialité servi lors des fêtes, pique-niques, ou dimanches en famille. Il symbolise le partage et l’hospitalité colombienne.

Influences culturelles

• Indigènes : utilisation du maïs (arepa), pommes de terre, manioc et herbes locales comme la guasca.
• Africaines : techniques de friture (banane plantain, chicharrón), utilisation du coco sur les côtes, mélange des saveurs sucrées-salées.
• Espagnoles : introduction du bœuf, du porc, du riz, ainsi que de la tradition des plats en sauce et des repas copieux.

Expérience culinaire authentique : lieux incontournables

• Bogotá : dégustation d’ajiaco au restaurant La Puerta Falsa, institution centenaire près de la place Bolívar.
• Medellín : bandeja paisa à Hacienda Junin ou Mondongos, réputés pour leur cuisine régionale.
• Carthagène et région caraïbe : arepa de huevo sur les marchés locaux ou sancocho de poisson en bord de mer.
• Boyacá : arepas boyacenses et ajiaco dans les villages traditionnels.

La cuisine colombienne est un miroir de la diversité culturelle du pays, où chaque plat raconte une histoire de métissage, de partage et d’attachement aux traditions.

Marchés traditionnels et restaurants emblématiques : où satisfaire votre palais

Marchés alimentaires locaux renommés

• Paloquemao à Bogotá
  • Véritable institution locale, ce marché propose chaque jour une grande diversité de fleurs, fruits exotiques, légumes, viandes, poissons, produits laitiers et herbes.
  • Les étals regorgent de couleurs et de senteurs : mangues, papayes, zapotes, guanábanas, maracujás, pitahayas, lulos, ainsi qu’une sélection impressionnante de fleurs colombiennes.
  • Il est possible d’y déguster sur place des spécialités comme des arepas, empanadas, almojábanas, ou de savourer un café colombien typique.
  • L’expérience est sensorielle et immersive, permettant de goûter à des fruits tropicaux rarement vus ailleurs et d’échanger avec les vendeurs locaux.
• Bazurto à Carthagène
  • Marché traditionnel, animé et peu touristique, cœur de la vie quotidienne des Cartageneros.
  • On y trouve une abondance de poissons frais, fruits de mer, viandes, fruits tropicaux, légumes, épices, et artisanat.
  • L’ambiance est chaleureuse, authentique et vivante. Les visiteurs peuvent y déguster des plats typiques préparés sur place ou prendre le petit déjeuner dans la salle à manger du marché.
  • Le marché offre une plongée dans la culture populaire carthaginoise, loin des circuits touristiques classiques.

Marché	Produits phares	Expériences culinaires
Paloquemao	Fruits exotiques, fleurs, viandes, poissons, café	Dégustation de spécialités locales, café, jus de fruits tropicaux
Bazurto	Poissons, fruits de mer, fruits tropicaux, épices	Découverte de plats typiques, immersion dans la vie locale

Restaurants emblématiques

• Andrés Carne de Res (Chía, près de Bogotá)
  • Institution festive connue pour son ambiance unique et sa décoration excentrique.
  • Menu mettant en valeur les classiques de la cuisine colombienne : bandeja paisa, arepas, chorizos, empanadas, churrasco, et autres grillades.
  • Expérience culinaire et culturelle complète grâce à des spectacles, de la musique live et une atmosphère conviviale.
  • Conseils : le restaurant est très fréquenté, il est recommandé de réserver à l’avance, surtout les soirs et week-ends.
• Leo (Bogotá)
  • Restaurant gastronomique reconnu internationalement, dirigé par la chef Leonor Espinosa.
  • Cuisine innovante mettant en avant des ingrédients locaux et des recettes traditionnelles revisitées : ajiaco, sancocho, ceviches amazoniens, préparations à base de tubercules et plantes indigènes.
  • L’établissement propose une expérience culinaire autour de la biodiversité colombienne et de ses terroirs.
  • Conseils : réservation fortement conseillée, horaires fixes le soir, tenue correcte recommandée.

Restaurant	Spécialités proposées	Raisons d’y aller	Conseils pratiques
Andrés Carne de Res	Bandeja paisa, grillades, arepas	Ambiance festive, culture populaire	Réservation recommandée
Leo	Ajiaco, sancocho, cuisine fusion	Gastronomie innovante, produits locaux	Réservation obligatoire, expérience haut de gamme

Plats traditionnels à ne pas manquer

• Ajiaco : soupe typique de Bogotá à base de poulet, pommes de terre, maïs, guasca et crème.
• Bandeja paisa : plat emblématique d’Antioquia composé de riz, haricots rouges, viande hachée, chorizo, couenne de porc, œuf, avocat et banane plantain.
• Sancocho : pot-au-feu colombien, souvent à base de viande (poulet, bœuf, poisson), légumes et tubercules locaux.

