Créer son Entreprise à Bahreïn : Guide pour Expatriés

Publié le 15 septembre 2025 et rédigé par Cyril Jarnias

Dans un monde de plus en plus globalisé, créer son entreprise à l’étranger séduit de nombreux entrepreneurs en quête de nouvelles opportunités. Parmi les destinations attrayantes, Bahreïn se distingue par un climat des affaires favorable et une ouverture sur le monde.

Avec un cadre fiscal avantageux, un soutien gouvernemental dynamique et une position stratégique au cœur du Golfe Persique, ce royaume se présente comme un terreau fertile pour les expatriés désireux d’y lancer leur entreprise.

Ce guide explore les spécificités du marché bahreïni et fournit des clés essentielles pour naviguer avec succès dans cet environnement d’affaires unique, où l’innovation et la tradition se côtoient harmonieusement.

Comprendre les structures juridiques pour créer une entreprise à Bahreïn

Bahreïn propose plusieurs structures juridiques pour la création d’entreprise, chacune adaptée à différents profils et besoins entrepreneuriaux. Voici une vue d’ensemble des principales options, leurs caractéristiques et les critères de choix.

Structure juridique	Nombre d’actionnaires/associés	Capital minimum	Responsabilité
Société à responsabilité limitée (LLC/WLL)	2–50	Flexible (≥ BD 50/action)	Limitée au capital investi
Société par actions publique (BSC Public)	≥2 fondateurs	Élevé (BD 250k–1m+)	Limitée au capital investi
Société par actions fermée (BSC Closed)	≥2	Élevé	Limitée au capital investi
Entreprise individuelle	1	Aucun	Illimitée
Partenariat	≥2	Aucun	Illimitée
Commandite simple	≥2	Aucun	Mixte : commandités illimité, commanditaires limité
Commandite par actions	≥4	Non spécifié	Mixte : certains illimités, certains limités
Succursale/Bureau de représentation	Société étrangère	Non requis	Parent société responsable

Principales caractéristiques :

• LLC / WLL : Structure préférée des PME et des investisseurs étrangers pour sa flexibilité et la limitation du risque patrimonial. Permet une propriété étrangère totale dans la plupart des secteurs.
• Société par actions publique/fermée : Requiert un capital élevé ; adaptée aux grandes entreprises ou projets nécessitant levées de fonds importantes. La responsabilité est limitée à l’apport en capital.
• Entreprise individuelle : Facile à créer mais expose le propriétaire à une responsabilité illimitée sur les dettes.
• Partenariats & commandites : Responsabilité généralement illimitée sauf pour les associés commanditaires dans la structure hybride.
• Succursale/bureau de représentation : Destiné aux multinationales désirant opérer localement sans constituer une entité séparée ; succursale engagées juridiquement, bureau limité aux activités non commerciales.

Critères pour choisir la structure adaptée :

• Type d’activité : Les sociétés commerciales ou industrielles privilégient LLC/WLL ou BSC selon leur taille ; les professions libérales utilisent souvent le partenariat.
• Contrôle recherché : L’entreprise individuelle offre le contrôle total mais peu de protection ; LLC/WLL permet partage du pouvoir tout en protégeant chaque associé.
• Implications fiscales : Bahreïn n’impose pas d’impôt sur les sociétés hors secteur pétrolier/gazier, mais certaines structures sont soumises à plus de formalités comptables ou réglementaires.

Liste des régulations spécifiques concernant l’investissement étranger :

• Dans la majorité des secteurs commerciaux, il est possible de détenir jusqu’à 100% du capital via une LLC/WLL ou succursale locale.
• Certains secteurs stratégiques restent partiellement fermés aux étrangers : pétrole/gaz, défense, services publics exigent souvent un partenaire local ou une autorisation gouvernementale spéciale.
• La procédure inclut l’obtention préalable d’une autorisation sécuritaire auprès du Ministère de l’Intérieur ainsi qu’un enregistrement via SIJILAT – portail officiel centralisant toutes démarches administratives.