Conseils pratiques pour expatriés

Les marchés traditionnels, comme Paloquemao et Bazurto, ouvrent généralement très tôt (souvent dès 5h ou 6h du matin) et ferment en début d’après-midi. Les horaires sont flexibles, mais il est conseillé de visiter le matin pour profiter de la fraîcheur des produits et de l’ambiance animée.

Dans les restaurants réputés, il est préférable de réserver à l’avance, notamment le soir et le week-end.

Pour une immersion complète, privilégier les visites guidées ou s’y rendre accompagné d’un local afin de découvrir les produits et spécialités moins connues.

Il est courant de régler en espèces dans les marchés traditionnels, prévoir de la petite monnaie.

Étiquette culinaire en Colombie : conseils pour s’adapter aux contextes culturels

En Colombie, l’étiquette culinaire reflète à la fois la convivialité et le respect des traditions, avec des habitudes qui varient selon les régions mais partagent un sens aigu de la courtoisie et du plaisir partagé autour de la table.

Liste des principales habitudes culturelles entourant les repas :

• Respect des horaires : Le déjeuner (almuerzo), généralement servi entre 12h et 14h, est le repas le plus important de la journée. Les Colombiens accordent une grande valeur à ce moment, souvent partagé en famille ou entre collègues.
• Importance du déjeuner : Il s’agit d’un repas complet, souvent composé d’une soupe, d’un plat principal copieux, d’une boisson et parfois d’un dessert.
• Sobremesa : Après le repas, il est courant de prolonger la convivialité autour d’une conversation, d’un café ou d’une petite douceur. Cette tradition, appelée « sobremesa », est un moment privilégié pour renforcer les liens sociaux.

Manières à respecter lors des repas :

• Attendre l’invitation de l’hôte : Il est mal vu de commencer à manger avant que l’hôte n’ait invité tout le monde à le faire.
• Complimenter la cuisine : Remercier et complimenter la personne qui a cuisiné est non seulement apprécié, mais attendu.
• Partage et générosité : Lorsqu’un plat est proposé à table, il convient de se servir avec modération pour que chacun puisse goûter.
• Utilisation des couverts : Les couverts sont utilisés pour la plupart des plats, mais certains aliments comme les arepas ou les patacones peuvent se manger avec les mains.

Us et coutumes lors des repas partagés :

• Apporter un cadeau : Si vous êtes invité chez des amis, il est de bon ton d’apporter un petit cadeau : une bouteille, des pâtisseries ou un dessert, voire des fleurs.
• Proposer une contribution : Selon la proximité avec les hôtes, il est courant de proposer d’apporter un plat ou une boisson à partager.

Tableau des spécificités régionales et différences notables :

Région	Spécificités culinaires	Particularités d’étiquette
Antioquia	Bandeja paisa, arepas, frijoles	Repas très copieux, partagés en famille
Côte caraïbe	Arepas de huevo, ceviche	Repas plus légers, ambiance détendue
Région andine	Ajiaco, changua	Importance du petit-déjeuner chaud
Tolima	Lechona (porc farci)	Grandes tablées lors des fêtes

Astuces pour expatriés afin d’éviter les faux pas :

• Observer avant d’agir : Prenez le temps de regarder comment font les autres convives avant de commencer à manger ou à vous servir.
• Exprimer sa gratitude : Un simple « ¡Qué rico! » ou « Muchas gracias » au cuisinier est toujours bienvenu.
• Être ponctuel : Arrivez à l’heure convenue, mais un léger retard (5-10 minutes) est toléré dans un cadre informel.
• Respecter la diversité régionale : Ce qui est habituel à Medellín peut être différent à Cartagena ; adaptez-vous au contexte local.
• Participer à la sobremesa : Même si vous n’êtes pas grand bavard, rester un moment après le repas autour d’un café est apprécié.
• Éviter la critique : Sauf si l’on vous y invite, évitez de comparer la cuisine locale à celle de votre pays d’origine.

Pour s’intégrer rapidement, il suffit de faire preuve de curiosité, de respect et de bonne humeur autour de la table.