Agences locales et ressources utiles :

• SIJILAT : Plateforme officielle gouvernementale pour toutes démarches liées à la création et gestion d’entreprise
• Ministère du Commerce et du Tourisme (MOICT) : Autorité centrale délivrant licences commerciales
• Chambre de Commerce Bahreïni : Conseils sectoriels, networking
• Cabinets spécialisés locaux tels que LevantBMS proposent accompagnement personnalisé selon profil entrepreneur

Exemples concrets – entreprises expatriées réussies :

Entreprise	Structure	Avantages
Consulting XYZ	WLL/LLC	Contrôle complet étranger + protection patrimoine
Startup Fintech ABC	BSC Closed	Levées privées entre partenaires internationaux
Groupe Retail Global	Succursale	Extension directe depuis société mère européenne
Designers Freelance	Entreprise Individuelle	Création rapide sans associés ni formalités lourdes

Les choix se font principalement sur :

• Le degré souhaité d’autonomie vs. mutualisation avec partenaires locaux
• Les exigences sectorielles spécifiques en matière réglementaire
• La facilité administrative offerte par SIJILAT et autres agences locales

Pour optimiser votre projet entrepreneurial à Bahreïn, il est recommandé d’analyser précisément votre activité, vos objectifs financiers, et de solliciter conseils auprès des ressources officielles avant toute décision finale sur le statut juridique idéal.

Les démarches administratives pour les entrepreneurs expatriés

Étapes administratives clés pour créer une entreprise à Bahreïn en tant qu’expatrié :

• Choix du nom et validation de l’activité
  • Sélectionner un nom d’entreprise unique conforme aux règles locales.
  • Obtenir l’approbation du nom et de l’activité auprès du registre du commerce.
• Préparation des documents
  • Statuts de la société.
  • Copies de passeports de tous les actionnaires.
  • Contrat de location des locaux.
  • Certificat de non-objection si nécessaire.
  • Plan d’affaires (souvent requis pour la banque).
• Enregistrement auprès des autorités
  • Dépôt du dossier au registre du commerce via le portail du ministère de l’Industrie et du Commerce.
  • Obtention de la licence commerciale après validation de l’enregistrement.
  • Inscription à la sécurité sociale (GOSI) si embauche de personnel.
• Ouverture d’un compte bancaire professionnel
  • Fournir : licence commerciale, statuts, registre du commerce, pièces d’identité, justificatif d’adresse, business plan.
  • Dépôt initial variable selon la banque (généralement entre 5 000 et 20 000 BHD).
  • Rencontre avec un chargé de clientèle obligatoire.
• Permis de résidence et de travail
  • Demande de visa de résidence pour investisseurs ou entrepreneurs.
  • Permis de travail à obtenir pour soi et ses employés expatriés via le Labour Market Regulatory Authority (LMRA).

Tableau récapitulatif des documents requis

Étape	Documents requis
Approbation du nom	Proposition de nom, description d’activité
Constitution de la société	Statuts, passeports, certificat de non-objection, contrat de bail
Enregistrement au commerce	Dossier complet de création, justificatif d’adresse
Ouverture compte bancaire	Licence commerciale, statuts, registre, identité, business plan
Visa & permis de travail	Passeport, contrat d’embauche, justificatifs de société

Particularités du cadre légal et réglementaire pour les étrangers

Les expatriés peuvent détenir 100 % du capital dans de nombreux secteurs, mais certaines activités sont réservées aux nationaux ou nécessitent un partenaire local.

La création d’entreprise est facilitée par un guichet unique, le Bahrain Investors Center, centralisant la plupart des formalités.

Les contrôles anti-blanchiment sont stricts, nécessitant la transparence sur l’origine des fonds et la structure de propriété.

Conseils pour l’assistance locale

Recourir à des services de conseil spécialisés ou à des agents de liaison pour faciliter les démarches et l’interprétation des réglementations locales.

Utiliser le Bahrain Investors Center pour un accompagnement global.

Prendre contact avec les chambres de commerce locales ou des cabinets d’avocats pour un accompagnement personnalisé.

Rôle et avantages des zones franches à Bahreïn

Les zones franches offrent des avantages tels que :

• Exonération fiscale (impôts sur les sociétés et les dividendes).
• Possibilité de 100 % de propriété étrangère.
• Simplification des démarches douanières et administratives.
• Infrastructures adaptées à l’import-export et à la logistique.

Conditions d’accès :

• Être enregistré dans la zone franche.
• Respecter l’activité autorisée dans la zone concernée.
• Respect des exigences en matière de capital minimum et d’infrastructures.

Points essentiels à retenir

• Processus rapide (souvent moins d’une semaine pour la création).
• Transparence administrative et accompagnement via guichet unique.
• Possibilité de s’appuyer sur des cabinets spécialisés pour optimiser l’installation.
• Les zones franches sont particulièrement avantageuses pour les activités industrielles, logistiques et d’export.

Créer une entreprise à Bahreïn en tant qu’expatrié est un processus administrativement simplifié, mais requiert une préparation rigoureuse des documents et une bonne compréhension des cadres réglementaires et des avantages spécifiques offerts par les zones franches.

Considérations fiscales et accès au financement

Considérations fiscales pour les expatriés créant une entreprise à Bahreïn

• Absence d’impôt sur les sociétés pour la majorité des secteurs, sauf pour les entreprises pétrolières et gazières, qui peuvent être soumises à un taux spécifique.
• Pas d’impôt sur le revenu des personnes physiques, ni de retenue à la source sur dividendes ou intérêts dans la plupart des cas.
• Enregistrement fiscal obligatoire auprès du National Bureau for Revenue (NBR), avec obtention d’un numéro d’identification fiscale unique.
• Déclarations limitées : seules certaines activités sont soumises à la TVA (10 % depuis 2022) et doivent effectuer une déclaration périodique si le chiffre d’affaires dépasse un seuil annuel fixé par l’administration fiscale.

Impôt	Taux général	Observations
Impôt société	0 %	Hors secteur hydrocarbures
TVA	10 %	Certaines entreprises seulement
Impôt revenu	0 %	Pas de taxation personnelle

Incitations fiscales principales :

• Détention étrangère possible jusqu’à 100 %, sans besoin de partenaire local.
• Exonération totale ou partielle dans certaines zones franches et secteurs stratégiques.
• Guichet unique administratif (« Sijilat ») facilitant toutes les démarches.

Défis et opportunités liés au financement

Opportunités :

• Système financier développé avec présence de nombreuses banques locales et internationales (HSBC, Standard Chartered, BNP Paribas…).
• Accès facilité au crédit commercial grâce au positionnement régional de Bahreïn comme hub financier du Golfe.
• Présence croissante de fonds de capital-risque régionaux ainsi que business angels, en particulier via incubateurs locaux soutenus par le Bahrain Economic Development Board.

Défis :

Pour certains profils d’expatriés ou projets innovants, l’accès direct aux financements bancaires classiques peut nécessiter un historique local ou des garanties importantes.

Alternatives disponibles :

• Prêts bancaires traditionnels (souvent soumis à analyse approfondie)
• Microcrédit via institutions spécialisées
• Financement participatif (crowdfunding) réglementé
• Fonds publics sectoriels via Tamkeen (agence nationale pour le développement)
• Capital-risque local/régional
• Business angels spécialisés Moyen Orient

Réglementations spécifiques & ouverture de compte bancaire professionnel

Documents généralement requis :

• Statuts constitutifs signés
• Certificat d’enregistrement commercial délivré par MOICT/Sijilat
• Passeport(s) du/des dirigeant(s) & justificatif(s) de domicile
• Numéro fiscal NBR/Bahrain VAT Certificate si applicable

Certaines banques peuvent demander :

• Un plan d’affaires synthétique
• Références bancaires internationales

Caractéristiques notables du système financier bahreïni :

Simplicité administrative remarquable grâce au guichet unique numérique « Sijilat », permettant dépôt dématérialisé des documents.