Explorer la cuisine internationale : trouver des ingrédients étrangers en Colombie

En Colombie, l’accès aux ingrédients étrangers s’est nettement développé grâce à la présence de grands supermarchés, d’épiceries spécialisées et de plateformes en ligne. Les expatriés et amateurs de cuisine internationale peuvent ainsi diversifier leur alimentation tout en s’intégrant à la scène culinaire locale.

Type de commerce	Exemples de chaînes ou adresses	Spécialités / Produits étrangers courants
Supermarchés internationaux	Carulla, Éxito, Jumbo	Section « ethnique » : sauces asiatiques (La Choy, Lee Kum Kee), condiments indiens (Patak’s), produits mexicains (Old El Paso), pâtes italiennes (Barilla), huiles d’olive, produits américains (Campbell’s, Del Monte)
Épiceries asiatiques	Mercatus 9 (Bogotá), Mecatus 9	Produits chinois, japonais, coréens, thaïlandais (sauces, nouilles, dumplings, épices spécifiques)
Épiceries spécialisées/importateurs	Tiendas Gourmet, épiceries bio, marchés spécialisés dans les quartiers d’expatriés	Fromages européens, épices rares, pâtes, sauces, condiments, produits français et italiens
Marchés locaux	Paloquemao (Bogotá), marchés traditionnels	Quelques stands d’ingrédients exotiques, herbes fraîches, produits importés saisonniers
Plateformes en ligne	Mercatus 9 (online), Rappi, Cornershop, groupes Facebook d’expatriés	Commande de produits étrangers, livraison à domicile, recommandations communautaires

Accès aux produits alimentaires d’autres cultures :

Les rayons « ethniques » des supermarchés Carulla ou Jumbo proposent un choix croissant : sauces soja, curry, tortillas, pasta italienne, couscous, huile d’olive, produits américains et français.

Les épiceries asiatiques de Bogotá (ex : Mercatus 9) offrent un large éventail d’ingrédients japonais, chinois, coréens ou thaïlandais, adaptés aux recettes traditionnelles ou fusion.

Les produits mexicains sont faciles à trouver (tortillas, sauces, haricots noirs, condiments) via des marques américaines ou locales.

Intégration et diversité culinaire pour expatriés :

Beaucoup d’expatriés adoptent une double approche : apprendre à cuisiner colombien tout en adaptant leurs recettes favorites grâce aux ingrédients importés.

Les marchés locaux permettent de découvrir des produits frais colombiens qui peuvent remplacer ou enrichir les recettes internationales (ex : utiliser l’arepa comme base de tartines, intégrer les fruits exotiques dans les desserts européens).

Certains expatriés recommandent de tester les alternatives locales lorsqu’un ingrédient est difficile à trouver (ex : remplacer la coriandre fraîche par du guasca, utiliser le fromage costeño pour des plats méditerranéens).

Plateformes et communautés utiles :

Les groupes Facebook tels que « Expats in Colombia », « Foodies Bogotá » ou « Asiáticos en Colombia » sont d’excellentes sources d’astuces et d’adresses, souvent mises à jour.

Les plateformes de livraison en ligne (Rappi, Cornershop) référencent de nombreuses épiceries spécialisées et permettent de recevoir des produits internationaux à domicile.

Les expatriés échangent souvent des conseils sur WhatsApp ou Telegram, partageant leurs « bons plans » pour dénicher des produits rares ou organiser des commandes groupées.

Anecdotes et conseils pratiques d’expatriés :

« Pour mon curry, je commande le lait de coco et la pâte de curry sur Mercatus 9, mais j’ai remplacé les feuilles de kaffir lime par du zeste de citron vert local, ça marche très bien ! »

« Les pâtes Barilla sont partout, mais pour les épices italiennes ou la charcuterie, il faut aller chez Carulla ou dans une tienda gourmet. »

« J’ai découvert les dumplings chinois dans une épicerie asiatique de Chapinero et maintenant, même mes amis colombiens en raffolent. »

« Les groupes Facebook d’expats m’ont permis de trouver une fromagerie artisanale qui propose du brie et du camembert. »

Conseils pratiques :

• Anticiper certains achats lors des fêtes (Noël, Nouvel An), période où les magasins importent plus de produits européens et américains.
• Tester les recettes locales et oser des fusions culinaires : un ceviche revisité avec des épices asiatiques, ou des arepas garnies à l’italienne.
• Garder l’esprit ouvert : la scène culinaire colombienne est en pleine évolution, les nouvelles adresses et produits apparaissent régulièrement.

S’ouvrir à la gastronomie locale tout en gardant un lien avec ses origines est non seulement possible mais enrichissant grâce à la diversité croissante des ingrédients disponibles en Colombie.