Ouverture bancaire flexible pour étrangers résidents ou non-résidents. Pas besoin obligatoirement de partenaire local.

Régulation stricte anti-blanchiment mais environnement business-friendly reconnu internationalement.

Points-clés

• Fiscalité extrêmement attractive – absence quasi-totale d’imposition directe hors hydrocarbures
• Procédures administratives rapides et allégées grâce aux plateformes numériques officielles
• Accès varié au financement mais nécessité parfois démontrer crédibilité locale auprès des acteurs financiers traditionnels

Differences culturelles et ressources d’accompagnement pour expatriés

Les expatriés qui s’installent à Bahreïn rencontrent fréquemment des différences culturelles marquées, notamment dans les coutumes, les pratiques commerciales et les normes sociales. Comprendre ces spécificités est crucial pour réussir son intégration et son implantation professionnelle.

Principales différences culturelles

Domaine	Bahreïn	Exemples concrets
Religion & coutumes	Pays à majorité musulmane, respect des pratiques religieuses (notamment durant le Ramadan), importance du vendredi comme jour de repos	Manger, boire ou fumer en public pendant le Ramadan est mal vu. Les horaires de travail peuvent être adaptés pendant cette période.
Habitudes sociales	Mixité limitée dans certains espaces publics, importance du respect envers les aînés et les autorités, code vestimentaire modeste, même pour les étrangers	Porter des vêtements couvrants lors de réunions professionnelles, éviter les démonstrations publiques d’affection.
Pratiques commerciales	Relations d’affaires basées sur la confiance et le réseautage, importance du temps et des relations personnelles, prise de décision parfois plus lente qu’en Europe	Les réunions commencent souvent par des discussions informelles, les décisions majeures peuvent nécessiter plusieurs rencontres.
Langue	L’arabe est la langue officielle, l’anglais est couramment utilisé dans les affaires	Les contrats peuvent être rédigés en anglais, mais il est apprécié de connaître quelques mots d’arabe pour saluer ou remercier.
Diversité	Population très cosmopolite (plus de 55 % d’étrangers), coexistence de multiples nationalités et cultures	Quartiers, écoles et clubs internationaux adaptés aux expatriés.

Ressources d’accompagnement pour expatriés à Bahreïn

• Clubs d’expatriés :
  • Bahrain Rugby Football Club
  • British Club Bahrain
  • American Women’s Association
  • Cercle francophone local
• Chambres de commerce :
  • French Chamber of Commerce and Industry in Bahrain (FCCIB)
  • American Chamber of Commerce Bahrain
  • Bahrain Chamber of Commerce and Industry (BCCI)
• Services gouvernementaux dédiés aux étrangers :
  • Labour Market Regulatory Authority (LMRA) : démarches de visa, permis de travail, informations pour les expatriés
  • Bahrain eGovernment Portal : informations administratives, assistance pour l’installation
• Soutien à la création d’entreprise :
  • Tamkeen : agence gouvernementale d’accompagnement à l’entrepreneuriat et au développement des compétences
  • StartUp Bahrain : plateforme pour les entrepreneurs, mise en réseau et financement
  • Entreprises privées de conseil en implantation (juridique, fiscal, RH)

Importance de la compréhension et de l’adaptation culturelle

Bien comprendre et respecter la culture locale est indispensable pour établir des relations de confiance, éviter les malentendus et réussir son intégration professionnelle à Bahreïn. La capacité à s’adapter aux normes sociales et aux pratiques d’affaires locales constitue un atout majeur pour tout expatrié.